Berita CNN
—
Dan Evans, seorang gubernur negara bagian Washington dari Partai Republik yang populer selama tiga periode dan kemudian menjabat di Senat AS sebelum mengundurkan diri karena frustrasi karena ia merasa majelis itu terlalu penuh dendam dan membosankan, telah meninggal dunia. Ia meninggal di usia 98 tahun.
Evans meninggal pada hari Jumat, menurut Universitas Washington, tempat ia menjabat sebagai bupati dan tempat Sekolah Kebijakan Publik dan Tata Kelola Daniel J. Evans menyandang namanya.
“Dan Evans adalah seorang pegawai negeri yang terhormat dan berpikiran independen yang mengutamakan negara bagian Washington dan mendedikasikan hidupnya untuk melindungi dan berinvestasi di tempat-tempat dan orang-orang di negara bagian kita,” kata Senator Demokrat Patty Murray dari Washington dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu. “Kita beruntung memilikinya — dan saya yakin warisannya akan tetap hidup untuk generasi-generasi mendatang.”
Evans merupakan kekuatan dominan dalam politik Washington selama beberapa dekade, dan, hingga Gubernur Demokrat saat ini, Jay Inslee, ia merupakan satu-satunya orang yang terpilih menjadi gubernur sebanyak tiga kali. Dalam sebuah pernyataan yang diunggah di platform sosial X, Inslee mengatakan sulit untuk membayangkan warga lain yang memiliki dampak positif terhadap banyak aspek negara bagian tersebut.
“Kita semua, apa pun partainya, dapat merasa beruntung atas kemajuan yang dipimpinnya selama tiga periode jabatan gubernur,” kata Inslee.
Lahir pada tahun 1925 di Seattle, Evans adalah seorang insinyur sipil sebelum terjun ke dunia politik. Ia terpilih menjadi anggota DPR negara bagian pada tahun 1956 dan memenangkan jabatan gubernur pada tahun 1964, mengalahkan petahana dari Partai Demokrat yang menjabat dua periode, Albert D. Rosellini, dan menang di tahun yang buruk bagi rekan-rekannya dari Partai Republik, di mana Presiden Lyndon Johnson mengalahkan Barry Goldwater dari Partai Republik.
Dikenal sebagai seorang Republikan moderat hingga liberal, pencinta alam yang gemar beraktivitas di luar ruangan ini membantu menambah area rekreasi dan taman baru di negara bagian tersebut dan mendukung undang-undang tentang udara dan air bersih. Ia mendirikan Departemen Ekologi negara bagian pertama, yang digunakan Presiden Richard Nixon sebagai model bagi Badan Perlindungan Lingkungan.
Evans juga gagal mendorong pembentukan pajak pendapatan negara. Ia memilih untuk tidak mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat.
“Warisannya dalam bersatu demi kebaikan bersama, terlepas dari perbedaan partai, telah memberi inspirasi dan akan terus memberi inspirasi kepada pegawai negeri dan komunitas Sekolah Evans,” kata Jodi Sandfort, dekan sekolah tersebut, dalam sebuah pernyataan.
Sandfort mengingat kutipan dari Evans: “Mencapai hal-hal baik memerlukan upaya bipartisan, karena sering kali apa yang kita coba capai tidak bersifat partisan.”
Setelah meninggalkan jabatan gubernur pada tahun 1977, Evans tetap tinggal di Olympia dan menjabat sebagai presiden The Evergreen State College. Evans telah membantu mendirikan sekolah negeri tersebut ketika ia menandatangani undang-undang yang mengesahkan perguruan tinggi seni liberal, dan sebagai gubernur ia juga mendukung pendirian sistem perguruan tinggi komunitas negara bagian tersebut.
Ia membangun citra nasional selama masa kepemimpinannya dan menjadi pembicara utama di Konvensi Nasional Partai Republik tahun 1968. Ia disebut-sebut sebagai calon wakil presiden untuk Presiden Gerald Ford pada tahun 1976. Evans yang tidak pernah menjadi penggemar Ronald Reagan, mendukung Ford pada tahun 1976 dan awalnya mendukung George HW Bush pada tahun 1980.
Sebagai seorang Republikan yang populer di negara bagian yang mayoritas Demokrat, Evans tampaknya akan menjadi kandidat kuat jika ia memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai Senat AS. Ia sering menepis pembicaraan seperti itu, dengan mengatakan pada tahun 1972 bahwa “Saya tidak begitu menyukai Washington, DC… dan saya tidak tahan berada di Senat.”
Namun, pada tahun 1983, Senator Demokrat Henry “Scoop” Jackson meninggal saat menjabat, dan Evans menerima pengangkatan untuk menyelesaikan masa jabatannya. Evans memilih untuk tidak mencalonkan diri pada tahun 1988, dengan alasan “sulitnya membuat keputusan.” Saat itu, ia mengatakan bahwa ia ingin segera pulang ke rumah untuk menikmati alam terbuka.
Pada tahun-tahun berikutnya, Evans menjabat sebagai rektor di Universitas Washington, almamaternya. Ia juga menjabat di banyak dewan nirlaba dan perusahaan.
“Ayah menjalani kehidupan yang sangat memuaskan,” kata putra-putranya – Dan Jr., Mark dan Bruce Evans – dalam sebuah pernyataan yang dikutip oleh The Seattle Times.
“Baik saat menjabat di kantor publik, berupaya meningkatkan pendidikan tinggi, membimbing calon pegawai negeri… ia terus mendaftar untuk berbagai hal hingga akhir hayatnya. Ia menyentuh banyak kehidupan. Dan ia melakukannya tanpa mengorbankan keluarga.”
Istri Evans, Nancy Bell Evans, meninggal pada bulan Januari di usia 90 tahun.
