Ketua FEMA menyebut klaim palsu tentang respons pemerintah terhadap Helene 'sangat berbahaya'

WASHINGTON (AP) — Pejabat tinggi bantuan bencana pemerintah AS pada Minggu mengatakan bahwa klaim palsu dan teori konspirasi mengenai respons federal terhadap Badai Helene – yang paling banyak disebarkan oleh Donald Trump – “menurunkan moral” pekerja bantuan dan menciptakan ketakutan pada orang-orang yang membutuhkan bantuan pemulihan. .

“Ini benar-benar konyol, dan benar-benar salah. Retorika semacam ini tidak bermanfaat bagi masyarakat,” kata Deanne Criswell, yang memimpin Badan Manajemen Darurat Federal. “Sungguh disayangkan kita mendahulukan politik daripada membantu masyarakat, dan itulah yang harus kita lakukan. Kami mendapat dukungan penuh dari negara bagian,” katanya, mengacu pada North Carolina.

Partai Republik, yang dipimpin oleh mantan presiden tersebut, telah membantu menumbuhkan kegilaan informasi yang salah selama seminggu terakhir di antara komunitas yang paling terpukul oleh Helene, mempromosikan sejumlah klaim palsu, termasuk bahwa Washington sengaja menahan bantuan kepada orang-orang di wilayah Partai Republik.

Trump menuduh FEMA menghabiskan seluruh uangnya untuk membantu imigran yang berada di Amerika secara ilegal, sementara kritikus lain menyatakan bahwa pemerintah menghabiskan terlalu banyak uang untuk Israel, Ukraina, dan negara-negara asing lainnya.

BACA SELENGKAPNYA: Memeriksa fakta klaim Trump tentang Helene, imigrasi, dan perekonomian pada rapat umum Butler

“FEMA benar-benar mempunyai cukup uang untuk menanggapi Helene saat ini,” kata Keith Turi, penjabat direktur Kantor Respons dan Pemulihan FEMA. Dia mencatat bahwa Kongres baru-baru ini memberikan dana sebesar $20 miliar kepada badan tersebut, dan sekitar $8 miliar dari jumlah tersebut disisihkan untuk pemulihan dari badai sebelumnya dan proyek mitigasi.

Ada juga teori-teori aneh yang mencakup peringatan dari kelompok ekstremis sayap kanan bahwa para pejabat berencana melibas komunitas yang terkena dampak badai dan merampas tanah milik penduduk. Kebohongan yang didorong oleh Rep. Marjorie Taylor Greene, R-Ga., menyatakan bahwa Washington menggunakan teknologi pengontrol cuaca untuk mengarahkan Helene ke pemilih Partai Republik guna memiringkan pemilihan presiden ke arah Kamala Harris dari Partai Demokrat.

Criswell mengatakan di acara ABC “This Week” bahwa klaim tidak berdasar seputar respons terhadap Helene, yang menyebabkan kerusakan besar dari Florida hingga pegunungan Appalachian dan jumlah korban tewas yang meningkat pada hari Minggu menjadi setidaknya 230 orang, telah menciptakan rasa takut dan ketidakpercayaan dari warga. terhadap ribuan karyawan dan sukarelawan FEMA di lapangan.

“Kami memiliki pejabat lokal yang membantu melawan narasi berbahaya ini – yang benar-benar berbahaya yang menciptakan ketakutan untuk mencoba menjangkau dan membantu kami atau mendaftar untuk mendapatkan bantuan,” katanya.

Presiden Joe Biden mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu bahwa pemerintahannya “akan terus bekerja sama dengan para pemimpin lokal dan negara bagian – terlepas dari partai politiknya dan tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan.”

Sementara itu, FEMA sedang bersiap menghadapi Badai Milton, yang dengan cepat meningkat menjadi badai Kategori 1 pada hari Minggu saat menuju Florida.

“Kami bekerja sama dengan negara bagian di sana untuk memahami apa yang akan menjadi persyaratan mereka, sehingga kami dapat menerapkannya sebelum hal tersebut diterapkan,” katanya.