Francis Ford Coppola berbicara tentang politik saat mendiskusikan film barunya Kota yg besar sekali pada hari Senin, menunjukkan bahwa pemilihan presiden mendatang mungkin mencerminkan kejatuhan Roma.
Dalam sebuah percakapan sebagai bagian dari Festival Film New York — yang juga disiarkan ke 65 bioskop di seluruh AS dan Kanada dengan dukungan dari Imax — Coppola bergabung dengan Robert De Niro Dan Spike Lee untuk bercerita tentang perjalanan panjangnya dalam membuat “sebuah kisah epik Romawi yang berlatar di Amerika modern sebagai Roma,” seperti yang ia gambarkan.
Filmnya mengikuti konflik antara Cesar (diperankan oleh Adam Driver), seorang seniman jenius yang berusaha melompat ke masa depan utopis, dan oposisinya Walikota Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito), yang tetap berkomitmen pada status quo yang regresif.
“Orang-orang selalu berkata kepada saya, 'Mengapa Anda ingin membuat film tentang Amerika sebagai Roma?' Nah, saat ini, Amerika adalah Roma, dan mereka akan mengalami pengalaman yang sama, karena alasan yang sama mengapa Roma kehilangan republiknya dan berakhir dengan seorang kaisar. Sangatlah bijaksana untuk membuat film tentang Amerika sebagai Roma karena itu akan terjadi dalam beberapa bulan,” Coppola menyatakan. “Dan alasannya sama; Roma saat itu sangat makmur, Roma menghasilkan banyak uang sehingga para senator sebenarnya sangat tertarik dengan kekuasaan dan kekayaan mereka sendiri, dan mereka tidak mengelola negara. Nah, hal yang sama telah terjadi di sini. Senat dan perwakilan kita semuanya kaya dan memanipulasi kekuasaan mereka sendiri daripada menjalankan negara dan kemudian kita dalam bahaya kehilangannya.”
Lee berkata dengan wajah datar, “Dulu di Roma, apakah mereka memakan kucing dan anjing?,” mengacu pada komentar Donald Trump tentang imigran dalam debat baru-baru ini.
Coppola juga menjelaskan bahwa ia “sengaja membuat orang-orang yang tidak setuju untuk membuat film ini. Maksud saya, ada aktor dalam film yang memilih dengan cara lain, dan ada orang-orang di dalamnya yang telah dibatalkan… dan kami di film ini, kami semua bekerja sama dengan gembira dan kreatif,” yang tampaknya merujuk pada lawan main Jon Voight, Shia LaBeouf, dan Dustin Hoffman.
“Saya tidak ingin mereka berkata, 'Oh, ini film yang membangunkan orang lain, ini hanya masalah politik.' Saya pikir kami berada di atas politik dalam pembuatan film ini, tetapi kami tetap saling menyukai dan berpartisipasi serta membuat film ini bersama-sama,” lanjutnya. “Jadi saya berharap kami dapat bekerja sama bahkan dengan orang-orang yang tidak setuju dengan kami untuk (mencapai) tujuan yang lebih tinggi.” Pembuat film tersebut menambahkan bahwa film ini secara khusus mengajak penonton untuk berdebat tentang masa depan, “dan saya ingin semua orang terlibat dalam perdebatan itu. Dan saya tidak ingin ada pertanyaan yang tidak diizinkan.”
Di bagian lain percakapan, kelompok tersebut menyinggung tentang bagaimana mereka bertemu, bagaimana Coppola menjual perusahaan anggur milik keluarganya kepada membiayai sendiri filmnyadan desakannya untuk menelepon Ayah baptis sekuel The Godfather Bagian II: “Saya orang bodoh yang memulai hal ini dengan film yang memiliki angka setelahnya. Jadi saya minta maaf kepada Anda.”
Lee mengungkapkan bahwa dia telah melakukan pemeriksaan Kota yg besar sekali kepada para mahasiswanya di NYU, mengatakan tentang film tersebut, “Adikku terus membuatku takjub; keberaniannya, seperti dia akan melakukan apa pun yang harus dilakukan untuk menyelesaikannya, intinya.”
De Niro mencatat bahwa dia telah melakukan pembacaan naskah untuk film tersebut, bersama Paul Newman dan Uma Thurman, beberapa dekade yang lalu ketika Coppola mengerjakan versi lain dari film tersebut, dan melanjutkan tema politik malam itu.
“Saya khawatir. Saya melihat hal-hal dalam film Fransiskus tentang itu, persamaan dan sebagainya,” katanya kepada khalayak. “Bagi saya, ini belum berakhir sampai semuanya berakhir, dan kita harus melakukannya dengan sepenuh hati untuk mengalahkan Partai Republik — Partai Republik itu, mereka bukan Partai Republik sejati. Kalahkan Trump. Sesederhana itu. Kita tidak bisa membiarkan orang seperti itu memimpin negara ini. Semua orang harus keluar sana dan memilih, dan kita harus memperjelas siapa Amerika itu.”
Seperti yang disebutkan Coppola secara singkat bahwa ia pernah bersekolah di sekolah militer bersama Trump — “Saya miskin jadi saya pemain tuba di band itu, dan ia kaya, jadi ia berada di markas besar tempat mereka dapat tetap menyalakan lampu setelah 'Taps'” — De Niro menegaskan lagi: “Bayangkan saja Donald Trump menyutradarai film ini… Ia ingin menghancurkan negara, dan ia tidak dapat membuat film ini. Ia tidak dapat melakukan apa pun yang memiliki struktur.”
Kota yg besar sekali tayang di bioskop pada hari jumat.
