Saya telah membaca 683 halaman transkrip persidangan Sunday Ticket. Tinggal 1.823 lagi yang harus diselesaikan.
Hore?
Ke-683 halaman tersebut mencakup empat hari proses pengadilan. Pada hari keempat, hanya satu saksi yang dipanggil. Hal ini membuat Hakim Philip Gutierrez kecewa. (Lebih lanjut tentang itu nanti.)
Saksi tunggalnya adalah eksekutif Fox Larry Jones. Kesaksiannya sepanjang hari mengungkap satu fakta yang cukup jelas tentang paket Sunday Ticket: Jaringan siaran yang bersaing dengannya tidak menyukainya.
“Saya lebih suka Sunday Ticket tidak ada,” kata Jones pada satu titik. “Dari sudut pandang Fox, saya lebih suka Sunday Ticket tidak ada.”
Jones mengonfirmasi permintaan Fox dalam negosiasi terkini agar Sunday Ticket dihargai tidak lebih rendah dari $293,96 per musim. Ia mengakui bahwa Sunday Ticket merupakan ancaman “eksistensial” bagi bisnis NFL Fox.
Fox, dan CBS, tidak menyukai Sunday Ticket karena mengalihkan pemirsa dari siaran pertandingan mereka. Mereka lebih suka eksklusivitas. Ketiadaan eksklusivitas ini membuat Fox kehilangan minat Sepakbola Kamis Malam bisnis, karena permainannya tersedia di NFL Network dan Amazon.
“(K)ami sebenarnya harus keluar dari kontrak tersebut setahun lebih awal karena hal tersebut merupakan bencana keuangan bagi kami,” kata Jones, “dan masalah sebenarnya dengan Sepakbola Kamis Malam Jika Anda seorang penyiar, kami tidak memiliki hak eksklusif untuk pertandingan tersebut, jadi kami akan menayangkan pertandingan pada Kamis malam, tetapi NFL Network juga akan menayangkan pertandingan yang sama secara bersamaan, siaran langsung kami, dan kemudian Amazon, saya rasa, juga menayangkan pertandingan itu. Jadi kami sekarang menjadi satu dari tiga tempat di mana Anda dapat menonton pertandingan pada Kamis malam, dan itu benar-benar berdampak pada pendapatan iklan kami.”
CBS dan Fox hanya menginginkan satu tempat untuk menonton pertandingan mereka. Mereka tidak ingin penggemar memiliki pilihan untuk menonton pertandingan lain, yang diproduksi oleh CBS dan Fox, di platform lain.
Itulah yang mendorong NFL untuk memastikan Sunday Ticket akan dihargai sedemikian rupa sehingga sebagian besar penggemar tidak memilih untuk membayar Sunday Ticket, yang pertama-tama mengharuskan mereka mendapatkan parabola dan membayar DirecTV.
Itulah inti permasalahannya. Ke-32 tim NFL — 32 bisnis yang berbeda — bersatu untuk menjamin bahwa harganya akan cukup tinggi untuk menemukan titik temu antara jumlah pelanggan Sunday Ticket yang cukup untuk membenarkan uang yang dibayarkan DirecTV dan jumlah non-pelanggan yang cukup untuk membenarkan uang yang dibayarkan CBS dan Fox untuk pertandingan yang tersedia tanpa biaya di semua pasar lokal.
Kesaksian kunci dari Adams dapat diperoleh dalam waktu satu jam, bukan sehari penuh. Hal ini mengakibatkan hari keempat persidangan menjadi sangat menarik setelah Jones selesai bersaksi dan juri dibebaskan.
Sejauh penggugat mulai mengasingkan Hakim Gutierrez, tampaknya itulah hari terjadinya.
“Bagaimana kita bisa mendapatkan satu saksi hari ini?” Hakim Gutierrez bertanya kepada Amanda Bonn, pengacara yang menanyai Jones untuk para penggugat. “Maksud saya, Anda menyatakan bahwa perkiraan Anda adalah satu jam secara langsung dan kita seperti dua jam dan 33 menit. . . . (K)dang-kadang saya pikir Anda sedang mengambil deposisi.”
“Yah, kami — dokumen-dokumen itu tidak diproduksi oleh Fox, melainkan diproduksi oleh NFL, jadi kami hanya berusaha sebaik mungkin, dan saya minta maaf karena prosesnya lebih lama dari perkiraan,” kata Bonn.
“Saya akan memberi Anda peringatan ini,” kata Hakim Gutierrez. “Anda tidak akan mendapatkan waktu tambahan lebih dari 25 jam (untuk menyerahkan kasus Anda) karena Anda telah mengikuti deposisi hari ini. Saya tidak peduli dengan alasannya — maksud saya, mengapa tidak — mengapa saksi ini tidak ditanyai tentang dokumen-dokumen tersebut selama (deposisinya)? Apa jawabannya?”
“Yang Mulia,” kata Bonn, “Saya minta maaf, dan saya tidak bisa menjawab. Saya tidak sedang menangani masalah ini saat itu. Saya minta maaf atas hal itu.”
“Maksud saya, dalam beberapa hal tampaknya persidangan berjalan agak aneh karena saya merasa seperti sedang dilakukan pengambilan keterangan,” kata Hakim Gutierrez. “Apakah Anda bagian dari tim persidangan atau tidak, itu bukan urusan saya, tetapi menurut saya Anda seharusnya tidak menanyakan dokumen kepada saksi untuk pertama kalinya di persidangan. Inilah pokok bahasan yang saya bahas kemarin. Istilah kasarnya adalah 'penyergapan'; itu istilah kasarnya. Tetapi bagaimanapun juga, yang ingin saya katakan adalah itu adalah pengambilan keterangan dan itu cukup berulang-ulang dan jangan berharap waktu tambahan.”
Kekecewaan Hakim Gutierrez akan meledak di kemudian hari dalam persidangan, ketika ia mengkritik pengacara penggugat dan mengancam akan membatalkan kasus tersebutApakah ia hanya mencoba untuk memajukan kasus tersebut atau benar-benar percaya bahwa kasus tersebut harus dibatalkan masih harus dilihat. Karena sekarang ia memiliki kesempatan untuk memberikan penilaian kepada NFL, terlepas dari putusan pengadilan.
Sejujurnya, akan lebih mudah untuk melakukannya tanpa vonis senilai $4,7 miliar yang menyertainya. Apa pun itu, keputusan sekarang ada di tangannya.
Dan jika hal itu terjadi, pengacara penggugat kemungkinan akan meneriakkan beberapa istilah yang jauh lebih kasar daripada “penyergapan”.
