Partai Republik memperlakukan mantan presiden itu sebagai figur seperti martir karena berani menghadapi percobaan pembunuhan dan secara terbuka bertanya-tanya apakah Georgia akan mampu bersaing pada bulan November saat kampanye ditujukan pada target-target yang sangat biru seperti Virginia.
Di kantor pusat Partai Republik Georgia di sebuah resor tepi danau Wisconsin, ada keyakinan yang meluap bahwa kampanye Trump tidak perlu repot-repot dengan tugas berat untuk membujuk para pemilih yang belum menentukan pilihan ketika mereka yakin dengan mengerahkan basis Partai Republik saja dapat mengalahkan Biden.
“Saya belum pernah melihat jenis energi atau antusiasme seperti ini dalam politik Republik di Georgia sebelumnya,” kata Senator negara bagian GOP. Pantai Brandonsekutu Trump yang membantu membuka empat kantor kampanyenya. “Dan momentum ini tidak akan hilang begitu saja.”
Anggota DPR AS Mike Collins, R-Jackson, mengatakannya seperti ini: “Bagi kami di pihak Donald Trump, yang terpenting bukanlah siapa lawannya. Melainkan fakta bahwa kami perlu meningkatkan jumlah pemilih.”
Bagi Demokrat, minggu yang penuh gejolak ini menandai titik nadir baru. Biden dan sekutunya menghentikan kampanye mereka setelah upaya pembunuhan Trump minggu lalu membuat para pendukungnya bersemangat dengan peringatannya yang menantang untuk “berjuang, berjuang, berjuang.”
Kredit: HYOSUB SHIN / AJC
Kredit: HYOSUB SHIN / AJC
Dan sekelompok Demokrat berpengaruh telah meningkatkan gerakan tekanan yang canggih untuk memaksa Biden keluar dari perlombaan, memperlihatkan ketegangan internal partai secara penuh pada saat para pemilih yang terganggu akhirnya mulai fokus pada perlombaan.
Biden semakin terpuruk setelah kegagalannya dalam debat di Atlanta mempertajam kekhawatiran tentang kemampuannya untuk bertugas. Upayanya untuk meyakinkan para pemilih bahwa ia “hanya mengalami malam yang buruk” gagal di antara beberapa mantan sekutunya. Para ajudannya mengatakan ia dapat melakukan perjalanan ke Georgia dalam beberapa hari mendatang.
Di Georgia, para petinggi Demokrat tetap mendukung petahana berusia 81 tahun itu. Sebagian menepis upaya untuk menyingkirkannya sebagai “diskusi keluarga” atau drama internal, sementara yang lain mengatakan mereka akan mendukung upaya pemilihannya kembali hingga ia memutuskan untuk tidak mencalonkan diri.
Quentin Fulks, wakil manajer kampanye Biden yang lahir di Georgia, telah dikirim terus-menerus oleh tim kampanye bulan ini untuk membantah spekulasi tentang masa depan Biden.
“Kampanye kami tidak akan berhasil jika Presiden Biden tidak berada di posisi teratas,” kata Fulks di Milwaukee. “Ia adalah, dan akan menjadi, calon dari Partai Demokrat.”
Dan Partai Demokrat telah berupaya untuk mengubah narasi, apakah itu argumen baru, seperti cetak biru Proyek 2025 yang banyak difitnah, atau serangan tradisional terhadap peran Trump dalam membatalkan perlindungan hak aborsi.
Kredit: TNS
Kredit: TNS
“Berkat Donald Trump, jutaan wanita di seluruh wilayah Selatan telah dirampas hak-haknya,” kata Carol McDonald dari Planned Parenthood Southeast Advocates pada sebuah acara yang menandai peringatan dua tahun undang-undang antiaborsi Georgia.
Namun, hal itu tidak meredakan kekhawatiran. Mantan anggota DPR AS dari Partai Demokrat, Carolyn Bourdeaux, kritikus Biden yang paling menonjol di Georgia, mengatakan bahwa ia melihat kemunafikan di antara rekan-rekannya yang pernah mengecam Partai Republik karena mengutamakan negara daripada partai.
“Kini, karena berbagai alasan yang berbeda, tetapi untuk tujuan yang sama, inilah saatnya bagi Demokrat untuk melihat ke cermin dan mengatakan hal yang sama kepada diri mereka sendiri.”
Kini, Partai Demokrat tengah bergulat dengan pertikaian internal yang dihadapi Partai Republik selama masa jabatan pertama Trump yang penuh gejolak. Dan Partai Republik-lah yang menutup barisan di belakang Trump, dengan para pengkritik internalnya yang paling keras diasingkan atau dibungkam.
Senator Negara Bagian Josh McLaurinseorang Demokrat Sandy Springs, mengatakan perdebatan internal partai mengenai masa depan Biden merupakan tanda kekuatan, dan membandingkannya secara meremehkan dengan dukungan sepenuh hati Partai Republik terhadap Trump.
Perpecahan tersebut dapat semakin dalam jika Biden disingkirkan. Jika kampanye tekanan memaksa presiden untuk mundur, hal itu dapat memicu pertikaian internal yang sengit mengenai apakah Wakil Presiden Kamala Harris atau tokoh nasional lainnya yang harus memimpin jalannya kampanye.
Puluhan delegasi Georgia ke Konvensi Nasional Demokrat – yang dapat memainkan peran menentukan jika Biden mengundurkan diri – mengatakan kepada The Atlanta Journal-Constitution dalam wawancara bahwa mereka mendukung Harris daripada alternatif lainnya.
Dan beberapa pejabat terpilih memperingatkan akan adanya reaksi keras di antara konstituen paling setia partai tersebut – para pemilih kulit hitam – jika wakil presiden perempuan kulit hitam pertama di negara itu disalip oleh pesaingnya.
Sumber: Natrice Miller/AJC
Sumber: Natrice Miller/AJC
“Jika Joe Biden minggir, kita tidak bisa begitu saja mengabaikan Kamala Harris seolah-olah dia tidak ada di sana,” kata McLaurin. “Kita tidak bisa membiarkan jajak pendapat nasional atau pakar memberi kita sesuatu yang baru dan menarik.”
Partai Republik telah menghasut pemberontakan Demokrat. Namun, mereka khawatir bahwa kesalahan langkah Trump dapat memicu persaingan yang tetap ketat meskipun ada perkembangan yang mengguncang yang dapat mengacaukan kampanye sebelumnya.
Dan mereka khawatir rasa percaya diri yang berlebihan akan menyebabkan rasa puas diri. Gubernur. Brian Kemp mencatat di sebuah acara Politico, “empat atau lima bulan adalah waktu yang sangat lama dalam dunia politik – dan banyak hal bisa saja terjadi.”
Martha Zoller, seorang komentator konservatif yang pernah mencalonkan diri untuk kursi DPR AS di Georgia utara, tidak dapat menahan diri untuk tidak menyoroti pemilihan paruh waktu dua tahun lalu. Dalam kampanye itu, kandidat GOP menang telak di setiap pemilihan di seluruh negara bagian kecuali satu. Demokrat Senator AS Kemenangan Raphael Warnock masih menyakitkan.
“Partai Republik sangat gembira. Namun, Anda harus waspada terhadap 2024 karena apa yang terjadi pada 2022. Kami juga cukup bersemangat saat itu,” katanya. “Kami tidak boleh terlalu percaya diri.”
Kredit: Hyosub Shin/AJC
Kredit: Hyosub Shin/AJC
