Presiden Biden memasuki ruang pengarahan Gedung Putih pada hari Jumat dan terdengar suara terengah-engah dari para wartawan saat dia tiba-tiba naik podium dan menjawab pertanyaan.
Ini adalah pertama kalinya Biden, 81 tahun, muncul dalam konferensi pers Gedung Putih sejak ia menjabat pada tahun 2021. Presiden berbicara singkat tentang pencegahan pemogokan pekerja pelabuhan, angka pekerjaan positif pada hari Jumat dan mengumumkan bahwa ia mungkin meminta uang tambahan dari Kongres akan mendanai upaya bantuan Badai Helene.
“Kita harus menghadapi dampak tak terduga yang ditimbulkan oleh badai ini. Ini akan menghabiskan banyak uang dan saya mungkin harus bertanya kepada Kongres sebelum kita berangkat untuk mendapatkan lebih banyak uang untuk menangani beberapa hal.” dari masalah-masalah itu,” kata Biden.
Pemerintahan Biden-Harris mendapat kecaman dari mantan Presiden Trump karena tanggapannya yang dianggap tidak memadai terhadap kehancuran yang ditinggalkan oleh Helene. Jumlah korban tewas di negara-negara bagian tenggara yang terkena dampak paling parah badai ini telah meningkat melewati 215 orang, dengan lebih dari 100 orang tewas di bagian barat North Carolina saja.
BIDEN MENJADI DEFENSIF KETIKA DIDUKUNG PADA RESPONS HURRICANE HELENE YANG 'DIPERINTAHKAN'
Sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengajukan pertanyaan kepada Presiden Biden selama konferensi pers harian di Gedung Putih di Washington, DC, pada hari Jumat. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP melalui Getty Images)
Itu gedung Putih telah menolak keras kritik tersebut, dengan menekankan bahwa Biden telah mengoordinasikan respons federal, termasuk menyetujui deklarasi darurat dan mengerahkan 1.000 tentara aktif untuk mendukung upaya pencarian dan penyelamatan. Lebih dari 4.800 personel dari FEMA dan lembaga lainnya telah dikerahkan ke Carolina Utara dan negara bagian tetangga yang terkena dampak Helene. Selain itu, FEMA telah mengirimkan lebih dari 8,5 juta makanan, lebih dari 7 juta liter air, 150 generator dan lebih dari 220.000 terpal untuk membantu upaya respons, menurut Gedung Putih.
Hingga hari Jumat, pemerintah federal telah memberikan lebih dari $45 juta Bantuan Individu kepada para penyintas terkena dampak badai tersebutkata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre, termasuk dalam bentuk pembayaran satu kali sebesar $750 dari FEMA kepada pelamar yang memenuhi syarat di Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina, dan Virginia.
Presiden Biden dan sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre tiba untuk berbicara pada konferensi pers harian di Gedung Putih di Washington, DC, pada hari Jumat. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP melalui Getty Images)
Kemunculan langsung Biden yang mengejutkan di ruang rapat Gedung Putih terjadi setelahnya laporan Axios menyoroti ketidakhadirannya dari pandangan publik pada bulan-bulan terakhir masa kepresidenannya.
Axios melaporkan pada hari Kamis bahwa Biden tidak menjadwalkan acara publik dalam 43 dari 75 hari sejak ia keluar dari pemilihan presiden tahun 2024. Dia hanya berpartisipasi dalam satu acara kampanye dengan Wakil Presiden Kamala Harris, yang menggantikannya sebagai calon dari Partai Demokrat.
TRUMP TARGETKAN BIDEN, HARRIS ATAS RESPON FEDERAL TERHADAP BADAN: 'DIKELOLA DENGAN TIDAK KOMPETEN'
Presiden Biden berbicara dalam konferensi pers harian di Gedung Putih di Washington, DC, pada hari Jumat. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP melalui Getty Images)
Kritikus, termasuk banyak anggota Partai Republik, mempertanyakan apakah Biden mampu mengatasi tekanan kepresidenan di usia lanjutnya, mengingat sebagian besar penampilan publiknya dijadwalkan antara pukul 10.00 hingga 17.00. Presiden juga hanya melakukan dua wawancara sejak 21 Juli. .
Juru bicara Gedung Putih Andrew Bates mengabaikan kritik terhadap jadwal publik Biden sebagai bagian dari strategi media Gedung Putih dalam sebuah pernyataan kepada Axios.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
“Menjadi panglima tertinggi lebih dari sekedar acara publik, yang dijadwalkan pada waktu-waktu strategis untuk menjangkau sebanyak mungkin orang Amerika, seperti sebelum 20 juta orang Amerika menonton berita malam nasional,” kata Bates kepada outlet tersebut.
Dia menambahkan bahwa presiden “bekerja sepanjang waktu, jauh sebelum dan sesudah masa-masa ini, sebagaimana yang ditunjukkan oleh hasil bersejarah yang terus dia capai setiap minggunya untuk rakyat Amerika.”
