Selama akhir pekan, jutaan warga Amerika menonton sepak bola. Mereka bersorak, makan, dan—lebih dari sebelumnya—berjudi. Asosiasi Permainan Amerika mengharapkan Taruhan senilai $35 miliar akan dipasang pada pertandingan NFL tahun 2024, sekitar sepertiga lebih banyak dari total tahun lalu.
Jika Anda mengikuti olahraga, perjudian ada di mana-mana. Iklannya ada di mana-mana di siaran; lebih dari sepertiga orang Amerika sekarang Taruhan pada olahraga, menurut jajak pendapat Seton Hall. Sebelum tahun 2018, perjudian olahraga dilarang hampir di mana-mana. Sekarang itu sah di 38 negara bagian dan Distrik Columbia, menghasilkan Pendapatan $10 miliar per tahun.
Pembaca mungkin cepat-cepat mengabaikan perkembangan ini sebagai hal yang tidak berbahaya. Banyak penggemar olahraga senang bertaruh pada pertandingan, kata mereka. Apakah masalah besar jika mereka melakukannya dengan perusahaan dan bukan teman-teman mereka?
Semakin banyak literatur ilmu sosial yang menunjukkan bahwa, ya, ini sebenarnya sangat berbeda. Maraknya perjudian olahraga telah menyebabkan gelombang kesengsaraan finansial dan keluarga, yang sebagian besar menimpa rumah tangga yang paling tidak mampu secara ekonomi. Enam tahun setelah percobaan, buktinya meyakinkan: Melegalkan perjudian olahraga adalah kesalahan besar.
Dimulai pada tahun 1992, taruhan olahraga secara umum dilarang di sebagian besar Amerika Serikat berdasarkan Undang-Undang Perlindungan Olahraga Profesional dan Amatir. PASPA melarang menjalankan “skema” perjudian yang terkait dengan olahraga kompetitif. Warga Amerika masih dapat bertaruh satu sama lain tentang hasil Super Bowl, tetapi baik pemerintah maupun bisnis tidak dapat memperoleh bagian dari tindakan tersebut.
Pendekatan itu berlaku hingga tahun 2012, ketika New Jersey, yang khawatir Atlantic City kehilangan daya saingnya, melegalkan perjudian olahraga. NCAA mengajukan gugatan, dengan tuduhan pelanggaran PASPA; negara bagian itu menanggapi bahwa PASPA sendiri merupakan pelanggaran terhadap kedaulatannya. Kasus tersebut dibawa ke Mahkamah Agung, yang pada tahun 2018 diatur bahwa PASPA melanggar larangan Amandemen Kesepuluh terhadap pemerintah federal yang menjalankan kekuasaan yang dicadangkan untuk negara bagian.
Dengan berakhirnya PASPA, negara-negara bagian ingin mengizinkan bandar judi olahraga untuk berdiri. Dalam waktu satu setengah tahun, Goldman Sachs diperkirakanOrang Amerika bertaruh sekitar $50 juta per bulan. Pada akhir tahun 2023, angka tersebut melampaui $1 miliar per bulan—peningkatan 20 kali lipat.
Karena berbagai negara bagian melegalkan perjudian olahraga pada waktu yang berbeda, ilmuwan sosial dapat membandingkan berbagai ukuran kesejahteraan di negara bagian yang melegalkan dengan yang tidak, sebelum dan sesudah legalisasi.
Pola-pola yang mengkhawatirkan mulai muncul. Dua makalah kerja terbaru membahas dampak ekonomi dari legalisasi. Satuoleh Scott Baker dan rekan-rekannya dari Universitas Northwestern, menemukan bahwa perjudian olahraga legal menguras tabungan rumah tangga. Secara khusus, untuk setiap $1 yang dibelanjakan untuk taruhan, rumah tangga mengurangi $2 ke dalam rekening investasi. Negara-negara bagian melihat peningkatan besar dalam risiko penarikan berlebih dari rekening bank atau penggunaan kartu kredit secara maksimal. Efek ini paling kuat di antara rumah tangga yang sudah tidak aman.
A kertas keduadari ekonom Brett Hollenbeck dari UCLA dan Poet Larsen dan Davide Proserpio dari University of Southern California, menceritakan kisah yang serupa. Melihat secara khusus on line perjudian olahraga, mereka menemukan bahwa legalisasi meningkatkan risiko kebangkrutan rumah tangga sebesar 25 hingga 30 persen, dan meningkatkan tunggakan utang. Masalah-masalah ini tampaknya terkonsentrasi di kalangan pemuda yang tinggal di daerah berpendapatan rendah—bukti lebih lanjut bahwa mereka yang paling dirugikan oleh perjudian olahraga adalah mereka yang paling tidak mampu.
Sepertiga kertas terbarudari ekonom Universitas Oregon Kyutaro Matsuzawa dan Emily Arnesen, menunjukkan bahaya lain yang mungkin lebih mengejutkan—dan tentu saja lebih mengerikan—dari legalisasi perjudian: kekerasan dalam rumah tangga. Penelitian sebelumnya menemukan bahwa kekalahan mengejutkan tim tuan rumah NFL menyebabkan peningkatan 10 persen dalam insiden kekerasan terhadap pasangan yang dilaporkan. Matsuzawa dan Arnesen memperluas hal ini, menemukan bahwa di negara bagian tempat taruhan olahraga legal, efeknya bahkan lebih besar. Mereka memperkirakan bahwa taruhan olahraga legal menyebabkan peningkatan sekitar 9 persen dalam kekerasan terhadap pasangan.
Karena desain penelitiannya, hasil ini mengungkapkan apa itu perjudian olahraga penyebabbukan hanya apa yang berkorelasi dengannya. Dan angka-angka yang mereka ungkapkan tentu saja bukan hanya angka tetapi kehidupan manusia. Perjudian olahraga bersifat adiktif; meskipun banyak orang dapat melakukannya sedikit saja, beberapa orang terus bermain secara kompulsif, hingga melewati batas yang tidak dapat dikembalikan. Hal ini tidak hanya mengakibatkan utang dan kebangkrutan tetapi juga ketidakstabilan emosional dan bahkan kekerasan. Masalahnya tidak berhenti di situ: Kecanduan judi telah dikaitkan dengan kecemasan, depresi, dan bahkan bunuh diri.
Industri ini mungkin mengklaim ingin mencegah masalah perjudian, tetapi keuntungannya sebagian besar berasal dari dorongan orang-orang yang bermasalah. Sejumlah kecil orang memasang taruhan dalam jumlah besar—sekitar 5 persen petaruh menghabiskan 70 persen uangnya di New Jersey pada akhir tahun 2020 dan awal tahun 2021, misalnya. Biaya perjudian terkonsentrasi di antara mereka yang paling tidak mampu membayar, sehingga menghambat mereka yang paling membutuhkan bantuan. Dolar yang seharusnya digunakan untuk membeli rumah, mendapatkan gelar, atau melunasi utang malah digunakan untuk taruhan lain. Perilaku seperti itu tidak bertanggung jawab, tetapi sulit untuk menyalahkan petaruh saja ketika perusahaan memperoleh keuntungan dengan mendorong mereka untuk bertaruh lebih banyak.
Legalisasi juga tidak memberikan banyak manfaat. Pendapatan pajak—salah satu alasan utama legalisasi—tidak memadai, dengan semua 38 negara bagian yang melegalkan legalisasi membuat hanya sekitar $500 juta per kuartal, lebih sedikit dari alkohol, tembakau, atau mariyuana. Dan itu bahkan belum mengecilkan pasar ilegal, setidaknya di Massachusetts, Di mana Para petaruh cenderung menggunakan situs taruhan tidak resmi setelah legalisasi.
Dengan latar belakang ini, larangan era PASPA terlihat relatif jinak. Warga Amerika dapat bertaruh satu sama lain, tetapi bisnis tidak dapat memperoleh keuntungan darinya. Penangkapan karena perjudian pada dasarnya tidak adayang berarti larangan memiliki dampak terbatas pada manusia.
Demi keuntungan yang tidak terlalu terlihat, sebagian besar negara telah mengizinkan bisnis untuk meraup keuntungan miliaran dolar dari orang-orang yang paling tidak mampu secara ekonomi di antara kita. Beberapa komentator Dan politisi telah—dengan setengah hati—menyadari biaya-biaya ini, dan mengusulkan regulasi yang cermat untuk mengatasinya.
Namun solusi yang lebih elegan adalah yang lebih blak-blakan: melarang perjudian olahraga sekali lagi. Tidak seperti regulasi—yang rumit, sulit dilakukan dengan benar, dan ditantang oleh industri yang hampir pasti menguasai badan-badan regulasi—larangan memotong masalah dari akarnya. Tidak ada perjudian olahraga yang legal, tidak ada industri perjudian olahraga.
Bagi belasan negara bagian, termasuk Texas dan California, tempat perjudian olahraga masih ilegal, solusinya sederhana: jangan ubah apa pun. Bagi negara bagian lain, memperbaiki kerusakan mungkin lebih sulit. Namun, kerusakan itu layak diperbaiki. Jika negara bagian tersebut adalah “laboratorium demokrasi”, maka hasil eksperimen mereka dengan perjudian olahraga sudah ada, dan hasilnya negatif. Lebih baik mengakhiri penelitian sekarang daripada memperpanjang penderitaan.
