R. Bruce Anderson
Berita politik – dan opini siapa pun tentang politik – telah sepenuhnya dibayangi oleh percobaan pembunuhan tentang mantan Presiden Donald Trump.
Itu Konvensi nasional partai Republik di Milwaukee tidak kebal terhadap hal ini, meskipun acara ini dijadwalkan menjadi acara politik minggu ini. Sulit di sana, atau di mana pun, untuk membicarakan politik (atau, sungguh, hal lain apa pun) tanpa acara ini menjadi topik utama.
Penembakan itu mengerikan. Itu adalah serangan yang berpotensi mematikan terhadap kandidat, dan serangan tanpa pandang bulu, yang mengakibatkan kematian dan cedera pada anggota kerumunan. Seorang pria, seorang pensiunan pemadam kebakaran, tewas saat mencoba melindungi keluarganya dari tembakan. Itu adalah pelanggaran yang mematikan dan brutal terhadap seluruh komunitas Amerika kita.
Anehnya, saya mempelajarinyasaat berjalan-jalan di toko outlet di St. Augustine, sambil mengagumi beberapa gelas plastik dengan gambar flamingo di sisinya. Seorang mantan murid mengirimi saya pesan teks saat kejadian pertama, dan bertanya apakah saya punya pengetahuan atau wawasan tentang apa yang telah terjadi.
Tentu saja saya tidak melakukannya. Di sekeliling saya, orang lain mengalami rasa jijik dan kebingungan yang sama seperti yang saya rasakan, karena mereka juga menerima berita itu. Ketika rinciannya menjadi lebih jelas, tampak jelas bahwa si penembak telah melepaskan tembakan samar-samar ke arah podium, tetapi beberapa peluru mengenai kerumunan. Pikiran saya adalah “itu bisa saja terjadi pada kami, di sana” dan “itu bisa saja terjadi pada siapa saja.”
Orang-orang yang berkumpul di Pennsylvania kemungkinan merupakan inti umum dari setiap rapat umum politik: pendukung setia kandidat, orang-orang yang belum menentukan pilihan datang untuk mendengar apa yang ia katakan, dan orang-orang acak yang datang hanya karena keinginan sesaat untuk melihat seseorang menjadi pusat perhatian publik.
Di Florida, ada tradisi yang sangat hebat, yaitu “hob-nob” politik, di mana para kandidat berkumpul dalam jamuan makan malam yang disponsori oleh partai, dealer mobil lokal, atau kota. Mereka memiliki waktu tertentu untuk berbicara, di mana mereka dapat mengatakan apa pun yang mereka suka untuk mendukung pencalonan mereka.
Saya punya banyak kenangan yang menyenangkan, terkadang lucu, bahkan suram, tentang peristiwa-peristiwa ini. Beri kandidat ruang, dan mereka dapat membangun atau menghancurkan karier politik mereka selamanya – dalam waktu kurang dari lima menit.
Di Alabama dan Texas, ada pesta barbekyu politik. Seorang teman mengajak saya ke salah satu pesta barbekyu politik di Opelika, Alabama, pada akhir tahun 1990-an. Mikrofonnya rusak dan pengeras suara harus berteriak. Para pendukung masing-masing kandidat akan berlomba-lomba untuk mengalahkan lawan mereka, hingga semua itu berubah menjadi hiruk-pikuk yang menyenangkan.
Tentu saja dilanjutkan dengan es teh manis, ayam goreng, dan perbincangan politik.
Ritual-ritual ini berasal dari masa ketika belum ada TV atau radio, apalagi internet. Ritual-ritual ini juga merupakan acara sosial – kita hampir dapat melihat para petani di masa lalu, menarik kereta mereka, membawa serta keluarga, untuk “melihat gajah”, menikmati makanan dan minuman, serta bercengkrama dengan para tetangga.
Realita yang menyedihkan:Pergantian kandidat tidak akan memperbaiki keadaan bagi Demokrat | R. Bruce Anderson
Sesama warga negara. Masyarakat. Keputusan yang harus diambil.
Saya ingin berpikir bahwa kita menjaga adat istiadat ini tetap sehat dan hidup karena kita perlu mendengar orang-orang ini secara apa adanya, apa adanya, dan secara langsung. Hanya sedikit kandidat dalam ingatan baru-baru ini yang menjunjung tinggi semangat dan realitas “rapat umum” seperti yang dilakukan Donald Trump. Pertemuannya adalah sebuah perayaan, hubungan sosial, dan festival, serta acara politik.
Saya pernah. Saya pernah mengajak murid-murid saya. Meskipun saya mungkin tidak menyukai hampir semua yang dia katakan, setidaknya saya mendengarnya dari dia dan bukan dari “pakar” Fox News atau CNN.
Seburuk apapun penembakan minggu lalu, kita harus yakin bahwa yang membuatnya begitu mengejutkan bukanlah karena penembakan itu terjadi sepanjang waktu, tapi karena penembakan itu hampir terjadi setiap saat. tidak pernah terjadi di sini. Di beberapa negara, kekerasan dan bahkan pembunuhan merupakan bagian dari persenjataan politik standar.
Tidak disini.
Dan hal itu tidak boleh dibiarkan terjadi seperti itu.
R. Bruce Anderson adalah Dr. Sarah D. dan L. Kirk McKay, Jr. Endowed Chair dalam Sejarah Amerika, Pemerintahan, dan Kewarganegaraan serta Miller Distinguished Professor dalam Ilmu Politik di Florida Southern College. Ia juga seorang kolumnis untuk The Ledger dan konsultan politik serta komentator siaran untuk Radio WLKF di Lakeland.
