Macklemore adalah penggemar berat olahraga Seattle. Kini, ia juga menjadi sasaran.

Ada tradisi olahraga Seattle yang baru: Selama inning ketujuh, Mariners memainkan lagu rapper pemenang Grammy Award Macklemore “Tak Bisa Menahan Kami.” Lagu dan artisnya lebih berarti bagi Seattle daripada yang dipahami kebanyakan orang luar. Macklemore, 41, lahir dengan nama Ben Haggerty, adalah penduduk asli Seattle, dan selama belasan tahun terakhir telah menjadi institusi kota seperti Space Needle. Sebagai seorang rapper kulit putih, dengan semua hak istimewa yang menyertainya, ia memberikan perhatian ekstra—dan memfokuskan pekerjaan dasarnya—pada isu-isu yang dihadapi komunitas kulit hitam, cokelat, dan komunitas terpinggirkan lainnya.

Macklemore juga merupakan penggemar berat olahraga di kota kelahirannya. Selain musiknya, yang selalu dikumandangkan di setiap acara olahraga Seattle, Macklemore juga tampil untuk menggalang dukungan penonton sebelum dan selama pertandingan. Ia bahkan memberikan penampilan singkat untuk legenda bisbol Seattle, Ken Griffey Jr. dalam video musiknya. Macklemore juga menanamkan uangnya di dunia olahraga sebagai investor minoritas di Seattle Kraken dari National Hockey League dan klub sepak bola profesional putra Seattle Sounders FC. Kota New York memiliki Spike Lee; Los Angeles, Jack Nicholson; dan tim olahraga Seattle, Macklemore.

Namun, hal itu kini bisa hilang. Pada sebuah festival hip-hop bertajuk “Palestine Will Live Forever,” yang diadakan di Seward Park, Seattle, Macklemore menegaskan kembali solidaritasnya dengan rakyat Palestina dan penentangannya terhadap perang Israel di Gaza dan peran Amerika Serikat dalam mendanai genosida tersebut. Musim semi lalu, Macklemore merilis lagu “free Palestine” yang menggemparkan “Aula Hind,” yang diberi nama berdasarkan nama gedung yang diambil alih oleh demonstran Universitas Columbia dan diubah namanya untuk menghormati Rajab tahun baruseorang gadis Palestina berusia 6 tahun yang dibunuh oleh pasukan Israel bersama keluarganya di Gaza. Setelah merilis lagu barunya “Hind's Hall 2” di festival tersebut, Macklemore tampaknya menanggapi seseorang di antara kerumunan dan dikatakan“Terus terang saja, katakan saja. Aku tidak akan menghentikanmu. Ya, persetan dengan Amerika.”

Hampir sebelum speaker dimuat ke truk, Sounders dan Kraken merilis pernyataan bersama yang mengindikasikan bahwa mereka akan memutuskan semua hubungan dengan Macklemore. menulis“Kami percaya bahwa olahraga menyatukan orang-orang dan mempersatukan kita. Kami menyadari komentar Macklemore yang semakin memecah belah, dan komentar tersebut tidak mencerminkan nilai-nilai dari masing-masing kelompok kepemilikan, liga, atau organisasi kami. Saat ini kami sedang mengevaluasi pilihan kolektif kami terkait masalah ini.”

Sounders dan Kraken didukung oleh Komite Yahudi Amerika Seattleyang direktur regionalnya, Regina Sassoon Friedland, berkata, “Saya tidak benar-benar terkejut, saya muak dengan hal itu. Saya berharap perusahaan seperti Kraken dan Mariners akan mempertimbangkan hubungan mereka dan segera memutuskan hubungan.”

Selain itu, penyelenggara festival mencoret Macklemore dari pertunjukan di Las Vegas. Hal ini mengingatkan kita pada apa yang terjadi pada Ice T dikatakan satu generasi yang lalu:“Kebebasan berbicara… perhatikan saja apa yang Anda katakan.”

Menanggapi semua ini, Macklemore merilis sebuah pernyataan di mana dia dikatakan:

Saya berharap saya berada di tempat yang lebih baik dengan kesedihan dan kemarahan saya. Namun kenyataannya saya tidak baik-baik saja. Saya belum baik-baik saja. Selama 11,5 bulan terakhir menyaksikan genosida terjadi di depan mata kita, hal itu sangat menyiksa secara spiritual, emosional, dan manusiawi. Saya benar-benar tidak percaya dengan cara pemerintah kita menunjukkan diri pada momen sejarah ini. Saya rasa saya tidak sendirian. Saya melihat anak-anak yang terpotong-potong di Gaza ditarik keluar dari reruntuhan, dibunuh oleh bom buatan AS. Saya melihat anak-anak saya sendiri dalam tubuh mereka yang tak bernyawa. Saya rasa saya tidak sendirian.

Kita perlu menjelaskan (dan komentar Komite Yahudi Amerika mengungkap permainannya): Jika Macklemore mengatakan “fuck America” ​​dalam konteks musik atau artistik yang tidak melibatkan Palestina, tidak seorang pun akan memperhatikan atau peduli. Saya ingat melihat Flava Flav menempelkan bendera Amerika di celananya dan melalui ritsletingnya. Hari ini, dia adalah kekasih Olimpiade Amerika. Seorang seniman yang mengatakan “fuck America” ​​bukanlah kejadian yang tidak biasa dalam budaya populer kita, tetapi membela Palestina adalah hal yang biasa. Melakukan hal itu—tidak peduli siapa Anda atau di mana Anda bekerja atau berapa banyak Grammy yang Anda miliki—menempatkan Anda pada risiko. Bukan hanya Macklemore. Penonton konser yang tertangkap kamera serta penyelenggara dan pendukung konser didoxxing hanya karena menghadiri atau menggelar pertunjukan sepanjang hari.

Macklemore telah terbuka tentang fakta bahwa sebelum 7 Oktober, ia tahu relatif sedikit tentang Israel dan Palestina, tetapi ia mulai membaca dan berbicara dengan orang lain, dan semakin banyak ia belajar dan semakin banyak mayat anak-anak yang ia lihat di media sosial, semakin ia merasa harus melakukan sesuatu. Itu termasuk merekam “Hind's Hall,” salah satu lagu yang paling banyak diunduh tahun 2024; berbicara menentang serangan Israel dan AS mengirim senjata untuk digunakan dalam genosida; dan membela pengunjuk rasa mahasiswa. Sekarang, ia menjadi sasaran. Sebagian besar seniman diam tentang Palestina; para pembela status quo bersikeras menghukum minoritas kecil yang berbicara—untuk menjadikan mereka contoh sehingga tidak ada orang lain yang berani menunjukkan bahwa AS mendanai dan mempersenjatai genosida di depan mata.

Masa depan Macklemore di dunia olahraga Seattle dipertanyakan. Ketidakhadirannya akan menciptakan kekosongan yang meluas hingga ke luar arena itu. Ketidakhadirannya akan memecah belah jenis konektivitas komunitas yang telah diperjuangkan Macklemore—terkadang dengan cekatan, terkadang dengan kikuk—sepanjang kariernya. Komunitas olahraga di Seattle—dari penggemar hingga pemain, pelatih hingga bahkan pemilik waralaba yang tidak setuju—perlu bangkit dan mengatakan bahwa Macklemore tidak akan terhapus dari dunia olahraga Seattle abad ke-21 yang ia bantu bentuk. Ujian pertama akan terjadi pada hari Jumat ketika Mariners kembali dari perjalanan tandang. Apakah “Can't Hold Us” akan dimainkan selama rentang inning ketujuh? Jawaban atas pertanyaan itu akan berbicara banyak.