JUNEAU, Wis. (AP) — Donald Trump pada hari Minggu mengunjungi Wisconsin untuk keempat kalinya dalam delapan hari ketika kampanyenya menyoroti negara bagian penting di mana Partai Republik khawatir tentang kemampuannya untuk menyamai antusiasme dan jumlah pemilih dari Partai Demokrat.
“Mereka mengatakan bahwa Wisconsin mungkin merupakan negara bagian yang paling sulit untuk dimenangkan,” kata Trump dalam pidato pembukaannya di hanggar pesawat di pedesaan Juneau di mana kerumunan massa tumpah ruah hingga ke landasan. “Saya kira tidak demikian.”
Perhatikan ucapan Trump pada pemain di atas.
Para pemilih di Wisconsin sudah memberikan suara secara tidak hadir dan pemungutan suara awal secara langsung akan dimulai pada 22 Oktober. Trump berdiri di atas panggung selama hampir dua jam, menyentuh jalur ketiga dalam politik Wisconsin dengan bersinggungan dengan pertandingan Green Bay Packers, sehingga mengundang cemoohan dari Partai Demokrat. Namun hal ini tidak menghentikan ribuan orang untuk tetap mendukung Trump ketika ia mendesak para pendukungnya untuk mulai memberikan suara melalui surat lebih awal, jika saatnya tiba, sehingga mereka akan memberikan suaranya “dalam jumlah yang memecahkan rekor.”
“Jika kita memenangkan Wisconsin, kita memenangkan kursi kepresidenan,” kata Trump.
Wisconsin selalu bersaing ketat dalam pemilihan presiden namun hanya sekali memilih Partai Republik dalam 40 tahun terakhir, ketika Trump memenangkan negara bagian tersebut pada tahun 2016. Kemenangan pada bulan November dapat membuat calon dari Partai Demokrat, Kamala Harris, mustahil untuk menduduki Gedung Putih.
“Di kalangan pengobrol politik, mereka khawatir,” kata Brandon Scholz, pensiunan ahli strategi Partai Republik dan pengamat politik lama di Wisconsin yang memilih Trump pada tahun 2020 tetapi mengatakan dia tidak akan memilih Trump atau Harris tahun ini. “Saya pikir Partai Republik berhak untuk khawatir.”
Trump memenangkan negara bagian itu pada tahun 2016 atas kandidat Demokrat Hillary Clinton dengan selisih kurang dari 23.000 suara dan kalah dari kandidat Demokrat Joe Biden pada tahun 2020 dengan selisih kurang dari 21.000 suara.
Pada hari Selasa, Trump melakukan kunjungan pertamanya ke Dane County, rumah bagi ibu kota liberal Madison, dalam upaya untuk mendapatkan suara Partai Republik bahkan di kubu Demokrat di negara bagian tersebut. Dane adalah daerah terpadat kedua dan dengan pertumbuhan tercepat di Wisconsin; Biden memperoleh lebih dari 75 persen suara empat tahun lalu.
JAM TANGAN: Trump berkampanye di fasilitas manufaktur di Waunakee, Wisconsin
“Untuk menang di seluruh negara bagian, Anda harus memiliki strategi di 72 daerah,” kata mantan Gubernur Scott Walker, seorang Republikan, pada acara itu.
Juneau adalah kota berpenduduk 2.000 jiwa, sekitar 50 mil sebelah utara Madison di Dodge County, yang dimenangkan Trump pada tahun 2020 dengan 65 persen suara.
Kedatangan awal memenuhi hanggar, jauh melebihi tempat duduk yang tersedia. Salah satu spanduk besar di belakang bangku penonton bertuliskan “Pilih Lebih Awal.”
“Pastikan kami hadir karena coba tebak, saya pernah ke Madison,” kata Perwakilan AS Scott Fitzgerald, yang berasal dari Juneau, pada acara tersebut. “Saya pernah ke Madison yang liberal dan mereka akan muncul. Kita perlu melakukan hal yang sama karena kita adalah tembok pembatas yang menjaga negara ini tetap mandiri dan bebas.”
Jack Yuds, ketua Partai Republik di wilayah tersebut, mengatakan dukungan terhadap Trump lebih kuat di wilayah negara bagian ini dibandingkan pada tahun 2016 atau 2020.
“Saya tidak bisa menyimpan tanda masuk,” kata Yuds. “Mereka menginginkan semua yang dia punya. Jika tertulis Trump di atasnya, Anda bisa menjualnya.”
Tim kampanye Trump dan kelompok luar yang mendukung pencalonannya telah mengeluarkan uang lebih banyak daripada Harris dan sekutunya untuk beriklan di Wisconsin, yaitu sebesar $35 juta hingga $31 juta, sejak ia menjadi kandidat pada 23 Juli hingga 1 Oktober, menurut perusahaan pelacakan media AdImpact.
Harris dan kelompok luar yang mendukung pencalonannya memiliki lebih banyak waktu beriklan di Wisconsin dari 1 Oktober hingga 5 November, lebih dari $25 juta dibandingkan dengan $20 juta untuk Trump dan sekutunya.
Kampanye Harris memiliki 50 kantor di 43 kabupaten dengan lebih dari 250 anggota staf di Wisconsin, kata juru bicara Harris, Timothy White. Tim kampanye Trump mengatakan mereka memiliki 40 kantor di negara bagian tersebut dan puluhan staf.
Harris mengumpulkan pendukungnya di Madison pada bulan September dalam sebuah acara yang menarik lebih dari 10.000 orang. Pada hari Kamis, dia mengajukan banding kepada kaum konservatif yang moderat dan tidak puas dengan mengadakan acara di Ripon, tempat kelahiran Partai Republik, bersama dengan mantan anggota DPR AS Liz Cheney dari Wyoming, salah satu tokoh antagonis Trump yang paling menonjol dari Partai Republik.
JAM TANGAN: Harris berkampanye bersama Liz Cheney saat Trump mengulangi klaim palsu pemilu 2020
Harris dan Trump berfokus pada Wisconsin, Michigan, dan Pennsylvania, negara-negara bagian “tembok biru” yang mendukung Trump pada tahun 2016 dan beralih ke Biden pada pemilu berikutnya.
Meskipun peluang kampanye Trump cukup menjanjikan di Pennsylvania dan negara bagian Sunbelt, Wisconsin dipandang sebagai tantangan yang lebih besar.
“Wisconsin, negara bagian yang sulit,” kata penasihat senior kampanye Trump, Chris LaCivita, yang bekerja pada kampanye kemenangan Senator Partai Republik Ron Johnson pada tahun 2022.
“Maksud saya, lihat, itu akan menjadi pertarungan yang sangat ketat – sangat, sangat ketat, hingga akhir. Tapi posisi kami secara organisasi sekarang, dibandingkan dengan posisi kami secara organisasi empat tahun lalu, maksud saya, ini sangat berbeda,” kata LaCivita.
Dia juga menyebut Michigan lebih merupakan tantangan. “Tetapi sekali lagi, negara-negara bagian ini dimenangkan dan diusung oleh Biden sehingga negara-negara bagian tersebut akan terus bertengkar sampai akhir dan kami tidak akan menyerah pada hal tersebut.”
Para kandidat tersebut berjumlah hampir sama di Wisconsin, berdasarkan serangkaian jajak pendapat yang menunjukkan sedikit pergerakan sejak Biden keluar dari jabatannya pada akhir Juli. Jajak pendapat yang sama juga menunjukkan antusiasme yang tinggi di antara kedua partai.
Mark Graul, yang memimpin kampanye Presiden George W. Bush pada tahun 2004 di Wisconsin, mengatakan jumlah kunjungan kampanye menunjukkan peran penting Wisconsin dalam pemilu.
Kunci bagi kedua belah pihak, katanya, adalah meyakinkan pemilih yang jarang untuk hadir.
“Menurut saya, jauh lebih penting daripada demonstrasi,” kata Graul.
Mark Seelman, dari Watertown, mengatakan energi dan besarnya massa memberikan pesan bahwa Trump kuat di Wisconsin.
“Semua orang menyukainya,” katanya saat pidato Trump. “Sudah waktunya untuk perubahan.”
Gomez Licon melaporkan dari Fort Lauderdale, Florida. Penulis Associated Press Thomas Beaumont di Des Moines, Iowa, dan Jill Colvin di Butler, Pennsylvania, berkontribusi pada laporan ini.
