Gubernur Florida Ron DeSantis tidak menerima telepon darinya Wakil Presiden Kamala Harris tentang pemulihan badai lebih dari seminggu setelah Badai Helene melanda sebagian negara bagiannya.
Sebuah sumber yang mengetahui situasi tersebut mengatakan dia menghindari seruan calon presiden dari Partai Demokrat karena “terlihat politis,” menurut ajudan DeSantis.
“Kamala mencoba menghubungi, dan kami tidak menjawab,” kata ajudan DeSantis itu kepada NBC News.
Orang yang sama menjawab “sepengetahuan saya” ketika ditanya apakah DeSantis telah berbicara dengan Presiden Joe Biden.
Pekan lalu, DeSantis mengatakan Biden telah meneleponnya, tetapi dia sedang terbang saat itu sehingga tidak dapat menerima panggilan tersebut. Biden dulu di Florida utara minggu lalu untuk melakukan survei kerusakan akibat badai, namun DeSantis mengadakan konferensi pers yang telah dijadwalkan di bagian lain negara bagian itu sehingga mereka tidak bertemu. Sumber yang mengetahui perencanaan tersebut mengatakan bahwa tim Biden telah mengundang DeSantis ke acara di Florida utara.
DeSantis telah melakukan kontak langsung dengan Direktur Manajemen Darurat Federal Deanne Criswell.
Badai Helene terjadi pendaratan di wilayah Big Bend Florida pada tanggal 27 September, menghancurkan beberapa wilayah pedesaan di utara Florida dan membanjiri kota-kota di sepanjang Gulf Coast dengan gelombang badai. Banyak dari kota-kota tersebut, termasuk wilayah Tampa yang padat penduduknya, masih mengalami kerusakan parah akibat banjir dan pembuangan puing-puing.
Setelah mendarat, sisa-sisa Helene terus memotong jalan melalui Tenggara, menyebabkan lebih dari 200 orang tewas dan membanjiri wilayah tersebut, termasuk banjir bersejarah di Carolina Utara bagian barat.
Segera setelah kejadian Helene, DeSantis berkata bahwa “kami sudah menanganinya” mengacu pada pembersihan badai dan bahwa pemerintah federal harus fokus pada Carolina Utara.
Gubernur lain memberikan lebih banyak pujian atas tanggapan federal, dengan Gubernur Georgia Brian Kemp mengatakan dia telah berbicara dengan Biden dan mengucapkan terima kasih atas bantuannyadan Gubernur Carolina Selatan Henry McMaster, juga seorang Republikan, mengatakan bahwa hal tersebut adalah “hebat.”
Dalam apa yang dia juluki Operasi Blue RidgeDeSantis juga mengirimkan sumber daya Florida ke Carolina Utara, termasuk anggota Garda Nasional Florida dan pejabat dari beberapa lembaga negara.
Selama akhir pekan, DeSantis mengatakan aset-aset tersebut sekarang dikembalikan ke Florida karena negara bagian tersebut memperkirakan akan terjadi badai Milton pada pertengahan minggu. badai besar Hal ini diperkirakan akan berdampak pada sebagian besar negara bagian tersebut, termasuk kota-kota pesisir yang dibanjiri oleh Badai Helene.
Badai tersebut diperkirakan akan melanda bagian tengah Pantai Teluk Florida pada hari Rabu.
Dua pejabat lain di kantor DeSantis mengatakan, sejauh ini, belum ada upaya Biden untuk menghubungi gubernur terkait Badai Milton.
Mantan Presiden Donald Trump telah berbicara panjang lebar tentang Badai Hermene, dan terkadang secara terbuka dalam istilah politik – termasuk mendorong PALSU informasi. Pada satu titik dia mengklaim di media sosial bahwa foto yang diposting Harris di media sosial saat menerima pengarahan badai adalah “PALSU dan BERPALSU.”
Trump mengunjungi Georgia beberapa hari setelah badai dan muncul di sebuah acara bersama Kemp. Dia juga meluncurkan GoFundMe untuk membantu organisasi yang melakukan pekerjaan bantuan di wilayah tersebut.
Gabe Gutierrez berkontribusi.
