Pemilih pihak ketiga menghadapi pilihan yang sulit dalam pemilihan yang ketat: NPR

Pemungutan suara di Dewan Pemilu Mecklenburg County di Charlotte, NC, Kamis, 5 September 2024. (Foto AP/Nell Redmond)

Nell Redmond/AP/FR25171 AP

sembunyikan keterangan

alihkan teks

Nell Redmond/AP/FR25171 AP

Para pemilih yang mempertimbangkan kandidat pihak ketiga menghadapi dilema yang sama pada setiap siklus pemilihan presiden: haruskah mereka memilih berdasarkan nilai-nilai mereka dan mendukung kandidat yang kemungkinan besar tidak akan menang, atau menerima dan mendukung calon dari Partai Demokrat atau Republik yang mereka anggap cacat.

Tahun ini, Paus Fransiskus turut memberikan pendapatnya.

“Kita harus memilih yang lebih baik dari dua kejahatan,” katanya dalam konferensi pers di pesawat kepausan pada bulan September. Ia tidak mengatakan siapa — antara Wakil Presiden Kamala Harris atau Mantan Presiden Donald Trump — yang lebih baik. Namun, ia menggambarkan kedua kandidat sebagai anti-kehidupan, dengan mengutip pandangan Harris tentang aborsi dan pandangan Trump tentang imigrasi.

Namun, banyak pemilih tidak dapat menerima kenyataan bahwa mereka mendukung salah satu kandidat. Setiap empat tahun, jutaan warga Amerika mendukung kandidat pihak ketiga. Meskipun kandidat mereka tidak menang, para pemilih ini dapat berpengaruh dalam pemilihan dengan margin yang sangat tipis.

“Persaingannya sangat ketat dan kandidat pihak ketiga, meskipun persentasenya sangat rendah, tetap menjadi faktor,” kata Tim Malloy, analis jajak pendapat untuk Jajak Pendapat Universitas Quinnipiac. “Jika Anda melihat persaingan yang dapat ditentukan oleh tiga atau empat poin persentase, atau mungkin kurang, mereka masih ada di sana.”

Sebagian besar jajak pendapat, termasuk yang terbaru dari NPR/PBS News/Maristmenunjukkan Trump dan Harris terlibat dalam persaingan ketat.

Pemilih pihak ketiga sering kali hanya berfokus pada satu isu, kata Malloy. Topik-topik seperti aborsi, lingkungan, atau perang di Gaza “dapat menentukan arah pembicaraan mereka,” katanya.

Partai Republik 'bermain-main' soal aborsi

John Quinn dari Maryland, adalah seorang milenial dan mengaku sebagai pemilih pro-kehidupan. Tahun ini, ia berencana untuk memilih Partai Solidaritas Amerika — sebuah partai politik Kristen demokrat yang menentang hak aborsi.

Quinn mengatakan dia tahu kandidat Peter Sonski dan Lauren Onak — tiket ASP — akan kalah, tetapi dia mengatakan dia yakin suaranya berarti sesuatu.

“Jika sedikitnya suara Partai Solidaritas Amerika untuk visi yang benar-benar pro-kehidupan adalah yang menyebabkan tiket Partai Republik kalah dalam pemilihan, mudah-mudahan pada tahun 2028 mereka akan menganggap serius para pendukung pro-kehidupan dan tidak main-main dalam isu tersebut seperti yang mereka lakukan tahun ini,” kata Quinn.

Sejak Mahkamah Agung membatalkan Roe v. Wade pada tahun 2022 dan mengembalikan aborsi ke negara bagian, hak reproduksi telah menjadi posisi politik yang menggairahkan. Ujian tengah semester 2022pemilih mendukung opsi hak aborsi pada tindakan pemungutan suara di lima negara bagian — termasuk Kentucky dan Montana, yang biasanya memiliki pemilih yang lebih konservatif

Harris menjadikan hak reproduksi sebagai bagian penting dari pencalonannya. Sementara itu, Trump telah berubah-ubah mengenai pendiriannya tentang aborsi. Bulan lalu, ia mengindikasikan bahwa ia akan memberikan suara mendukung amandemen akses aborsi di Florida, sebelum kemudian mengklarifikasi bahwa ia akan pilih tidak.

Bagi Quinn, kedua pilihan ini membuatnya tidak punya pilihan selain memilih pihak ketiga.

“Saya bahkan tidak tahu bagaimana menimbang mana yang lebih baik dari dua kejahatan,” kata Quinn.

Tidak jelas berapa banyak pemilih yang akan hilang dari Trump karena posisinya tentang aborsi, tetapi Onak — yang merupakan calon wakil presiden di ASP — mengatakan kampanyenya telah melihat peningkatan minat.

“Setelah GOP mengubah bahasa platformnya tentang aborsi, kami melihat peningkatan jumlah orang yang menghubungi kami, mengikuti kami di media sosial, dan menjadi relawan untuk kampanye,” kata Onak. “Kami melihat peningkatan dalam donasi.”

Pada bulan Juli, Partai Republik, dalam bahasa platform barumenghapus referensi yang mendukung larangan nasional 20 minggu dan amandemen konstitusional yang membatasi aborsi.

Selain aborsi, para pemilih juga berjuang menghadapi perubahan posisi ekonomi dan kebijakan luar negeri Partai Republik. Mantan Gubernur Arkansas Asa Hutchinson menggambarkan dirinya sebagai “konservatif Reagan” yang mendukung Ukraina dalam perangnya melawan Rusia dan percaya pada supremasi hukum. Ia juga gagal dalam pencalonan presiden dari Partai Republik pada putaran ini.

“Saya berharap dapat menuliskan nama baik Partai Republik di surat suara,” kata Hutchinson. “Saya akan menepati janji saya bahwa saya tidak akan mendukung seorang penjahat yang sudah dihukum (Trump), dan itulah alasannya.”

Beberapa tokoh Republik yang terkenaltermasuk pejabat era Trump, telah mengatakan mereka akan mendukung Harris, tetapi Hutchinson mengatakan dia yakin banyak politisi Republik berada dalam posisi yang sama dengannya: dan akan menulis atas nama kandidat lain.

Partai Hijau 'memperoleh suara saya' atas perang di Gaza

Dalam teks putih pada latar belakang hitam, Anton Navaso mengunggah sebuah paragraf di Instagram yang menjelaskan dukungannya terhadap Jill Stein dari Partai Hijau — dan penolakannya terhadap Harris dan Trump.

“Pertama dan terutama, saya menentang dukungan dari Partai Republik dan Demokrat terhadap tindakan pemerintah Israel di Palestina, dan saya suka bahwa Partai Hijau juga mendukung,” kata Navaso melalui panggilan telepon saat berkemas untuk pindah ke Seattle.

Navazo memilih Biden pada pemilihan terakhir. Ia tidak yakin Stein akan menang pada tahun 2024, tetapi mengatakan kemenangannya bisa jadi penting pada tahun 2028.

“Jika Demokrat atau Republik menganggap Partai Hijau atau suara pihak ketiga sebagai penyebab kekalahan mereka dalam pemilu, maka menurut saya pada pemilu berikutnya, mereka perlu berusaha lebih keras untuk mendapatkan suara dari orang-orang tersebut,” kata Navazo.

Roman Fritz, seorang mahasiswa berusia 20 tahun di Wisconsin, mengatakan bahwa ia sebagian besar setuju dengan Navaso, tetapi merasa bimbang.

“Pada bulan November, saya rasa saya berencana untuk memilih Harris,” kata Fritz sambil berhenti sejenak. “Saya memang berencana untuk memilih Harris. Namun, saya tidak akan berkampanye untuk Harris. Saya tidak akan mendorong siapa pun untuk memilih Harris.”

Fritz adalah satu-satunya delegasi dari negara bagian badger yang memberikan suara “hadir” selama pencalonan Harris di Konvensi Nasional Demokrat. Dan dia mendukung Stein dari Partai Hijau dalam isu-isu tersebut, tetapi tidak dapat menerima kemenangan Trump.

“Saya pikir satu-satunya kandidat yang bisa menang adalah Trump atau Kamala Harris,” kata Fritz. “Kamala Harris lebih baik dari keduanya. Hati saya jelas tidak sepenuhnya mendukung hanya karena kurangnya rencana gencatan senjata yang koheren” di Gaza.

Kamis lalu, para pemimpin gerakan “tidak berkomitmen”, sebuah kelompok Demokrat yang menentang kebijakan Biden terhadap Israel dan Gaza, mengatakan mereka tidak akan mendukung Harris — tetapi mendorong warga Amerika untuk memilih menentang Trump.

Ratusan ribu pemilih memberikan suara “tanpa komitmen” selama pemilihan pendahuluan Demokrat di beberapa negara bagian — termasuk Michigan dan Wisconsin. Biden berada di posisi teratas saat itu, dan meskipun Harris telah mengumpulkan dukungan dari pemilih yang lebih muda dan lebih liberal, masih belum jelas berapa banyak yang akan memberikan suara menentang Harris atas dukungannya terhadap Israel.

Eksperimen pikiran 'Rabu pagi'

Pemilih yang hanya mementingkan satu isu saja yang merasa dipinggirkan oleh Harris dan Trump menghadapi dilema dalam pemilu yang taruhannya tinggi.

Archon Fung, seorang profesor ilmu politik Harvard yang mengajar mata kuliah Politik dan Etika di Masa yang Tidak Stabil — menawarkan solusi bagi para pemilih yang terjebak dalam keragu-raguan.

“Jika Anda tidak berada di negara bagian yang ketat, mungkin tidak apa-apa untuk benar-benar memilih berdasarkan nilai-nilai Anda dan memilih kandidat pihak ketiga,” kata Fung karena suara tersebut tidak akan memengaruhi hasil pemilu. “Namun jika Anda berada di negara bagian yang sangat ketat dalam Electoral-College, maka itu adalah keputusan yang jauh, jauh lebih sulit bagi Anda.”

Bagaimanapun, ia mengatakan pemilih harus “memiliki pilihan itu” jika mereka memberikan suara untuk kandidat pihak ketiga — katakanlah Stein — di negara bagian yang masih belum jelas seperti Wisconsin dan kandidat yang paling tidak mereka sukai menang — Trump, misalnya.

Dalam kasus ini, Fung menyarankan pemilih menutup mata dan membayangkan hari ini tanggal 6 November.

“Hari Rabu pagi dan Trump menang di Wisconsin, dan Wisconsin sangat menentukan di Electoral College,” kata Fung. “Apa yang Anda katakan kepada diri sendiri saat melihat diri Anda di cermin?”

Jika jawabannya “Saya baik-baik saja” — maka pilihlah pihak ketiga, kata Fung. Namun jika jawaban Anda adalah “apa yang telah saya lakukan?”, maka pilihlah yang terbaik di antara kandidat utama.

“Saya ingin semua orang mencoba eksperimen pemikiran itu,” kata profesor Harvard tersebut. “Apa yang harus saya katakan kepada diri saya sendiri pada hari Rabu pagi?”