WASHINGTON (AP) — Seorang hakim federal di Missouri menunda sementara rencana pembatalan pinjaman mahasiswa terbaru Presiden Joe Biden pada hari Kamis, menutup pintu dengan harapan rencana itu akan dilanjutkan setelah hakim lain membiarkan jeda tersebut berakhir.
Ketika pemerintahan Biden tampaknya memiliki peluang untuk memajukan rencananya, Hakim Distrik AS Matthew Schelp di Missouri memberikan perintah yang memblokir pembatalan yang meluas.
Enam negara bagian yang dikuasai Partai Republik meminta keputusan tersebut beberapa jam sebelumnya, setelah hakim federal di Georgia memutuskan untuk tidak mengeluarkan perintah terpisah yang menghalangi rencana tersebut.
Negara-negara bagian, yang dipimpin oleh jaksa agung Missouri, meminta Schelp untuk bertindak cepat, dengan mengatakan bahwa Departemen Pendidikan dapat “secara tidak sah membatalkan pinjaman mahasiswa hingga ratusan miliar dolar secepatnya pada hari Senin.” Schelp menyebutnya sebagai keputusan yang mudah.
Departemen Pendidikan berjanji akan mempertahankan usulannya di pengadilan.
“Gugatan ini diajukan oleh pejabat terpilih dari Partai Republik yang menjelaskan bahwa mereka tidak akan berhenti untuk mencegah jutaan konstituen mereka mendapatkan ruang untuk pinjaman mahasiswa mereka,” kata departemen tersebut dalam sebuah pernyataan.
Rencana Biden telah tertunda sejak September, ketika negara-negara bagian mengajukan gugatan di Georgia dengan alasan Biden telah melampaui wewenang hukumnya. Namun pada hari Kamis, Hakim Pengadilan Distrik AS J. Randal Hall memutuskan untuk tidak memperpanjang jeda tersebut setelah mengetahui bahwa Georgia tidak memiliki hak hukum untuk menuntut dalam kasus ini.
Hall menolak keterlibatan Georgia dalam kasus ini dan memindahkannya ke Missouri, yang menurut Hall mempunyai “kedudukan yang jelas” untuk menentang rencana Biden.
Para pendukung pembatalan pinjaman pelajar sempat memiliki secercah harapan bahwa rencana tersebut akan dilanjutkan — perintah Hall akan berakhir pada hari Kamis, sehingga Departemen Pendidikan dapat menyelesaikan peraturan tersebut. Namun perintah Schelp membuat pertanyaan itu terhenti.
“Ini adalah satu lagi kemenangan bagi rakyat Amerika,” kata Jaksa Agung Missouri Andrew Bailey dalam sebuah pernyataan. “Pengadilan secara sah mengakui bahwa Joe Biden dan Kamala Harris tidak dapat membebani pekerja Amerika dengan utang Ivy League.”
Rencana Biden akan membatalkan setidaknya sebagian utang pinjaman mahasiswa untuk sekitar 30 juta peminjam.
Ini akan menghapus bunga hingga $20.000 bagi mereka yang saldo awalnya meningkat karena bunga yang tidak terkendali. Hal ini juga akan memberikan keringanan bagi mereka yang telah membayar kembali pinjaman mereka selama 20 atau 25 tahun, dan mereka yang mengikuti program perguruan tinggi yang meninggalkan lulusannya dengan utang yang tinggi dibandingkan dengan pendapatan mereka.
Biden mengatakan kepada Departemen Pendidikan untuk melakukan pembatalan melalui proses pembuatan peraturan federal setelah Mahkamah Agung menolak rencana sebelumnya dengan menggunakan pembenaran hukum yang berbeda. Rencana itu akan menghilangkan hingga $20.000 untuk 43 juta orang Amerika.
Mahkamah Agung menolak usulan pertama Biden dalam a kasus yang diajukan oleh negara-negara Republik termasuk Missouri.
Dalam perintahnya pada hari Rabu, Hall mengatakan Georgia gagal membuktikan bahwa negaranya sangat dirugikan oleh rencana baru Biden. Dia menolak argumen bahwa kebijakan tersebut akan merugikan pendapatan pajak pendapatan negara bagian, namun dia menemukan bahwa Missouri memiliki alasan yang kuat.
Missouri menggugat atas nama MOHELA, penyedia pinjaman mahasiswa yang didirikan oleh negara bagian dan dipekerjakan oleh pemerintah federal untuk membantu menagih pinjaman mahasiswa. Dalam gugatannya, Missouri berpendapat bahwa pembatalan akan merugikan pendapatan MOHELA karena dibayar berdasarkan jumlah peminjam yang dilayaninya.
Dalam gugatan mereka, negara-negara bagian Partai Republik berpendapat bahwa Departemen Pendidikan diam-diam telah memberi tahu pemberi pinjaman untuk mempersiapkan pembatalan pinjaman paling cepat pada tanggal 9 September, melewati masa tunggu 60 hari agar peraturan federal yang baru dapat diterapkan.
Yang juga bergabung dalam tuntutan tersebut adalah Alabama, Arkansas, Florida, North Dakota dan Ohio.
