Dalam beberapa tahun terakhir, saya telah menolak panggilan sirene Apple Watch, perangkat yang dirancang untuk membuat saya lebih tertambat ke internet daripada yang sudah saya alami. Saya telah menghentikan Fitbit saya, menolak pengumpul data penghitung langkah dan panggilan setiap jam untuk bangun dan berjalan. Dan sementara uji coba saya terhadap headset realitas virtual seperti Meta's Quest dan Visi Pro Apple sungguh mengesankan, saya tidak menemukan kegunaan nyata dari produk ini, yang membuat saya terisolasi dalam jangka waktu yang lama dan membuat anjing saya ketakutan.
Saya juga tidak memakai kacamata. Bukan hanya penglihatan saya yang luar biasa, namun melalui kunjungan sesekali ke dokter mata, saya mengetahui bahwa saya kemungkinan besar akan membutuhkan kacamata baca—tidak lebih—dalam satu atau dua dekade. Saya menganggap diri saya sangat beruntung. Kacamata hitam juga tidak banyak membantu saya, meski sekali atau dua kali setahun, saya akan memakainya atas desakan istri saya.
Ini adalah pernyataan panjang lebar bahwa saya kurang tertarik pada kacamata, merasa aneh memakainya untuk fashion ketika orang lain membutuhkannya untuk melihat dunia, dan upaya Big Tech untuk memasarkan “kacamata pintar” tidak memberikan manfaat apa pun bagi saya. Saya mohon, tolong jangan paksa saya memakai kacamata jelek Mark Zuckerberg.
Tunggu, apa yang terjadi?
Meta, perusahaan induk Facebook dan Instagram, telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mencoba mengembangkan kacamata kelas konsumen yang dipasarkan secara massal yang dilengkapi dengan teknologi augmented reality. Pertama, Meta bermitra dengan perusahaan kacamata Eropa EssilorLuxottica untuk memproduksi Ray-Ban dengan speaker internal, kamera, dan mikrofon. Namun yang mengherankan, mereka tidak memiliki kemampuan AR apa pun. Kini, Meta—kali ini tanpa bantuan Ray-Ban—telah mengumumkan kacamata pintar AR sebenarnya, yang disebut Orion, dan membiarkan beberapa reporter dan pengulas teknologi mengujinya.
Apa itu augmented reality lagi?
Meskipun realitas virtual adalah tampilan komputer yang benar-benar imersif di mata Anda, realitas tertambah menempatkan lapisan terkomputerisasi pada lingkungan fisik Anda—ingat Pria Hot Dog Snapchat? Itu adalah cita rasa AR. Akankah augmented reality Meta menempatkan foto bayi teman sekelas SMA yang telah lama hilang dalam bingkai virtual di dinding rumah Anda? Apakah ini metaverse yang mereka peringatkan kepada kita?
Kacamata Origin dapat melakukan panggilan, mengambil foto, memutar video dan permainan, dan terhubung ke gelang yang memungkinkan Anda mengklik item berbeda saat item tersebut muncul di bidang pandang Anda. (Ya, itu adalah hal lain yang perlu dipakai.) Idenya adalah bahwa ini adalah ponsel cerdas yang diikatkan ke wajah Anda, memberi Anda kekuatan internet seluler modern tanpa merogoh saku Anda untuk membeli ponsel cerdas Anda.
Pernahkah saya melihat kacamata pintar sebelumnya?
Ya. Konsep umum yang sama itulah yang mendorong Google memasarkan Google Glass satu dekade lalu. (Perangkat ini adalah dihentikan pada tahun 2015, berganti nama menjadi produk perusahaan untuk pekerja pabrik pada tahun 2017, dan kemudian dibunuh untuk selamanya pada tahun 2023.)
Google Glass gagal karena mahal, tidak perlu, tidak diinginkan, dan sejujurnya, sangat jelek. “Kaca, dan sejenisnya, tidak selalu jelek dan janggal,” Mat Honan menulis di Wired pada tahun 2013, dalam retrospeksi satu tahun penggunaan perangkat tersebut. “Pada titik tertentu, itu akan menjadi tidak bisa dibedakan dari kacamata atau kacamata hitam.”
Namun prediksi itu belum menjadi kenyataan—setidaknya belum. Kacamata Snap benar-benar mengerikanseperti sesuatu yang Anda kenakan sebagai bagian dari kostum Andy Warhol setengah-setengah di Halloween. Garis Meta Larangan Ray setidaknya berusahalah untuk tampil modis, sebuah cita-cita yang mungkin telah ditinggalkan oleh perangkat Orionnya. Namun jika Anda tidak menyukai tampilan khas Ray-Bans, sayang sekali. Dan mereka tidak menampilkan AR apa pun—hanya fitur multimedia—jadi apa gunanya? Amazon Echo Frames, kacamata yang menghadirkan keajaiban perangkat Alexa langsung ke wajah Anda, mungkin adalah yang paling banyak modis kacamata pintar yang pernah saya lihat—dan saya mendefinisikan modis di sini sebagai sesuatu yang sederhana, tidak membuatmu terlihat seperti ada perangkat keras di wajahmu.
Saat mencari ulasan awal perangkat Orion di web, saya senang melihat Verge Alex HeathOrang Dalam Bisnis Peter KafkaCNET Scott Steindan penulis buletin Stratechery Ben Thompson mengorbankan wajah mereka di altar cosplay SpongeBob Squarepants, yang merupakan komitmen yang diperlukan untuk mencoba salah satu hal tersebut. “Saya sudah mencobanya, dan itu sangat keren!” Kafka menulis, mengatakan bahwa itu adalah teknologi mata pertama yang dia bayangkan benar-benar akan dibeli. “Mereka tidak membuat Anda terlihat keren—Anda terlihat seperti seseorang yang memakai teknologi di wajah Anda—tetapi ide dan teknik di baliknya sungguh menarik.”
Stein menyatakannya seperti ini: “Kacamata tersebut jelas tidak terlihat seperti barang sehari-hari, tapi setidaknya mendekati sesuatu yang mungkin Anda lihat dikenakan oleh seseorang,” tulisnya. “Bagi saya, itu terlihat seperti bingkai seni yang super dan sangat tebal.”
Dalam sebuah wawancara dengan Verge, Zuckerberg mengisyaratkan bahwa mungkin dia tahu bahwa kacamata barunya itu aneh, dan mengatakan kepada Heath bahwa model Orion masa depan mungkin memiliki ketebalan setengah dari sekarang. “Saya pikir kami bercita-cita untuk membangun sesuatu yang terlihat sangat bagus,” kata Zuckerberg. Apakah Zuckerberg tahu apa yang terlihat bagus? Kami sangat bukan Jadi Tentu.
Bagaimana ulasannya?
Ulasan awal tentang kacamata Orion sangat bagus. Para pemegang saham tampak senang dengan berita ini: Saham Meta naik 1 persen sebelum akhir perdagangan Rabu. Tapi ini adalah rilis semu yang aneh karena Anda tidak bisa benar-benar membeli produk ini. Itu hanyalah prototipe yang mungkin Anda coba di CES atau konvensi elektronik lainnya. Bahkan, ini adalah pendekatan ulang terhadap rencana metaverse perusahaan, yang dulunya memiliki arti yang sangat berbeda dan lebih berpusat pada realitas virtual daripada augmented reality.
Tunggu. Aku bahkan tidak bisa membeli kacamata mengerikan ini?
Tidak, terutama karena harganya terlalu mahal untuk diproduksi saat ini. Meta mengatakan kepada Verge bahwa biaya pembuatannya sekitar $10.000 per pasang karena lensa untuk prototipe saat ini dibuat dengan silikon karbida yang mahal. Versi berikutnya dari kacamata ini, yang diharapkan dalam beberapa tahun ke depan, menurut perusahaan, tidak akan dibuat dengan bahan ini dan, sebagai gantinya, akan memiliki resolusi yang lebih tinggi.
Tetap saja, bahkan di masa depan yang jauh ketika Orion sudah siap, tidak ada yang membuatku ingin memakai pakaian ini.
Pasar teknologi wearable tampaknya merupakan kumpulan perangkat pengawasan dalam bentuk akhir yang dimaksudkan untuk memberikan sisa-sisa terakhir data pribadi kita—artinya, dunia fisik—kepada konglomerat Teknologi Besar di Silicon Valley.
Penggila gadget selalu ingin memiliki sampah berisi silikon terbaru dan terhebat, hingga mengeluarkan ribuan dolar untuk mendapatkannya. Tapi aku tidak akan melakukan hal seperti itu—kecuali Slate memohon kepadaku, dan aku akui, hal itu pasti bisa terjadi.
Saya berkontribusi cukup besar terhadap ekonomi informasi melalui tweet, foto Instagram, dan tulisan publik saya—semuanya tersedia bagi perusahaan teknologi untuk diperoleh dan dibeli dari perantara. Untuk mengeluarkan lebih banyak darah, saya harus membiarkan Meta atau Snap atau Amazon menempel pada saraf optik saya, memasukkan chip Neuralink Elon Musk ke dalam otak saya, dan mengutuk lingkungan fisik saya ke dalam penyakit internet. Akan ada ikon di meja dapur saya, video putar otomatis di kamar mandi saya, dan iklan pop-up dari Chewy saat saya jalan-jalan pagi dengan anjing saya.
Tapi yang terburuk, mungkin, aku akan terlihat seperti orang yang tidak bisa ditebus konyol.
