TAgama terbesar kedua berdasarkan jumlah penduduk setelah Kristen, Islam meliputi wilayah geografis yang luas, mulai dari Spanyol hingga Afrika Utara dan Timur Tengah, melalui Asia Tengah dan Tenggara, Indonesia, dan sekitarnya. Berbagai tradisi kuliner yang ada di wilayah geografis yang luas ini juga sangat beragam, sehingga menghasilkan berbagai macam makanan yang benar-benar berlimpah – serta peralatan penyajian, seni, peralatan memasak, buku resep, dan banyak lagi. Mendekati tradisi seni Islam melalui budaya kulinernya, pameran baru di Detroit Institute of Arts (DIA), The Art of Dining: Food Culture in the Islamic World, mengumpulkan lebih dari 250 karya seni dan artefak untuk memberikan gambaran sejarah yang luar biasa ini kepada para pengunjung.
Menurut kurator pameran Katherine Kasdorf, budaya kuliner di dunia Islam bermula pada abad ke-9 di Baghdad, dengan buku resep sehari-hari yang bermunculan sekitar waktu itu dan berkembang biaknya seni dan barang-barang yang berhubungan dengan memasak dan makan. Budaya kuliner Islam terkait erat dengan tradisi seni agama tersebut, yang membuat keduanya saling terkait erat. “Saya berharap orang-orang akan tertarik dengan sudut pandang kuliner, sehingga pameran ini akan menarik mereka yang mungkin tidak tertarik pada pameran seni Islam,” kata Kasdorf. “Semoga mereka akan mengembangkan apresiasi baru terhadap seni dari daerah-daerah ini.”
Karya-karya dalam pameran ini mencakup banyak adegan indah orang-orang berkumpul untuk makan, baik itu jamuan makan yang diadakan di Iran, piknik intim berdua di bawah pohon yang bergoyang indah, adegan kaisar Babur menikmati makanan, atau pesta kebun seorang putri Afghanistan. Seperti yang dijelaskan Kasdorf, lukisan-lukisan ini sering dibuat khusus sebagai pelengkap budaya kuliner – sebuah fakta yang sering luput dari perhatian. “Begitu banyak karya seni Islam yang Anda lihat di galeri museum dibuat untuk konteks makan,” katanya, “tetapi tema itu biasanya tidak disorot.” Lukisan-lukisan ini juga berbicara tentang rentang politik dan geografis yang luas yang dicakup oleh Seni Tempat Makan; sebagian besar dibuat dengan tinta, cat air, dan emas, mereka memamerkan berbagai gaya artistik, yang memperlihatkan pengaruh dan pertukaran budaya dengan Cina, India, dan Eropa, di antara kawasan lainnya.
Selain karya seni seperti lukisan, The Art of Dining juga menawarkan artefak menakjubkan yang terkait dengan budaya kuliner, termasuk beberapa buku masak berusia berabad-abad. Kasdorf menyampaikan bahwa salah satu hal yang menarik dari pameran tersebut adalah buku masak bergambar bersejarah The Book of Delights, yang berasal dari tahun 1490-an. Biasanya ditempatkan di antara harta karun di British Library, buku tersebut membahas cara membuat tidak hanya makanan dan minuman tetapi juga parfum, pengobatan kesehatan, dan kebutuhan sehari-hari lainnya. “Begitulah buku masak pada masa itu,” kata Kasdorf. “Buku-buku tersebut berisi resep untuk semua hal yang berhubungan dengan kuliner, serta kesehatan.”
Gagasan penguasa Ghiyath Shah, yang memerintah sebagian besar wilayah anak benua India yang saat itu dikenal sebagai Kesultanan Malwa, The Book of Delights sangat berbeda dari buku masak modern: takarannya tidak dicatat, banyak pengetahuan memasak yang diasumsikan dan buku ini menawarkan banyak informasi kontekstual tentang sejarah gastronomi wilayah tersebut. Buku ini dianggap memperkenalkan istilah untuk bahan-bahan utama seperti yakhni (kaldu) dan kufta (bakso), dan merinci banyak rempah-rempah yang kini identik dengan masakan daerah tersebut, seperti kapulaga, air mawar, kunyit, dan cengkeh. Ia juga menawarkan parfum; parfum dianggap sebagai aspek penting dari pengalaman bersantap elit di dunia Muslim, dengan bunga dan dupa juga diandalkan untuk menciptakan suasana yang tepat.
Resep yang ditemukan dalam pameran DIA tidak terbatas pada buku resepnya saja, karena pengunjung juga dapat membawa pulang resep mereka sendiri sehingga mereka dapat mencoba makanan ini di rumah. Koki ahli Iran-Amerika Najmieh Batmanglij telah mengadaptasi enam hidangan yang dapat diakses pengunjung melalui kode QR, sementara video selang waktu di seluruh pameran menunjukkan dia menyiapkan hidangan ini.
Resep dan video ini hanyalah dua dari cara The Art of Dining melibatkan pemirsa melalui kelima indra: ada juga kotak aroma di seluruh pameran, serta sufra – meja rendah yang digunakan untuk makan – di mana para hadirin dapat melihat hidangan yang disajikan dilengkapi dengan layar video yang menawarkan tayangan berbagai sajian kuliner.
Tentu saja, tidak ada pameran kuliner Islam yang lengkap tanpa kopi. Setelah biji kopi dibudidayakan di Yaman, minuman ini menyebar ke seluruh Afrika timur laut pada tahun 1400-an, dan akhirnya menyebar ke Timur Tengah pada abad berikutnya, di mana minuman ini mendapatkan pengikut yang sangat banyak di tempat yang sekarang disebut Turki. “Terjadi ledakan popularitas kedai kopi di Istanbul,” kata Kasdorf. “Konon, jumlahnya meningkat dari hanya segelintir menjadi sekitar 600 hanya dalam beberapa dekade – hampir terlalu banyak untuk dipercaya.”
Seperti yang dijelaskan Kasdorf, kopi pertama kali digunakan oleh para penganut agama Sufi sebagai alat bantu untuk berkonsentrasi dan mencapai ekstase religius, sebelum akhirnya merambah ke seluruh dunia melalui pedagang kaki lima dan kafe. Kopi dengan cepat menjadi pusat perhatian dalam berbagai pertemuan, baik di dalam maupun di luar rumah, sehingga memunculkan budaya yang kaya dan unik.
Kopi direpresentasikan dalam The Art of Dining melalui keramik cantik dari kekaisaran Ottoman yang menunjukkan bagaimana budaya seputar minuman ini muncul saat minuman pertama kali disebarkan ke seluruh dunia. DIA juga bermitra dengan jaringan kopi Yaman, Qahwah, serta lembaga Detroit, Hashems Nuts & Coffee Gallery, yang akan menjual biji kopi dan barang dagangan kopi Turki asli melalui toko museum.
Kemitraan dengan Qahwah dan Hashem merupakan bagian dari upaya besar yang dilakukan DIA untuk menghubungkan The Art of Dining dengan komunitas lokal secara mendalam. Salvador Salort-Pons, direktur museum, menjelaskan bahwa sejak DIA membuka galeri Islam pada tahun 2010, museum telah mencari pameran yang benar-benar dapat terhubung dengan komunitas Arab Amerika yang signifikan di seluruh Detroit dan Michigan. “Kami mencari proyek yang akan melanjutkan pekerjaan yang telah kami lakukan, sehingga kami dapat terus melayani komunitas Arab Amerika di sini, yang merupakan komunitas terbesar di Amerika Serikat,” katanya kepada saya. Upaya penjangkauan meliputi hubungan dengan para pemimpin agama di masjid-masjid setempat, serta mengadakan acara-acara khusus dengan restoran dan koki lokal.
Secara keseluruhan, The Art of Dining merupakan pandangan yang inovatif dan menarik tentang budaya Islam. Pertunjukan yang ramah dan mudah dipahami ini memanfaatkan makanan dan kuliner sebagai cara untuk memasuki dunia Islam yang luas dan beraneka ragam serta tradisi artistiknya. “Ini merupakan pengantar yang luar biasa untuk menunjukkan semua keberagaman ini dalam dunia Muslim,” kata Kasdorf, “dan juga benar-benar merayakan semuanya.”
