Foto buku tahunan 2020 Thomas Crooks, yang diidentifikasi penegak hukum sebagai penembak Trump, di Bethel Park, Pa., pada tanggal 14 Juli.Cole Burston/Globe dan Mail
Pria berusia 20 tahun yang mencoba membunuh mantan presiden Donald Trump adalah putra dari dua konselor kesehatan perilaku, dan digambarkan sebagai siswa yang pendiam dan berprestasi yang tertarik pada permainan video dan situs web yang merayakan budaya senjata AS.
Thomas Matthew Crooks tinggal di Bethel Park, Pa., daerah pinggiran Pittsburgh yang didominasi penduduk kulit putih, relatif makmur, dan rindang yang berjarak sekitar satu jam perjalanan dari tempat penembakan terjadi pada hari Sabtu. Ia dibunuh oleh petugas Secret Service setelah melepaskan tembakan di rapat umum Trump.
FBI mengatakan mereka sedang menyelidiki penembakan sebagai tindakan potensial terorisme domestik, tetapi motivasi politik Tn. Crooks tidak langsung jelas.
Meskipun beberapa mantan teman sekelasnya di sekolah menengah atas menggambarkan Tn. Crooks kepada media massa AS sebagai orang luar yang hanya punya sedikit teman, sejumlah mantan teman sebayanya mengatakan kepada The Globe and Mail dalam wawancara bahwa mereka membantah penggambaran tersebut.
Summer Barkley, mantan teman sekelasnya, mengatakan bahwa Tn. Crooks bukanlah “tipe orang yang sesuai dengan buku teks yang akan melakukan hal seperti ini.” Tidak ada satu pun perilakunya di sekolah yang menimbulkan “tanda bahaya,” kata Ms. Barkley, mengingatnya sebagai seseorang yang disukai oleh para guru, mudah bergaul dengan orang-orang di kelas, dan sangat berpengetahuan tentang sejarah.
“Ada beberapa siswa lain yang sama sekali tidak mengenal Thomas, tetapi mengaku mengenalnya,” katanya kepada The Globe. “Dia sangat pendiam, tetapi orangnya baik. Itulah sebabnya ketika semua informasi ini keluar, saya sangat terkejut mendengarnya. Sepertinya itu bukan sesuatu yang mungkin terjadi padanya.”
Kendaraan Polisi Negara Bagian Pennsylvania memblokir jalan menuju area yang ditutup menuju rumah Thomas Crooks, yang oleh aparat penegak hukum diidentifikasi sebagai pelaku penembakan Trump, di Bethel Park, PA, AS, Minggu, 14 Juli 2024. (Cole Burston/The Globe and Mail)Cole Burston/Globe dan Mail
Sean McGowan, teman sekelas lainnya, menggambarkan Tn. Crooks sebagai anak normal, dan menambahkan bahwa ia terkejut mendengar apa yang telah terjadi. Ia mengatakan bahwa ia mengenal Tn. Crooks dengan baik di sekolah menengah dan bahwa meskipun mereka kehilangan kontak di sekolah menengah, mereka masih sesekali berbicara di kelas tentang pelajaran mereka.
“Mungkin ada sesuatu yang terjadi di balik semua ini, tetapi di permukaan, saya tidak pernah menyadari dia diganggu atau mengenakan perlengkapan berburu ke sekolah.”
Sejak lulus, Tn. Crooks telah kuliah di Community College of Allegheny County, kata Ryan Nebiolo, teman sekelasnya di sekolah menengah atas dan menengah pertama. Tn. Nebiolo mengatakan bahwa, meskipun Tn. Crooks “sedikit canggung dalam bersosialisasi,” dia orang yang baik. Tn. Nebiolo menggambarkan laporan media tentang dirinya yang sering mengenakan kamuflase sebagai “sama sekali tidak benar.”
Video yang diambil dari Tn. Crooks setelah ia ditembak mati tampak memperlihatkan dia mengenakan kaus oblong yang mempromosikan Demolition Ranch, saluran YouTube populer dengan lebih dari 11,6 juta pelanggan. Situs tersebut secara rutin mengunggah video yang memperlihatkan kreator Matt Carriker menembakkan pistol dan senapan serbu ke sasaran yang mencakup manekin manusia dan kendaraan.
Jarak tembak yang ditempuh Tn. Crooks, hampir 150 meter, dan pakaian kamuflase abu-abunya menimbulkan spekulasi awal bahwa penembak tersebut memiliki pengalaman militer. Namun, semua cabang militer memeriksa catatan mereka pada hari Minggu dan mengatakan bahwa mereka tidak memiliki catatan tentang Tn. Crooks yang bertugas.
Lulusan Bethel Park High lainnya, Sarah D'Angelo, mengatakan kepada The Wall Street Journal bahwa Tn. Crooks “tidak memiliki kelompok teman yang lengkap,” dan sering bermain gim video di laptopnya selama jam pelajaran di sekolah.
Tn. Crooks, seorang pemuda bertubuh ramping, tidak muncul dalam buku tahunan Sekolah Menengah Atas Bethel Park tahun 2022, tetapi sebuah video menunjukkan dia berjalan melintasi panggung untuk menerima ijazahnya pada musim semi itu. Dia juga menerima Penghargaan Bintang Inisiatif Matematika dan Sains Nasional senilai $500 selama tahun kelulusannya.
Petugas penegak hukum yakin senjata yang digunakan untuk menembak Tn. Trump, senapan serbu jenis AR-15, dibeli oleh ayah Tn. Crooks, kantor berita Associated Press melaporkan. Dua petugas mengatakan kepada kantor berita tersebut bahwa ayah penembak, Matthew Crooks, membeli senjata setidaknya enam bulan lalu.
Tn. Crooks mengatakan kepada CNN bahwa ia ingin berbicara dengan pihak berwenang dan mencari tahu “apa yang sebenarnya terjadi” sebelum membahas putranya. Catatan publik menunjukkan bahwa ia adalah konselor perilaku berlisensi, begitu pula istrinya.
Sumber penegak hukum juga mengatakan kepada wartawan bahwa perangkat mencurigakan ditemukan di kendaraan Tn. Crooks setelah penembakan. Menurut CBS, ia memiliki peralatan yang tersedia secara komersial yang tampaknya mampu memicu perangkat tersebut. Teknisi bom dipanggil ke tempat kejadian untuk mengamankan dan menyelidiki perangkat tersebut.
Aparat penegak hukum terlihat di area yang ditutup menuju rumah Thomas Crooks, yang oleh aparat penegak hukum diidentifikasi sebagai penembak Trump, di Bethel Park, PA. pada tanggal 14 Juli.Cole Burston/Globe dan Mail
Pandangan politik si penembak tampak kontradiktif. Saat masih duduk di bangku SMA, ia menyumbangkan $15 kepada komite aksi politik yang berpihak pada Partai Demokrat. Namun, delapan bulan kemudian di tahun terakhirnya, Tn. Crooks mendaftar sebagai pemilih sebagai seorang Republikan.
Pria bersenjata itu mempunyai akun di Discord, sebuah aplikasi obrolan daring yang dirancang untuk para gamer yang telah menjadi populer di kalangan supremasi kulit putih dan ekstremis lainnya karena privasi yang ditawarkan oleh layanan tersebut.
“Kami telah mengidentifikasi sebuah akun yang tampaknya terkait dengan tersangka; akun tersebut jarang digunakan dan kami tidak menemukan bukti bahwa akun tersebut digunakan untuk merencanakan insiden ini atau membahas pandangan politiknya,” kata Discord dalam sebuah pernyataan.
Setelah lulus, Tn. Crooks mulai bekerja di dapur panti jompo dekat rumah orang tuanya di Bethel Park. Seorang karyawan di fasilitas itu mengarahkan semua pertanyaan ke kantor pusat perusahaan.
Distrik sekolah tempat pelaku penembakan muda itu berada menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Corey Comperatore, yang tewas dalam penembakan itu, dan mengatakan pihaknya bekerja sama erat dengan penyidik penegak hukum.
“Distrik sekolah ingin menyampaikan harapan tulusnya untuk pemulihan yang cepat dan menyeluruh bagi Tn. Trump dan mereka yang hadir di acara hari Sabtu yang mungkin telah terluka secara fisik atau terpengaruh secara emosional oleh peristiwa tragis ini,” demikian bunyi pernyataan dari juru bicara Sekolah Menengah Atas Bethel Park, James Cromie.
