Para penggemar sepak bola Universitas Hawaii yang membuka EA Sports College Football 25 minggu ini menyadari ada yang tidak beres dengan tim mereka pada edisi pertama waralaba permainan video populer tersebut dalam lebih dari satu dekade.
UH, salah satu dari 134 tim Football Bowl Subdivision yang ditampilkan dalam pertandingan tersebut, tidak memainkan pertandingannya di Kompleks Atletik Clarence TC Ching yang berkapasitas 15.000 tempat duduk, atau Stadion Aloha berkapasitas 50.000 tempat duduk yang sudah tutup. Sebaliknya, para penggemar Rainbow Warriors yang mengenakan kostum hijau digital menempati stadion kandang yang umum.
Hal itu tetap berlaku untuk peluncuran penuh judul tersebut pada hari Jumat; diluncurkan pada tanggal 15 Juli bagi mereka yang memesannya terlebih dahulu. Permainan tersebut, yang pertama dari EA untuk olahraga kampus di era Nama, Gambar, dan Kesamaan, telah mencatat penjualan di jutaan salinanEdisi terakhir terbit pada tahun 2013, saat pemain dari masing-masing tim diwakili oleh pemain pengganti yang tidak disebutkan namanya.
Keaslian, dari universitas terbesar seperti Georgia, Alabama, dan Clemson, hingga universitas Grup Lima yang lebih sederhana seperti UH, merupakan nilai jual utama.
Tidak adanya Kompleks Ching, kandang sementara UH di kampus sejak 2021, merupakan akibat terputusnya komunikasi antara EA Sports dan UH pada saat kritis pengembangan permainan, Direktur Atletik Craig Angelos mengakui.
“Ada beberapa transisi dan kelalaian dalam pemantauan email di pihak kami karena adanya perubahan staf,” kata Angelos, yang menggantikan David Matlin sebagai AD pada Juni 2023, dalam sebuah pesan yang disampaikan kepada Spectrum News. “Saat kami menindaklanjutinya beberapa bulan kemudian, mereka (EA Sports) telah pindah.
“Kami telah mengatasi masalah email saat karyawan masuk atau keluar. Hal itu tidak akan terjadi lagi.”
Malaikat menggunakan media sosial hingga beberapa hari terakhir untuk meyakinkan basis penggemar UH bahwa stafnya telah berkomunikasi dengan raksasa game itu untuk memperbaiki keadaan.
“Kami mendengar dari para penggemar dan pendukung kami. Kami ingin bergerak cepat untuk menyelesaikan masalah ini,” katanya kepada Spectrum News.
Versi Kompleks Ching diharapkan muncul dalam permainan dengan pembaruan di masa mendatang – yang memang memerlukan waktu yang cukup lama.
KC Smurthwaite, konsultan di perusahaan Athletics Admin yang bekerja sama dengan UH dalam proyek khusus dan perolehan pendapatan, mengatakan kepada Spectrum News bahwa EA Sports telah menerima semua yang dibutuhkan dalam hal citra dan spesifikasi untuk membuat versi digital tempat tersebut.
Itu kemungkinan akan terjadi suatu saat dalam beberapa bulan mendatang, menurut Smurthwaite, yang mengatakan ia memiliki kontak di EA Sports.
“Itu hanya akan memakan sedikit waktu,” kata Smurthwaite dalam sebuah wawancara telepon. “Saya tidak akan terkejut (jika) pembangunan stadion memakan waktu hingga akhir musim sepak bola perguruan tinggi. Di dunia yang sempurna, itu pasti sudah dilakukan. Namun, kenyataannya tidak.
“Dalam beberapa patch dan pembaruan berikutnya, akan ada sedikit perubahan tidak hanya di Hawaii. Ada beberapa sekolah yang mengalami beberapa masalah.”
Dia menyebutkan Texas State kehilangan tingkat atas pada stadion virtualnya, dan setidaknya satu program FBS lainnya memiliki masalah besar dengan representasi dalam permainannya, katanya.
Namun, katanya, “Anda mungkin dapat berargumen dan mengatakan Hawaii adalah No. 1” dalam daftar yang terlewati.
Zona ujung Diamond Head dari Kompleks Ching. (Spectrum News/Brian McInnis)
Daftar panjang masalah-masalah kecil lainnya telah muncul yang mencakup daftar nama-nama pemain yang sebagian besar nyata dalam permainan. Misalnya, Honolulu Star-Advertiser mencatat bahwa quarterback cadangan UH Micah Alejado melempar dengan tangan kanannya, bukan tangan kirinya yang dominan.
Sebuah ucapan “aloha, selamat datang di surga” dari penyiar ESPN Rece Davis menyapa pemain tersebut Pengenalan UHPara anggota kerumunan mengayunkan shaka dan lagu pertarungan tradisional UH dimainkan saat tim berlari keluar dari terowongan.
Namun, para pemandu sorak tidak melakukan atraksi khas mereka dengan papan selancar di lapangan. UH telah mengirimkan video tentang tradisi tersebut dengan harapan dapat melihatnya disertakan dalam edisi berikutnya.
Angelos dan Smurthwaite mengucapkan terima kasih kepada EA Sports atas respons mereka, serta Matt Brown dari situs web tersebut Poin Ekstra untuk membantu memfasilitasi percakapan terkini dengan perusahaan.
“Hawaii adalah bagian penting dari komunitas sepak bola perguruan tinggi, mulai dari lari dan tembak hingga tantangan media sosial untuk lulus 'ujian Hawaii' pada hari Sabtu di benua AS,” kata Angelos. “Kami ingin terlibat dalam permainan sebanyak mungkin.”
UH memiliki peringkat keseluruhan 74 dari 99 dalam permainan tersebut – 71 dalam penyerangan, 72 dalam pertahanan. Tim dengan peringkat tertinggi saat peluncuran adalah Georgia dengan 95 dan yang terendah adalah Ball State dengan 68.
Brian McInnis meliput berita olahraga negara bagian untuk Spectrum News Hawaii. Dia dapat dihubungi di brian.mcinnis@piagam.com.
