Nebraska lebih memilih untuk tidak memainkan pertandingan kandang pada Jumat malam ke depannya.
Tim Cornhuskers kalah dalam pertandingan pertama mereka musim ini melawan Illinois dalam perpanjangan waktu pada Jumat malam di Minggu ke-4. Direktur atletik Nebraska, Troy Dannen, mengatakan pada hari Selasa di “Nebraska Sports Nightly” bahwa ia telah mengirim surat kepada komisaris Big Ten, Tony Petitti, yang meminta agar sekolah tersebut tidak menyelenggarakan pertandingan Jumat malam di masa mendatang karena logistik yang terlibat.
“Saya mengirim surat kemarin kepada komisaris dan dengan restu presiden dan kanselir secara resmi meminta untuk tidak menyelenggarakan pertandingan Jumat di luar Thanksgiving setiap dua tahun, pertandingan dengan Iowa,” kata Dannen, mengacu pada pertandingan tahunan Black Friday Nebraska melawan Hawkeyes. “Hanya karena ukuran stadion dan lokasinya, saya rasa kita tidak ingin membatalkan kelas, membatalkan kelas tatap muka. Saya yakin para siswa tidak keberatan, tetapi pada akhirnya, semakin kita dapat menghindarinya, semakin baik bagi semua orang. Jika itu terjadi lagi, itu terjadi lagi. Saya tidak suka melihat direktur atletik lain di liga mengatakan demi Tuhan kami tidak akan melakukan itu dan bersikap tegas. Saya tidak yakin lembaga mana pun seharusnya memiliki kemampuan sepihak untuk melakukan itu. Tetapi jika kami melakukannya, saya angkat tangan kepada komisaris dan mengatakan Nebraska seharusnya berada di posisi yang sama dengan 90.000 penggemar dan kedekatan kami dengan kampus.”
Pertandingan Jumat malam telah menjadi sumber kekhawatiran bagi departemen atletik di Big Ten. Direktur atletik Michigan Warde Manuel bersikeras bahwa sekolahnya tidak akan menyelenggarakan pertandingan Jumat malam atau bahkan bermain di sana. The Wolverines telah lama sangat protektif terhadap pertandingan Sabtu sore di Ann Arbor.
Dorongan untuk pertandingan Jumat malam di Big Ten muncul karena Fox menggunakan olahraga kampus untuk mengisi program Jumat malam setelah memilih untuk tidak memperbarui kontrak untuk acara “Smackdown” WWE pada Jumat malam. Jaringan tersebut menayangkan pertandingan sepak bola kampus musim gugur ini dan akan menayangkan pertandingan bola basket kampus pada Jumat malam setelah musim sepak bola berakhir. Kemenangan Illini pada Jumat malam ditonton oleh lebih dari 4 juta orang. Lebih banyak orang menonton pertandingan pada Jumat malam daripada yang mungkin menonton pada Sabtu.
Slot Jumat malam digunakan untuk menyoroti tim-tim yang tidak termasuk dalam program unggulan di Big Ten. Baik Michigan, Ohio State, maupun Penn State tidak akan bermain selama sembilan Jumat malam saat Fox menjadi tuan rumah pertandingan Big Ten pada tahun 2024. Sementara itu, Oregon akan bermain dua kali pada Jumat malam bersama dengan Rutgers, UCLA, Washington, Purdue, dan Michigan State.
Selama Fox ingin menayangkan pertandingan Big Ten pada Jumat malam, konferensi tersebut akan tetap mengadakan pertandingan pada hari Jumat. Uang berbicara. Namun, ini akan menjadi dinamika yang menarik jika lebih banyak direktur atletik seperti Dannen terus menolak lowongan program yang perlu diisi oleh jaringan TV yang membantu mensubsidi departemen atletik di seluruh konferensi.
