Sudah hampir dua tahun sejak rekaman percakapan diam-diam yang menampilkan tokoh politik kelas atas Los Angeles mengguncang Balai Kota — dan sungguh, apa yang berubah?
Tentu, presiden Dewan Kota saat itu Nury Martinez — yang meremehkan orang Oaxacan dan menggambarkan seorang anak laki-laki kulit hitam sebagai monyet – mengundurkan diri dan menjauh dari politik. Tetapi Gil Cedillo — yang mengklaim dalam rekaman bahwa tiga distrik Dewan Kota yang dipegang oleh perwakilan Kulit Hitam sebenarnya adalah “kursi Latino” — menjalani sisa masa jabatan dewannya dan sekarang berpindah dari satu acara budaya Latin ke acara budaya lainnya seperti “Emily di Paris” Chicano.
Sementara itu, Anggota dewan Kevin de León – yang mengatakan dalam percakapan selama satu jam bahwa kekuatan politik Kulit Hitam sama palsunya dengan Wizard of Oz – mencalonkan diri kembali. Ron Herrera – yang mengundurkan diri sebagai ketua Federasi Buruh LA County setelah The Times memuat berita tersebut – telah kembali ke kehidupan publik, menyumbangkan uang untuk kampanye De León dan hadir dalam debatnya.
Dan sekarang, satu tema yang berulang dalam obrolan vulgar dan rasis mereka – bahwa orang Latin tidak memiliki hak suara yang memadai di Los Angeles – tampaknya memiliki pendukung yang kuat di California Atty. Jenderal Rob Bonta.
Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh rekan saya David Zahniser dan Dakota Smith, Bonta mendorong pejabat kota untuk mengubah batas distrik dewan sebelum pemilihan pendahuluan tahun 2026. Anggota parlemen California telah menyuarakan keprihatinan bahwa peta yang disetujui oleh Dewan Kota tiga tahun lalu tidak memberikan “kesempatan bagi warga Latin di beberapa distrik untuk memilih kandidat pilihan mereka,” menurut sumber.
Juru bicara kantor Bonta mengatakan dia “tidak dapat” memberikan komentar untuk kolom ini. Pada konferensi pers hari Jumat di Perpustakaan Pusat di pusat kota LA untuk membahas hak suara, Bonta hanya mengatakan bahwa penyelidikan sedang berlangsung dan dia “menantikan saat itu” ketika dia bisa mengatakan lebih banyak.
Warga Latin berjumlah hampir separuh populasi LA namun hanya menempati sepertiga dari 15 kursi dewan. Kurangnya keterwakilan orang Latin telah mempermalukan masyarakat sejak Ed Roybal menjadi orang Latin pertama di Dewan Kota di zaman modern, pada tahun 1949.
Kampanye untuk mendapatkan hak pilih, mesin politik, tuntutan hukum mengenai hak pilih, protes – para aktivis dan politisi telah berusaha mencapai kesetaraan di Balai Kota namun tampaknya tidak berhasil mencapai tujuan tersebut.
Mereka telah memberikan berbagai macam alasan mengapa demikian. Salah satu lagu yang paling banyak diputar di musim kampanye ini diulangi sebagai mantra dalam audio yang bocor: bahwa gentrifikasi mengacaukan hak suara kelas pekerja Latin.
Perwakilan Edward Roybal (DL.A.) berpidato di depan para siswa di Hazard Park pada tahun 1968. Dia adalah orang Latin pertama yang terpilih menjadi anggota Dewan Kota Los Angeles di zaman modern.
(Los Angeles Times)
Jaksa Agung negara bagian telah menandai distrik Eastside 1 dan 14 – yang secara tradisional merupakan benteng Latino – sebagai “area yang memprihatinkan,” menurut sumber yang berbicara dengan Zahniser dan Smith. Distrik 1, yang sebelumnya dikuasai oleh Cedillo, dan Distrik 14, yang diwakili oleh De León, telah menyaksikan gelombang masuknya orang kulit putih dan orang Latin yang semakin berpindah-pindah selama beberapa generasi terakhir.
Dalam rekaman tersebut — yang menangkap percakapan yang diadakan pada tahun 2021 tetapi bocor pada musim gugur tahun 2022 — Cedillo pada dasarnya memohon kepada Martinez untuk menjauhkan para hipster dari distriknya.
“Lembah Elysian memusingkan,” kata Cedillo. “Eagle Rock pusing sekali. Highland Park pusing sekali. Dan Lincoln Heights. Aku tidak butuh sakit kepala itu. Saya memiliki orang-orang miskin. La Raza.”
“Itu bukan (untuk) kami,” De León kemudian menambahkan. “Ini untuk kekuatan Latino di masa mendatang.”
Memang benar, Cedillo kehilangan kursinya Eunisses Hernandezseorang pemuda Latin yang hampir tidak mendapat dukungan dari kelompok politik Eastside Latino dan malah mengandalkan koalisi progresif multikultural.
Dalam kampanye pemilihannya kembali, De León menghadapi lawan Ysabel Juradoseorang pemula politik Filipina-Amerika yang menempati posisi pertama pada pemilihan pendahuluan bulan Maret di depan De León dan dua anggota Majelis Latin. Jurado mengandalkan koalisi yang sama seperti yang dilakukan Hernandez, sambil mendapatkan lebih banyak dukungan politik Latin, termasuk Anggota Dewan Hugo Soto-Martínez, Pengawas LA County Hilda Solis, wali LA Unified School District Rocio Rivas dan Hernandez sendiri.
Komunitas etnis di negara ini telah memilih perwakilan yang mirip dengan mereka sejak abad ke-19. Politisi Latin di LA telah menunggangi kuda politik ini sejak masa Roybal, dan itulah yang De León yakini untuk membawanya ke garis akhir. Tetapi siapa pun yang berpikir bahwa orang Latin hanya memilih orang Latin di kota saat ini adalah kesalahan besar – atau Chicanosaurus.
Distrik dewan dengan persentase tertinggi pemilih Latin yang memenuhi syarat adalah Distrik 9 di LA Selatan, yaitu hampir 65%. Jumlah tersebut lebih dari dua kali lipat persentase pemilih kulit hitam yang memenuhi syarat, yaitu hanya 24%. Namun petahana Curren Price telah memenangkan ketiga pemilunya melawan lawan-lawannya dari Amerika Latin, sehingga meningkatkan margin kemenangannya setiap saat.
Distrik 15, yang mencakup komunitas pelabuhan dan Watts, juga memiliki populasi yang memenuhi syarat untuk memilih yang mayoritas adalah warga Latin. Pada audio yang bocor, Cedillo mengatakan bahwa “anggota serikat pekerja muda Chicano, pekerja pelabuhan” yang berasal dari dalam negeri harus mewakili daerah tersebut.
Para pemilih mempunyai kesempatan untuk mewujudkan hal tersebut pada tahun 2021, ketika Danielle Sandoval, mantan delegasi distrik International Longshore & Warehouse Union dan anggota dari Dewan lingkungan San Pedro dan Harbour Cityberhasil mencapai pemilihan umum melawan Tim McOsker.
McOsker dengan mudah menang setelahnya Waktu terungkap bahwa sebuah restoran yang terkait dengan Sandoval berhutang gaji puluhan ribu dolar kepada mantan karyawannya. Namun, apa yang benar-benar menghambat Sandoval adalah kurangnya dukungan dari para politisi Latin terkemuka, yang tidak lagi menggunakan kekuatan Latin untuk mendukung orang kulit putih dibandingkan orang Latin.
Itulah realpolitik yang tidak boleh diabaikan oleh Bonta, karena hal ini sudah lama terjadi di LA dan terjadi pada bulan November ini di San Fernando Valley.
Menurut laporan Zahniser dan Smith, tim Bonta telah membahas kemungkinan pembentukan distrik “Latino” ketiga di Lembah San Fernando – distrik dengan konsentrasi pemilih Latin yang signifikan. Hal itu sudah lama dirindukan warga Latino, untuk bergabung dengan kursi yang dipegang Imelda Padilla dan Monica Rodriguez.
Perbaikan termudah adalah dengan menggambar ulang Distrik 2, yang mencakup bagian tenggara Lembah, berbatasan dengan distrik Padilla dan Rodriguez, memiliki 33% populasi Latin yang memenuhi syarat untuk memilih dan diwakili oleh Paul Krekorian.
Para pemilih di sana mempunyai kesempatan untuk memilih seorang Latina pada bulan November: Jillian Burgos, siapa yang berlari melawan mantan Anggota Majelis Adrin Nazarian.
Namun satu-satunya pejabat terpilih keturunan Latin yang mendukung Burgos adalah wali LA Unified Kelly Gonez, yang bukan bagian dari mesin politik Latin. yang telah membentang di Lembah timur laut selama seperempat abad terakhir.
Sebaliknya, politisi Latin di seluruh kota justru mendukung Nazarian, yang pernah menjabat sebagai kepala staf Krekorian.
Mengenai bocoran audio yang menjatuhkan kariernya, Martinez – yang sudah lama menjadi jenderal lapangan untuk mesin Valley Latino itu – menolak seruan Cedillo, De León, dan Herrera untuk menggambar ulang distrik Krekorian agar mendukung kandidat Latin di masa depan.
“Jangan mengacaukan Lembah, karena kita nyaman di Lembah,” katanya kepada mereka. “Tidak ada yang menginginkan sedikit cinta Armenia? Maksudku, mereka tidak melakukan apa pun terhadap kita.”
Hai, Rob Bonta: Mungkin Anda harus menyelidiki politisi Latin yang tidak mendukung orang Latin melawan orang non-Latin? Setelah dipikir-pikir, tidak: itu seperti mencoba menghitung setiap jarum pinus di Yosemite.
