Saat kekacauan melanda Balai Kota, Gubernur Kathy Hochul tampaknya bersikap dingin terhadap sesama Wali Kota Demokrat Eric Adams.
Hochul berpendapat bahwa pasangan itu perlu terus bekerja sama meskipun ada penyelidikan federal terhadap pemerintahannya, tetapi mereka jarang tampil bersama di depan publik selama beberapa minggu terakhir. Para ahli mengatakan Hochul mungkin harus segera memilih salah satu pihak atau akan dikritik habis-habisan menjelang kampanye pemilihannya kembali pada tahun 2026.
“Wali Kota Eric Adams terpilih untuk mewakili 8,3 juta warga New York yang sama. Kita harus bekerja sama. Masyarakat membutuhkan kita untuk bersatu saat ini dan menunjukkan bahwa pemerintah berfungsi,” kata Hochul pada hari Rabu dalam sebuah acara di Garrison, NY, sambil menyangkal bahwa ia menghindari Wali Kota Eric Adams yang tengah berjuang. “Saya akan terus bekerja sama dengan tim wali kota dan dia, untuk memastikan kami mencapai tujuan kami, yaitu untuk memperbaiki Kota New York selama masa sulit ini. Itu tanggung jawab kita. Saya tidak akan meninggalkannya.”
“Saya akan meminta gubernur untuk mulai menyuarakan keprihatinannya terhadap apa yang sedang terjadi di New York,” kata William O'Reilly, seorang ahli strategi dari Partai Republik. “Pemerintahan Anda tampak penuh dengan korupsi, maksud saya penuh dengan korupsi dari atas ke bawah. Dan jika gubernur tidak segera mengatasinya, dia akan menjadi dalang di balik cerita tersebut dan menjadi bagian dari cerita tersebut.”
Di masa lalu, Hochul dan Adams telah menunjukkan persahabatan. Namun baru-baru ini, dengan keduanya menerima peringkat persetujuan yang rendah oleh para pemilih, mereka hanya tampil bersama di depan publik beberapa kali — pada tindakan keras terhadap ganja ilegal, rapat umum kampanye Demokrat, dan berbaris secara terpisah di Parade Hari Buruh.
Beberapa ahli mengatakan Hochul perlu memikirkan citranya sendiri terlebih dahulu.
“Pada akhirnya, ia harus bisa mengatasi masalah ini,” kata Lee Miringoff, direktur Marist Institute for Public Opinion. “Mereka memberinya peran sebagai pembicara di Konvensi Demokrat. Maksud saya, itu tidak serta merta berlaku, tetapi itu semacam indikasi bahwa apa yang ia lakukan sedang diawasi di arena yang lebih luas dalam Partai Demokrat.”
Hochul juga memiliki kewenangan untuk menyingkirkan Adams dari jabatannya berdasarkan konstitusi negara bagian. Sebuah alat dia menggoda pada tahun 2022berurusan dengan Jaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg.
Sejarawan Terry Golway mengatakan hal ini pernah dilakukan sebelumnya.
“Tiga presiden wilayah dan satu sheriff dari New York County, yang merupakan Manhattan, dicopot oleh gubernur. Jadi, sudah pasti ada preseden untuk kejadian itu. Tentu saja, insiden yang hampir terjadi seperti itu yang paling terkenal adalah dengan Jimmy Walker pada tahun 1932 — pemerintahan Walker sedang kacau balau,” kata Golway, seorang profesor di College of Staten Island.
Golway mengatakan Adams akan kehabisan daya saat melobi Albany untuk pendanaan kota pada siklus anggaran ini.
“Jika Anda adalah gubernur New York, dan jika Anda, Anda tahu, berhasil selamat dari pemilihan yang sangat ketat, dan sekarang menghadapi pemilihan ulang dalam dua tahun, Anda mungkin ingin menjaga jarak,” kata Golway. “Setidaknya di depan umum — dari seseorang yang mungkin sedang didakwa dan foto atau hubungan itu dapat digunakan oleh pihak oposisi pada tahun 2026 jika nama Eric Adams tidak lagi disebut.”
