Sulit untuk melebih-lebihkan kepada orang-orang yang tidak tinggal di Australia betapa maraknya perjudian di sini. Ada lelucon di masyarakat setempat bahwa jika tetesan hujan jatuh ke kaca jendela, maka akan ada orang Australia yang bersedia bertaruh siapa yang akan mencapai dasar terlebih dahulu.
Punting terjalin dalam kisah Australia, mulai dari para prajurit di Anzac Cove pada Perang Dunia I yang bermain berpasangan untuk menghabiskan waktu hingga Phar Lap, kuda yang tidak diunggulkan yang membawa negara ini melewati Depresi Besar. Masyarakat Australia juga menyukai olahraga, dan kinerja negaranya di Olimpiade Paris – yang menduduki peringkat keempat dalam perolehan medali meski hanya berpenduduk dua puluh lima juta orang – membuktikan betapa pentingnya peran olahraga dalam narasi nasional.
Maka tidak mengherankan jika taruhan olahraga menjadi masalah besar. Bagi orang Amerika yang menikmati liberalisasi taruhan olahraga, pengalaman Australia harus menjadi sebuah kisah peringatan.
Perjudian bukan hanya bagian dari budaya di Australia; itu benar-benar tidak bisa dihindari.
Kejenuhan periklanan perusahaan perjudian di TV sangatlah tinggi, jauh melampaui tempat lain di dunia, sampai pada titik di mana kini terdapat penolakan serius terhadap jumlah konten yang disebarkan ke rata-rata orang setiap harinya.
Menonton berita? TV realitas? Film dokumenter alam yang bagus? Berharap untuk dibombardir oleh merek-merek seperti Sportsbet, Ladbrokes, Neds, dan TAB.
Lebih dari satu juta iklan perjudian disiarkan setiap tahun di Australia, melalui TV, radio, dan internet. Setengahnya berasal dari lima perusahaan saja.
Taruhan olahraga baru-baru ini diliberalisasi di Amerika Serikat. Australia menyajikan skenario mimpi buruk tentang apa yang terjadi ketika industri ini mulai mencapai potensi penuhnya.
Sifat iklan yang tiada hentinya merupakan bagian dari apa yang disebut sebagai kompleks industri perjudian. Hal ini merupakan status quo yang menguntungkan beberapa pemangku kepentingan utama di masyarakat namun merugikan kelompok yang paling rentan.
Warga Australia mengalami kerugian lebih besar karena perjudian dibandingkan negara lain mana pun di dunia, sekitar US$22 miliar per tahun, atau lebih dari seribu dolar per orang. Angka tersebut dua kali lipat dibandingkan angka per kapita di Amerika Serikat atau Inggris.
CEO Aliansi untuk Reformasi Perjudian, Martin Thomas, menggambarkannya sebagai “kerusakan sosial dalam skala industri.” Dia tidak salah.
Laporan tahun 2023 yang dibuat oleh anggota parlemen Partai Buruh Peta Murphy meminta agar iklan perjudian ditarik dari TV, dan sekarang rancangan undang-undang dengan tujuan tersebut diajukan melalui parlemen federal.
Hal ini telah membuat takut dua liga olahraga terbesar di Australia, National Rugby League (NRL) dan Australian Football League (AFL), yang sangat memanfaatkan uang yang mereka peroleh dari taruhan olahraga. Mereka masing-masing menjalankan liga rugbi dan sepak bola Australia, dengan Australia terbagi berdasarkan garis geografis: di New South Wales dan Queensland, NRL adalah rajanya, sementara AFL cenderung mendominasi di negara lain.
Keduanya telah mengeluarkan pernyataan tegas menentang reformasi, dan ada perasaan bahwa kampanye ketakutan besar-besaran akan terjadi ketika musim mereka, yang akan berakhir dalam dua minggu ke depan, sudah berakhir.
Bagian kedua dari lanskap ini adalah media, yang akan mengalami banyak kerugian akibat reformasi perjudian. TV dan media cetak di Australia dikendalikan oleh dua konglomerat: News Corp – perusahaan lokal milik Rupert Murdoch – dan Nine Entertainment. Di antara mereka, mereka memiliki semua surat kabar besar nasional dan regional, platform TV berbayar utama, dan salah satu dari dua jaringan TV free-to-air yang besar.
Hampir secara otomatis, mereka juga merupakan penyandang dana dan promotor olahraga utama. NRL, misalnya, disiarkan gratis oleh Nine dan kepada pelanggan oleh News Corp dengan merek Fox.
Sebagian besar liputan media cetak dan online datang melalui Sydney Pagi Herald (dimiliki oleh Sembilan), itu Telegraf Harian di Sydney, atau Kurir-Surat di Brisbane (keduanya News Corp). Radio juga terbagi serupa.
Liga olahraga membutuhkan media untuk promosi dan liputan, dan mereka membutuhkan perusahaan perjudian sebagai sponsor karena mereka membayar jauh lebih banyak daripada yang bisa atau mau dilakukan oleh siapa pun.
Media membutuhkan liga olahraga sebagai satu-satunya penyedia konten janji temu yang sensitif terhadap waktu yang mendorong langganan dan perhatian ke saluran, di mana perusahaan perjudian membayar mahal untuk beriklan. Bill Shorten, mantan pemimpin Partai Buruh, baru-baru ini mengklaim bahwa lembaga penyiaran free-to-air berada dalam “masalah yang kejam” dan membutuhkan uang perjudian “agar tetap bertahan.”
Tidak mengherankan, C-suite sangat dekat.
Peter V'landys, ketua Komisi Liga Rugbi Australia dan bos de facto liga rugbi di Australia, melakukan pekerjaannya sekaligus menjadi CEO Racing New South Wales, yang menyelenggarakan pacuan kuda dan mengatur semua bandar judi yang ingin beroperasi. di pasar itu.
Gillon McLachlan, yang hingga tahun lalu menjabat sebagai CEO AFL, kini memegang jabatan puncak di Tabcorp, perusahaan perjudian terbesar di Australia. Organisasi-organisasi olahraga besar telah menanggapi rancangan undang-undang iklan antibetting dengan memberikan pembelaan kepada pemerintah tentang betapa bergantungnya mereka pada pendapatan perjudian.
NRL membukukan keuntungan sebesar US$40 juta tahun lalu dan AFL bahkan lebih besar lagi, memperoleh keuntungan sebesar US$112 juta.
Namun mereka tetap bersikeras bahwa, jika pendapatan dari game mengering, mereka akan kehabisan uang untuk mendukung program olahraga anak-anak. AFL tidak tahu malu tentang hal ini, secara langsung menghubungkan uang perjudian dengan pendanaan Auskickprogram pemudanya. Tidak ada iklan Ladbrokes menyeluruh; tidak ada footy untuk anak kecil. Lebih baik beritahu anak-anak.
NRL belum bertindak sejauh itu, meskipun V'landys banyak bicara diam-diam ketika membahas masalah ini. Dia diberi tahu itu Usia Dan Sydney Pagi Herald bahwa statistik independen menunjukkan hanya 4 persen penjudi bermasalah di Australia melaporkan masalah mereka adalah bertaruh pada acara olahraga. Hal ini terdengar tidak bermasalah sampai dia menyebutkan, sebagai perbandingan, bahwa 70 persen bertaruh pada mesin poker.
Mesin poker adalah di mana pun di negara bagian New South Wales: satu-satunya yurisdiksi di dunia yang memiliki lebih banyak adalah Nevada.
Di wilayah lain Australia, Anda harus mencarinya dengan pergi ke kasino atau bandar judi, namun di Sydney, hal ini sangat lazim sehingga beberapa pub secara khusus mengiklankan bahwa mereka jangan punya pokies.
Banyak pub yang bergantung pada kecanduan demi keuntungan mereka, namun di New South Wales, yang menjadi sasarannya adalah para penjudi, bukan pecandu alkohol.
Pokies adalah mekanisme pendanaan liga rugbi junior. Sarang perjudian besar yang dikenal sebagai “Klub Liga” mendanai olahraga junior dengan mengambil kerugian dari penumpang dan menyalurkan sebagian uangnya ke program pemuda. Akibatnya, rugby adalah olahraga yang murah untuk dimainkan anak-anak, tetapi hanya karena ada orang lain yang menanggung biayanya melalui kerugian mereka.
Liga rugby bangga menjadi permainan kelas pekerja — ini adalah satu-satunya olahraga di dunia yang didirikan oleh perjuangan kelas, di Inggris Utara pada akhir abad kesembilan belas — dan sangat populer di wilayah paling miskin di New South Wales dan Queensland.
Seseorang dapat meletakkan peta jantung liga rugbi dan peta tempat-tempat rawan perjudian yang bermasalah tepat di atas satu sama lain, dan Klub Liga akan berada di tengah-tengah keduanya.
Canterbury Leagues, yang terhubung dengan klub Bulldogs, ironisnya diberi nama Rugby League Vegas karena arsitekturnya yang mencolok — bahkan lebih ironis lagi sekarang, karena NRL memainkan pertandingan di Vegas yang sebenarnya tahun ini sebagai bagian dari upaya untuk memperluas daya tarik olahraga tersebut bagi para petaruh olahraga Amerika. .
The “Dogs” berada di urutan keenam dalam klasemen NRL tahun ini, namun Leagues Club mereka berada di peringkat keempat dalam peringkat keuntungan per mesin poker di seluruh negara bagian, menghasilkan AU$61 juta dalam setahun — sepuluh kali lipat dari apa yang dihasilkan klub dari makanan dan minuman. selama periode waktu yang sama.
Jika Anda mendengarkan olahraga, maka ini sebenarnya hanyalah pertanyaan tentang jenis penjudi bermasalah mana yang ingin Anda danai untuk membiayai anak Anda. Itulah yang harus terjadi.
Bagian dari asal mula olahraga modern adalah perasaan bahwa jika Anda ingin bertaruh pada sesuatu, ada baiknya menyetujui peraturan terlebih dahulu. Dari sanalah pacuan kuda, tinju, dan kriket berasal, dan hanya tiga contoh saja yang bisa disebutkan.
Namun meskipun perjudian dan olahraga selalu dikaitkan, masih ada pertanyaan apakah taruhan seharusnya hanya menjadi salah satu bagian dari olahraga yang kita terima dan atur, atau apakah itu adalah sesuatu yang harus kita promosikan secara aktif dan coba jadikan menonjol. mungkin.
Apakah olahraga itu ada untuk perjudian, seperti pacuan kuda, atau memang ada dengan berjudi? Itu adalah pertanyaan yang sedang hangat saat ini di Australia. Itu salah satu yang harus dipikirkan Amerika, karena jin ini tidak mudah dimasukkan kembali ke dalam botol.
Ada suatu masa ketika liga olahraga – dan perusahaan media yang menyiarkan dan menulis tentang mereka – memberi tahu Anda bahwa dana iklan rokok sangat penting bagi keberadaan mereka. Sekarang kita tahu bahwa mereka tidak melakukan hal tersebut.
Di Australia, argumen serupa kembali muncul. Peter V'landys merujuk pada “negara pengasuh” dalam sambutannya tentang usulan reformasi perjudian dan mengatakan bahwa gagasan tersebut adalah “ideologi ekstrem.” Namun, John Howard, perdana menteri konservatif Australia dari tahun 1996 hingga 2007, mendukung perubahan tersebut, jadi mungkin perubahan tersebut tidak terlalu berlebihan.
Perdana Menteri saat ini Anthony Albanese – yang merupakan penggemar berat liga rugbi – mengatakan kepada Parlemen pada awal September bahwa “hubungan antara olahraga dan perjudian perlu diputus karena olahraga harus dinikmati apa adanya.”
Sekarang pemerintahannya mempunyai peluang untuk melakukan hal tersebut. Menurut jajak pendapat, 70 persen masyarakat Australia setuju dengannya. Kepentingan kuat dalam olahraga, perjudian, dan media lama tidak demikian. Saat ini, peluangnya terbagi pada siapa yang akan menang.
