Wditulis setelah penulisnya kehilangan kekuasaan, sebagian besar memoar perdana menteri pada tingkat tertentu mencoba untuk bersifat reflektif. Pernyataan David Cameron dimulai dengan mengakui bahwa ia masih memiliki kekhawatiran setiap hari mengenai seruan referendum Brexit. John Major memulai dengan lebih melemahkan, dengan bertanya-tanya mengapa dia terjun ke dunia politik.
Tetapi Boris Johnson tidak melakukan reflektif. Dia tidak pernah melakukannya dan tidak akan pernah melakukannya. Begitu pula dengan memoar barunya, dengan judul yang menakutkan, Unleashed. Ini mencakup masa jabatannya sebagai walikota London, juru kampanye Brexit, menteri luar negeri dan perdana menteri. Namun jika hal tersebut merupakan pencarian hati dan pengakuan yang Anda cari dari tulisan perdana menteri paling ikonoklastis di Inggris, Anda dapat berhenti sekarang.
Ini bukanlah “memoar politik abad ini” seperti yang diberitakan oleh Daily Mail selama seminggu terakhir. Atau, jika iya, 76 tahun ke depan akan menjadi masa yang tidak menguntungkan bagi industri penerbitan. Ambil bagian ini dari bagian yang menggambarkan perasaan Johnson pada bulan April 2020 ketika dia harus dipindahkan dari Downing Street ke rumah sakit St Thomas karena menderita Covid:
Bukan hanya tekanan fisik; itu adalah rasa bersalah, rasa malu politik dari semuanya. Saya harus seperti itu lebah-oing-oing kembali berdiri seperti bola karet india. Saya harus berada di luar sana, memimpin negara dari depan, menyortir APD, memperbaiki panti jompo, mendorong upaya penyembuhan.
Ada banyak hal yang perlu diurai di sana. Dan banyak lagi yang menjadi ciri tulisan Johnson secara umum. Ada gambaran bola karet dan kosa kata yang penuh semangat. Namun ada juga ketidakjujuran dan kebohongan. Kenyataannya, Johnson adalah perdana menteri yang selalu ragu-ragu, dan jelas bukan seorang yang memimpin dari garis depan. APD juga tidak disortir sama sekali, dan panti jompo juga tidak diperbaiki. Pengakuan solipsistiknya yang menurutnya masuk rumah sakit adalah penampilan yang memalukan bagi seorang pemimpin menunjukkan di mana letak prioritas nalurinya.
Lalu ada kelalaian politik. Johnson mencatat Prof Chris Whitty, kepala petugas medis di Inggris, memperingatkan – secara tepat – pada awal pandemi bahwa masyarakat mengharapkan pemerintah untuk bertindak, membuat peraturan, dan menegakkannya. Namun, dengarkan penyelidikan mengenai Covid-19, dan bukti mengenai apa yang sebenarnya terjadi di pemerintahan Johnson pada tahun 2020 sangatlah mencengangkan. “Saya belum pernah melihat sekelompok orang yang kurang memiliki kemampuan untuk menjalankan negara,” kata Sekretaris Kabinet, Simon Case, melalui pesan WhatsApp.
Buku Johnson memberikan versinya tentang episode-episode besar. Namun hal ini menghindari isu-isu lebih besar yang mereka angkat. Deskripsi tentang apa yang dia sebut “keseluruhan Gerbang pesta hoo-ha” itu tipikal. Itu penuh dengan kemarahan karena merasa benar sendiri. Namun kesimpulannya bahwa dia seharusnya tidak meminta maaf terlalu banyak atas Partygate sangat tidak masuk akal. Meskipun Johnson suka memamerkan tanda-tanda lahiriah dari kecerdasannya, tidak ada kalimat filosofis dalam keseluruhan bukunya.
Ya, dia sering kali menghiasi memoarnya dengan bahasa yang kaya akan gambaran dan aliteratif. Donald Trump “seperti balon udara berwarna jingga yang dengan penuh semangat terangkat tinggi-tinggi oleh kompor Primus egonya yang tiada habisnya”, misalnya. Kate Bingham melakukan kesepakatan vaksin Covid “seperti miliarder yang sedikit mabuk di Grand National”. Oliver Letwin adalah “Profesor Branestawm dalam politik Inggris”.
Dan, ya, dia secara teratur menggunakan serangkaian kata ketika satu kata saja bisa digunakan. “Saya ingin membuat tangga, papan loncatan, trampolin, ketapel – apa pun untuk membantu anak-anak yang memiliki energi dan bakat,” tulisnya tentang kebijakan peningkatan levelnya.
Sifat memoar yang bersifat freewheeling memang menghibur tetapi menjengkelkan karena kurangnya struktur. Anda akan lama dan sulit mencari penulis memoar politik lain yang bisa melakukan refleksi, setelah Cameron mengancam akan “mengacaukan Anda selamanya” jika Johnson memilih untuk mundur dalam kampanye Brexit: “Apakah saya ingin dikacaukan? Selamanya? Oleh seorang perdana menteri yang dilengkapi dengan semua alat yang tersedia untuk pemerintahan modern, dan ribuan orang yang hanya menunggu untuk melakukan perintahnya?”
Namun, penting untuk diingat bahwa ini selalu menjadi cara Johnson. Dia menggunakan kecerdasan, penampilan, dan kepribadiannya untuk mengalihkan perhatian dari masalah serius dan untuk memajukan tujuannya sendiri. Bahasanya adalah bentuk kolusi dengan para pendengarnya untuk menjauh dari urusan pemerintahan yang sulit. Seperti yang diamati Ed Docx pada tahun 2021 di halaman ini, Johnson telah menyempurnakan peran raja badutyang pidatonya “tidak – sebenarnya – fasih, melainkan karikatur kefasihan”. Sama halnya dengan memoar ini.
setelah promosi buletin
Hal ini tidak berarti bahwa beberapa anekdotnya sangat mengejutkan. Johnson tampaknya benar-benar serius memikirkan serangan bersenjata yang menggelikan di Belanda untuk membawa jutaan dosis vaksin AstraZeneca ke Inggris. Dia hampir tenggelam saat berlibur di Skotlandia pada musim panas 2020 karena dia bertekad untuk duduk di laut dengan kayak tiup untuk menghindari pengusir hama dataran tinggi. Dan dia nyaris menyiratkan bahwa Benjamin Netanyahu secara pribadi memasang alat pendengar di kamar mandi pribadi departemennya ketika Johnson menjadi Menteri Luar Negeri.
Kadang-kadang, ada aliran pengetahuan diri yang disampaikan secara santai. “Saya takut, melihat ke belakang, saya membiarkan keinginan untuk menjadi ayah dalam pemikiran tersebut,” tulisnya. Dia berbicara tentang kebijakan Irlandia Utara saat ini, namun wawasan tersebut berlaku untuk banyak hal lain dalam karier Johnson, termasuk Brexit, peningkatan level, dan kemampuannya untuk memerintah. Ini mungkin juga menggambarkan peluangnya untuk kembali berkuasa.
Mungkin buku yang dilebih-lebihkan ini adalah satu-satunya memoar yang mampu ditulis Johnson. Dia tidak akan berubah. Siapa pun yang menginginkan lebih banyak tentang masa-masanya di puncak akan memperoleh wawasan lebih luas dari beberapa halaman Anthony Seldon dan Raymond Newell's Johnson di 10 daripada yang mereka dapatkan dari lebih dari 700 halaman Unleashed. Dibebaskan untuk melakukan apa? Kita tidak pernah belajar – dan bahkan dia mungkin juga tidak tahu.
