Pada pertemuan rutinnya Selasa malam, Dewan Kota Auburn menyetujui penutupan jalan sementara dan penetapan kawasan hiburan untuk Tipoff mendatang di acara Toomer, tetapi sebelumnya beberapa anggota dewan menyuarakan masalah keselamatan dan mengangkat masalah terkait waktu dan proses untuk meminta persetujuan dewan.
Tipoff di Toomer's akan melihat jalan-jalan di pusat kota — bagian dari Magnolia Avenue dan North College Street di sekitar Toomer's Corner — ditutup secara bertahap pada hari Jumat, 17 Oktober, untuk acara malam itu, yang akan disajikan di lapangan basket yang dipasang di tempat paling terkenal di kota itu. persimpangan.
“Kami akan melakukan penutupan jalan secara internal dan keras agar panggung dapat dibangun lebih awal, dan kemudian seiring berjalannya waktu, kami akan melakukan penutupan jalan di seluruh sudut saat orang-orang mulai berdatangan ke ruang tersebut dan berpartisipasi dalam semua hal. peristiwa tersebut,” kata Will Mathews, direktur Keamanan Publik. “Seiring dengan meningkatnya jumlah penutupan, maka kami akan meningkatkan kehadiran polisi.”
Acara ini akan menampilkan belanja dan Coca-Cola Fan Zone mulai pukul 17:30, serta perkenalan dan “tampilan pertama” tim bola basket putra dan putri Auburn mulai pukul 18:30. Sesi tanda tangan akan dilanjutkan dengan kedua tim sebelumnya artis musik country Cole Swindell tampil di panggung yang didirikan di depan Whataburger di Magnolia Avenue, dengan panggung menghadap Toomer's Corner.
Mantan Kepala Polisi Auburn dan Anggota Dewan Lingkungan 8 saat ini Tommy Dawson, yang merupakan satu-satunya anggota Dewan yang memberikan suara menentang penutupan jalan dan kawasan hiburan, menyuarakan kekhawatiran keselamatan tentang acara tersebut dan kemungkinan membebani petugas polisi yang telah menghabiskan waktu lima minggu terakhir secara berlebihan. bekerja di akhir pekan pertandingan kandang untuk sepak bola Auburn.
“Saya tidak menentang berkumpul dan bersenang-senang, tapi saya merasa ini saat yang buruk untuk menutup jalan di Toomer’s Corner,” kata Dawson. “Kami baru menjalani lima pertandingan kandang berturut-turut — hal ini membuat petugas kami mengalami banyak hal; itu adalah saat yang sangat menegangkan karena harus bekerja dalam lima pertandingan berturut-turut.”
Penempatan staf pada acara tersebut bersifat wajib dan jumlah staf minimum akan dipertahankan, meskipun departemen kepolisian tidak serta merta mewajibkan petugas tertentu untuk menangani acara tersebut, kata Mathews.
Manajer Kota Megan McGowen Crouch mencatat bahwa Departemen Kepolisian Auburn masih akan meliput aktivitas rutinnya di sekitar kota dan mereka yang bekerja dalam acara tersebut akan menjadi petugas tambahan yang dikerahkan.
Dawson juga menyampaikan kekhawatirannya tentang penyelenggaraan acara dan konser gratis di tempat terbuka.
“Jika iklim di negara ini sedang buruk, menurut saya itu bukan hal yang cerdas untuk dilakukan,” katanya. “Saya pikir ini bisa lebih terkontrol di arena atau di dalam gedung di mana Anda dapat mengetahui siapa yang masuk dan siapa yang keluar. Tidak pernah benar-benar aman di mana pun, tapi menurut saya ini adalah waktu yang sulit untuk menjaga tempat tetap terbuka. .”
Anggota dewan Kelley Griswold mempertanyakan apakah konser tersebut akan lebih cocok dilakukan di halaman Samford atau di tempat lain di kampus di mana Universitas Auburn mempertahankan kendalinya.
Crouch menanggapinya dengan mengatakan bahwa Departemen Kepolisian Auburn akan tetap memiliki tanggung jawab yang sama baik konser luar ruangan di dalam kampus atau di luar kampus. Dia juga mencatat bahwa acara tersebut, yang diselenggarakan oleh Auburn Athletics dan didanai dengan dukungan sponsor, akan bertanggung jawab untuk mendanai upaya keselamatan masyarakat kota.
“Kami tidak membayar untuk porta potties atau apa pun,” katanya. “Itu karena penutupan jalan, lembur. Itu karena kelelahan petugas kami. Tapi itu akan didanai oleh acara itu sendiri.”
Anggota Dewan Sonny Moreman menanyakan apakah para pedagang di pusat kota akan mendapat manfaat dari acara tersebut. Walikota Ron Anders mengatakan Asosiasi Pedagang Pusat Kota diajak berkonsultasi selama perencanaan acara tersebut.
“(Auburn) Atletik menghabiskan waktu dengan Asosiasi Pedagang Pusat Kota kami dan pedagang terpilih untuk mendiskusikan hal ini,” katanya. “Tentu saja, jika mereka tidak bersedia menjadi tuan rumah acara ini dan hari mereka terganggu, saya rasa hal itu tidak akan terjadi. Dan mereka merasa nyaman dengan hal itu.”
Anggota dewan Bob Parsons mengatakan dia tidak suka ditempatkan pada posisi yang terlambat memberikan suara pada proses perencanaan acara.
“Saya mengapresiasi kompleksitas penjadwalan, namun sepertinya ada harapan bahwa kita akan teruskan saja dan lewati hal ini mengingat fakta bahwa perencanaan signifikan telah dilakukan dengan asumsi kita akan melewatinya,” ujarnya. “Saya pada prinsipnya tidak menentang hal itu; saya hanya tidak menyukai urutan operasinya.”
Griswold menggemakan isu yang diangkat Parsons, mencatat bahwa situs web dan jadwal acara telah dirilis sebelum datang ke Dewan “pada jam ke-11” untuk meminta penutupan jalan.
“Saya tidak punya masalah dengan acara tersebut atau apa pun, tapi saya pikir universitas dan pemerintah kota perlu melakukan perencanaan lebih lanjut mengenai hal ini,” katanya. “Kamu bilang kamu sudah mengetahuinya selama berbulan-bulan. Aku tidak tahu mengapa kita melihatnya di sini pada menit-menit terakhir, semacam operasi hidup-mati. Tapi aku akan mendukungnya, tapi aku tidak melakukannya.” Saya tidak menghargai, seperti yang Anda katakan, Bob, ditempatkan pada posisi ini.”
Crouch mengatakan perencanaan acara tersebut berjalan dengan “sangat sedikit masukan dari staf, dan begitu situs web… dibuat, saya juga mengetahui tentang acara tersebut.”
“Saya punya ide gambaran besar, tapi kami juga sangat bergantung pada Departemen Kepolisian Auburn sebagai penghubung utama kami dengan Atletik, dan mereka melakukan tugasnya dengan baik, berkomunikasi bersama,” katanya. “Tetapi sampai bakat itu berhasil, hal ini tidak akan berhasil.”
