Kota-kota di Amerika terus bereksperimen dengan berbagai strategi untuk meningkatkan jumlah penumpang angkutan umum. Meskipun upaya-upaya ini patut dipuji dan hanya mencapai beberapa keberhasilan, mengajak sejumlah besar orang Amerika untuk mencoba transit telah terbukti menjadi masalah yang sangat pelik.
Mengapa?
Meskipun tidak mungkin untuk merangkum seluruh tantangan transportasi umum yang beragam di Amerika dalam satu artikel pendek, saya telah memperhatikan beberapa tema umum dalam pekerjaan advokasi saya dengan Streets For All di wilayah metropolitan Los Angeles – dan beberapa tema tersebut mungkin sudah familiar di kota-kota lain di AS.
Pertama, terlalu banyak orang yang memiliki kesalahpahaman mengenai jangkauan, kecepatan, keamanan, dan keandalan transportasi umum di wilayah mereka, yang sebagian besar disebabkan oleh informasi bekas, sensasional, atau ketinggalan jaman.
Kedua, seperti belajar mengemudi untuk pertama kalinya, ada kurva pembelajaran dalam transportasi umum. Memahami rute, merencanakan perjalanan, menyiapkan sistem pembayaran, dan menentukan waktu perjalanan untuk menghindari penundaan, semuanya membutuhkan waktu untuk membiasakan diri.
Ketiga, pembangunan kota yang berpusat pada mobil selama beberapa dekade dan pemujaan terhadap mobil melalui media dan iklan telah membentuk kota dan rutinitas pribadi kita. Bahkan ketika pilihan angkutan umum semakin membaik, ketergantungan masyarakat terhadap mobil sudah lama, ditambah dengan kenyamanan berkendara, membuat kebiasaan berkendara yang sudah mengakar sulit dihilangkan.
Pertarungan Berat Saat Ini
Upaya yang dilakukan saat ini untuk meningkatkan jumlah penumpang angkutan umum sebagian besar menyasar para komuter. Sekilas, ini masuk akal. Komuter adalah orang-orang yang, secara teori, sebaiknya menjadi pembalap reguler, dan dalam latihan, adalah pengguna reguler — setidaknya di kota-kota dengan jaringan transportasi umum yang kuat.
Saya sendiri sudah mencoba pendekatan ini. Beberapa anggota keluarga tinggal dan bekerja di sepanjang jalur kereta cepat Metro LA, namun perjalanan mereka panjang dan macet. Ketika saya dengan santai menunjukkan bahwa mereka dapat mempersingkat waktu perjalanan secara signifikan dengan Metro, mereka menolak gagasan tersebut, sehingga menimbulkan salah satu kesalahpahaman di atas tentang keselamatan, keandalan, atau jangkauan.
Namun, latar belakang saya dalam pengalaman pengguna – serta pengalaman saya selama bertahun-tahun di Streets For All – telah membuat saya mencurigai alasan lain mengapa begitu banyak orang enggan mencoba transportasi umum.
Meminta orang untuk melupakan rutinitas yang telah ditetapkan selama minggu kerja yang sudah penuh tekanan, bahkan untuk satu atau dua hari untuk mencoba alternatif lain, adalah sebuah pertanyaan yang sangat besar. Di bawah beban minggu kerja, orang merasa tidak punya waktu atau bandwidth untuk bereksperimen.
Membalik Skrip
Streets For All dan Have A Go telah bekerja sama untuk mencoba pendekatan baru guna mengatasi keengganan ini dengan inisiatif baru: Buka Kunci Kota Anda.
Daripada fokus pada penumpang selama minggu kerja yang sibuk, program ini menargetkan masyarakat luas selama akhir pekan, yang cenderung lebih fleksibel bagi banyak penduduk AS. Akhir pekan bukan hanya saat orang-orang mencari pengalaman baru, tapi juga saat mereka rela meluangkan waktu dan upaya untuk mendapatkan pengalaman seperti mengantri panjang untuk truk makanan trendi, menghadapi kerumunan orang di konser atau taman hiburan, atau berkendara ke tempat yang jauh.
Buka Kunci Kota Anda bertujuan untuk memanfaatkan pola pikir yang penuh petualangan dan terbuka ini serta menawarkan kepada penduduk perkotaan cara untuk menghindari kerepotan dan biaya perjalanan dengan mobil — kemacetan lalu lintas, pencarian tempat parkir, harga bahan bakar yang tinggi — dan sebagai gantinya menggunakan transportasi umum untuk menjelajahi kota mereka.
Pendekatan ini dapat digambarkan sebagai Hiburan Berorientasi Transit.
Apa Buka Kunci Kota Anda?
Pada intinya, Buka Kunci Kota Anda adalah inisiatif penumpang angkutan umum yang kami harap tidak terasa seperti kampanye angkutan umum tradisional. Ini adalah undangan untuk menjelajahi kota Anda sendiri dengan pandangan yang segar, menggunakan angkutan umum sebagai fitur — untuk menghindari kemacetan, bersosialisasi, ramah lingkungan — dan bukan sebagai kewajiban.
Inti dari edisi pertama program ini adalah peta jalur kereta bawah tanah dan BRT Los Angeles yang diilustrasikan dengan indah, menyoroti lusinan tempat menarik yang mudah diakses dengan transportasi umum. Peta ini mengingatkan pada peta wisata yang mungkin Anda temukan saat mengunjungi kota baru, yang menunjukkan atraksi-atraksi utama — tetapi peta ini ditargetkan untuk penduduk lokal yang ingin merasakan komunitas mereka secara langsung. Kami bertujuan untuk mengembangkan peta serupa untuk kota-kota lain yang transportasinya saat ini kuat, cepat, dan cukup aman untuk direkomendasikan untuk digunakan saat bersantai.
Selain peta, Buka Kunci Kota Anda akan menawarkan perpustakaan tur mandiri yang terus berkembang, yang dirancang untuk mempermudah penjelajahan kota dengan menawarkan serangkaian aktivitas seputar tema berbeda seperti makanan, musik, alam, olahraga, dll. yang dapat diselesaikan bersama dalam satu setengah hari atau satu hari penuh tamasya. Beberapa dari tur ini dikurasi oleh influencer atau organisasi lokal yang memberikan perspektif unik dan permata tersembunyi.
Alat Untuk Perubahan Budaya Kolektif?
Kecuali kota-kota tertentu, sayangnya transit memiliki status yang cukup rendah dalam budaya Amerika. Ini terlalu sering dilihat dan digambarkan sebagai alat transportasi pilihan terakhir — dan itu bisa dikatakan sopan.
Sayangnya, gambaran ini kadang-kadang benar, terutama di komunitas-komunitas yang transitnya sengaja kekurangan dana selama beberapa dekade. Namun hal ini meninggalkan kita dengan siklus yang semakin kuat dalam menjaga transit di luar kenyataan yang dialami banyak orang Amerika, bahkan di tempat-tempat yang sudah atau telah ditingkatkan menjadi aman, fungsional, berguna, dan/atau nyaman. Jalan yang harus kita tempuh untuk mengatasi hambatan infrastruktur dan budaya masih panjang untuk mencapai pepatah bahwa “negara kaya bukanlah negara dimana masyarakat miskin mampu membeli mobil, namun negara kaya memilih untuk menggunakan transportasi umum.”
Membuat kereta api dan bus menjadi trendi tidak akan terjadi hanya dengan satu inisiatif. Namun dengan ratusan inisiatif dan ribuan orang yang memadukan transit dengan pengalaman akhir pekan yang menyenangkan, menyenangkan, dan memperkaya, mungkin kita bisa secara bertahap mengubah proposal sederhana – eksplorasi kota yang menyenangkan di transit – menjadi gerakan perubahan budaya yang lebih besar.
Unlock Your City akan diluncurkan di Los Angeles dengan nama Unlock LA pada Transit Week pertama Move LA. Lebih detailnya di https://streetsforall.org/unlock-la.
Kiriman tamu tidak selalu mencerminkan pandangan Streetsblog USA.
