Puluhan vendor dan pajangan warna-warni menarik ratusan pengunjung ke Hola Fest
YOUNGSTOWN — Di tengah beraneka ragam celemek, topi, dompet, cangkir kopi, pakaian, dan selimut yang dijualnya, Maricela Daza Manejadora mendapati dirinya terbungkus dalam selimut warna dan budaya.
“Saya menghadiri banyak acara. Saya mencoba membawa banyak warna untuk festival,” kata Daza Manejadora dari Cleveland, yang mengelola bisnis bernama Latin Minga, melalui seorang penerjemah.
Dalam hal warna-warna cerah dan ceria, Daza Manejadora jauh dari kata mengecewakan. Itu karena ia memamerkannya di bawah tendanya sebagai salah satu vendor untuk acara tahunan kedua Hola Fest Youngstown pada Sabtu sore dan malam di Wean Park, pusat kota.
Yang mensponsori acara ramah keluarga gratis selama sembilan jam tersebut adalah QUICKmed Urgent Care.
Bisnis Daza Mandjadora lahir dari tragedi dan didirikan untuk menghormati putranya, Domingo Abarzua, 5 tahun, yang mengalami luka bakar parah tetapi selamat dari kebakaran rumah pada bulan November 2019 di daerah Youngstown. Atas ketangguhan dan kekuatannya dalam menjalani perawatan selama berbulan-bulan yang mencakup sembilan operasi, ibunya menjuluki Domingo sebagai “bayi ajaib”.
Lebih dari 50 pedagang memenuhi taman pusat kota untuk festival tersebut, yang tujuan utamanya adalah merayakan dan mempromosikan tradisi, budaya, makanan, sejarah, dan kepercayaan Spanyol, kata Lisette Encarnacion, anggota komite Hola Fest.
Tentu saja, ini juga merupakan kesempatan sepanjang hari bagi para peserta untuk saling terhubung dan menikmati sajian akhir musim panas di kota — meskipun suhu di pertengahan 80-an dan banyaknya sinar matahari tidak memberi tanda-tanda akan datangnya musim gugur.
“Saya berharap orang-orang bersenang-senang, makan dengan baik, berdansa, dan menikmati kebersamaan dengan teman-teman mereka, dan siapa kita sebagai sebuah budaya, yang penuh kasih sayang dan berorientasi pada keluarga,” kata Encarnacion tentang tujuan utama acara tersebut lainnya.
Warna dan budaya juga hidup dan sehat di bawah tenda Miriam Torres.
“Saya mencoba menghadirkan seni tradisional dari seluruh Meksiko,” kata Torres, warga Akron, seraya menambahkan bahwa banyak barang buatannya yang dijual, seperti boneka Lele, peralatan dapur tradisional, tembikar Talavera, pakaian, tambalan berbentuk hati, sombrero, dompet, dan alas kaki berasal dari kota-kota kecil dan komunitas di negara tersebut.
Torres mengelola Pencil and Barro, bisnis yang ia mulai sekitar tiga tahun lalu.
Mempromosikan penerimaan dan keberagaman adalah tema yang melimpah dan menonjol di bawah naungan Cristina Esparra dan Sthephanie Miranda.
“Saat kami mulai, kami merasa perlu menyediakan tempat yang aman bagi perempuan untuk mendapatkan sumber daya untuk kesehatan dan bisnis,” kata Esparra, mengacu pada misi Culture of Her, bisnis Youngstown yang ia dan Miranda miliki bersama dan memulai debutnya tahun lalu.
Kedua wanita itu bertemu di sebuah kedai kopi di North Side, tempat mereka menyusun konsep yang sesuai dengan profil dan tujuan bisnis, kenang Esparra. Secara khusus, ide yang mendasarinya adalah untuk memungkinkan para wanita merasa bahwa mereka adalah bagian dari “budaya inklusif” di mana mereka dapat menjadi diri mereka sendiri tanpa dihakimi, jelasnya.
Sumber daya yang ditawarkan meliputi jaringan dengan penasihat keuangan; yang lainnya terkait dengan pendidikan dan kesejahteraan fisik, lanjut Esparra.
“Kita butuh perempuan yang bisa berkata, 'Apa yang bisa saya lakukan untuk membantu?'” katanya, seraya menambahkan bahwa Culture of Her diharapkan dapat merambah sekolah-sekolah di daerah tersebut untuk mengajarkan teknik etiket kepada para siswa sekaligus menyediakan cara bagi mereka untuk mulai membangun jaringan.
Menjual lini produk perawatan kulit, yang disebut Reap & Glow, sebagai bagian dari bisnis mereka adalah saudara ipar Esparra, Jeff Avila dari Cranberry, Pa., dan istrinya, Maria Avila, keduanya adalah ahli biologi.
Produk mereka berasal dari ekstrak tumbuhan, kata Jeff Avila, seraya menambahkan bahwa ia dan istrinya bekerja sama erat dengan mitra pertanian botani mereka untuk menciptakan formula yang mencakup buah kopi, serum pengencang dan penghalus peptida kunyit, dan krim peremajaan yang menghidrasi secara mendalam.
Banyak sekali alunan musik yang memenuhi udara, karena orang-orang dari segala usia dan berbagai negara larut dalam semangat persatuan, persahabatan dan persaudaraan satu sama lain saat Labra Brothers, sebuah band daerah beraliran Latin funk dan soul, naik panggung luar ruangan sesaat sebelum senja.
Setelah itu, mereka dihibur dengan alunan musik Tony Succar, artis pemenang dua kali penghargaan Latin Grammy yang bersama grupnya membawakan lagu-lagu populer Michael Jackson dari awal tahun 1980-an, termasuk “Human Nature” dan “Billie Jean,” serta lagu hit Bruno Mars tahun 2014 “Uptown Funk.”
Succar juga merupakan produser, arranger, pemain perkusi, dan komposer keturunan Peru-Amerika yang telah berkolaborasi dengan pemain jazz dan R&B terkenal seperti Sheila E., Arturo Sandoval, dan Marc Anthony.
