Sekelompok musisi akustik yang gembira merasakan gatal di Treehouse Cafe di sisi utara Colorado Springs.
Mereka datang membawa gitar, satu biola, beberapa lembaran musik dan satu yen untuk mengisi Sabtu pagi mereka dengan sesi jam bluegrass dan Americana kuno yang bagus. Ini adalah salah satu dari sekian banyak lagu yang ditawarkan sepanjang bulan di bawah payung Black Rose Acoustic Society, sebuah organisasi nirlaba yang merayakan hari jadinya yang ke-30.
Pemimpin grup Kelly Hagerman memulai dengan “Fox on the Run” — “An oldie but a goodie,” katanya kepada tiga gitaris lainnya, termasuk Bob Ucman, yang mulai bermain sembilan tahun lalu ketika dia berusia 60 tahun, dan sekarang memimpin gitaris pemulanya. dan selai bluegrass tingkat menengah dua kali sebulan di Calvary United Methodist Church. Tentu, mungkin dia tidak memukul setiap nada dengan benar, katanya, tapi itu tidak masalah.
“Suara apa pun yang Anda buat adalah musik,” kata Ucman. “Anda hanya perlu memikirkan kesesuaiannya. Ketika saya tidak dapat mengetahui perkembangan akordnya, saya hanya menjadi seorang snare drum.”
Ia mendemonstrasikan cara membuat suara perkusi pada gitarnya, lehernya dihiasi bulu-bulu yang menjuntai.
“Aku tertinggal setengah langkah dari kalian,” katanya kemudian dalam sebuah lagu.
“Itu terjadi,” kata Katie Champlin-Hagerman, pemain baru yang ikut serta dengan suara biolanya yang manis.
Di tengah-tengah jeda dua jam, gitaris Danny Cuevas memimpin membawakan lagu “(Get Your Kicks on) Route 66” yang beramai-ramai. Masing-masing musisi memadukan akord dan suara mereka ke dalam campuran, energi lingkaran mereka bergetar di seluruh kedai kopi dan mengelilingi pengunjung lainnya, seseorang yang duduk bersandar di atas meja dengan minumannya, sambil mengetuk-ngetukkan jari di atas meja.
BRAS lahir pada awal tahun 1990-an dari sekelompok musisi lokal yang sama-sama menyukai musik akustik, yang digambarkan oleh dewan emeritus BRAS Bob Lord sebagai musik yang dimainkan dengan instrumen teras depan tradisional, seperti gitar, mandolin, biola, dan double bass. tidak diperkuat secara elektronik.
Mereka berkumpul di rumah masing-masing di sekitar kota dan bermimpi menemukan tempat sentral untuk bertemu.
Visi tersebut akhirnya terwujud pada tahun 1994 ketika musisi Charlie Hall, Hope Grietzer dan Murry Stewart mengadakan acara di Black Forest Community Center dan mengundang siapa saja yang ingin memainkan musik akustik. Itu adalah malam lahirnya BRAS. Dan tahun berikutnya organisasi tersebut mengadakan konser pertamanya di kabin kayu besar dan nyaman di tengah hutan.
BRAS mengisi posisi di komunitas. karena pada saat itu tidak ada tempat untuk berkumpul dan bermain musik dengan orang lain, kata Grietzer.
“Ini membuka dunia komunitas dan koneksi, membuat musik dengan orang-orang dan mempelajari lagu-lagu lama dari berabad-abad yang lalu dan lagu-lagu baru yang masih dibuat hingga saat ini dalam genre tradisional,” kata Grietzer dari Ithaca, NY, tempat dia tinggal sekarang. “Itu bersifat antargenerasi. Tidak peduli apa tingkat sosial ekonomi atau motif politik Anda. Tidak ada yang penting dengan musik. Ini adalah pemersatu global.”
Sejak itu organisasi yang semuanya sukarelawan ini telah menyambut ratusan musisi terkenal secara nasional ke panggungnya, termasuk Roger McGuinn, Ricky Skaggs & Kentucky Thunder, Mason Williams, Karla Bonoff, Chris Thile, John McCutcheon, Tom Rush, Tom Paxton, Tommy Emmanuel, Beppe Gambetta, The Blue Canyon Boys, The Rifters dan Bill Hearne.
“Kami hanya melakukan 21 pertunjukan dalam setahun,” kata Lord. “Karena itu pedoman pemesanan kami ketat. Kami cukup rewel tentang siapa yang kami izinkan di atas panggung. Kami ingin menjaga kualitas dan tetap terhibur.”
Selama beberapa dekade, BRAS telah menyebar ke seluruh pelosok wilayah Pikes Peak, menopang dirinya melalui penjualan tiket, keanggotaan, dan donatur. Banyak yang salah mengira bahwa organisasi ini berbasis di Black Forest, mengingat konser dua bulanannya masih diadakan di pusat komunitas, namun acara BRAS diadakan di seluruh kota dan lebih banyak hari dalam seminggu.
“Ini sukses berkat masyarakatnya,” kata Lord. “Mereka berdua menikmati dan mendambakan tempat untuk berkumpul dan merasakan minat yang sama, dan jenis musik ini adalah minat yang sama bagi banyak orang. Kebanyakan musik yang Anda dengar di depan umum diproduksi secara berlebihan. Ia kehilangan banyak jiwanya. Kami menyelenggarakan apa yang disebut musik buatan tangan atau buatan tangan, dan orang-orang menanggapinya. Ia punya jiwa.”
Lusinan acara berlangsung setiap bulan di banyak tempat, termasuk open jam dalam berbagai genre, seperti pop dan rock, gospel dan gypsy swing; mikrofon terbuka dan acara pameran bulanan di Buffalo Lodge Bicycle Resort; lokakarya penulisan lagu bulanan di All Souls Unitarian Church; kontra menari bulanan dengan Tarian Tradisional Pikes Peak di International Dance Club; dan kelas sepanjang tahun yang diajarkan oleh musisi profesional yang menyumbangkan waktunya.
“Jika Anda belum pernah ke Black Rose, Anda kehilangan salah satu kekayaan musik lokal,” kata Jambassador BRAS Michael Watry. “Sebagian karena ini adalah ruang dengar yang bagus, dan hal ini sangat jarang terjadi. Ada banyak musik di bar, tempat orang-orang mengobrol. Saya melihat Gillian Welch di pusat kota di 32 Bleu (2004). Dia luar biasa dan orang-orang membicarakannya.”
Watry berusia 40-an saat pertama kali menemukan BRAS.
“Ini adalah kasus dimana Anda tidak pernah terlalu tua,” katanya. “Saya membelikan putri saya gitar dan tidak tahu tentang Black Rose. Charlie sedang mengajar kelas gitar dan setelah satu sesi saya memberi tahu putri saya coba tebak? Ayahmu bergabung dengan kelas.”
Saat ini, Watry memimpin open jamnya sendiri dan mengajar kelas-kelas, termasuk gitar, mandolin, dan cara membuat jam. Dia juga rutin menggunakan mikrofon terbuka, seperti yang dilakukannya pada bulan September saat dia membawakan lagu “Werewolves of London” karya Warren Zevon.
“Kemacetannya sangat mudah didekati,” katanya. “Orang-orang berpikir itu harus bagus, tapi jika Anda tahu beberapa akord, itu saja yang Anda butuhkan. Beberapa kemacetan memang mengintimidasi dan biasanya kami membuatnya agar semua orang merasa diterima. Dan itu adalah sebuah komunitas.”
Hidup dengan alat musik di pelukannya menjadi begitu berarti sehingga Watry berhenti dari karier teknologi tingginya pada bulan Juni untuk menekuni musik secara penuh waktu.
“Bukan untuk uang tapi kepuasan,” kata Watry. “Ini memenuhi tujuan hidup saya yang baru — menyebarkan kegembiraan bermusik dan menjangkau orang-orang.”
