Akhir pekan lalu, saya melakukan karyawisata sekolah ke Kanada. Bepergian dengan bus, saya duduk dan melihat ke luar jendela pemandangan South Bend dan wilayah Michigan yang lebih luas.
Saya melihat jagung, sapi, peternakan, dan jagung. Terlepas dari lingkungan sekitar yang saya perkirakan, ada satu item yang muncul lebih dari yang saya perkirakan: poster kampanye, khususnya poster kampanye Trump-Vance 2024. Faktanya, saya tidak melihat satu pun rumah yang mengiklankan dukungan mereka terhadap tiket Harris-Walz sepanjang perjalanan sejauh 363 mil. Satu-satunya penyebutan Harris datang dalam bentuk pesan-pesan yang menghina dan stiker bemper Trump yang klise yang saya lihat di samping stiker podcast “Talk Tuah”. Mengiklankan dan mempromosikan kampanye politik presiden bukanlah hal yang baru, namun banjir kebencian dan rasa takut terhadap kandidat lawan merupakan hal yang baru.
Kesetiaan terhadap partai politik yang menakutkan telah menghancurkan sistem politik Amerika secara mendasar. Dalam pidato perpisahan George Washington, dia memperingatkan agar tidak membentuk partai politik, dan di sini kita sekarang memberikan suara bukan berdasarkan isu namun berdasarkan garis partai. Masyarakat tidak lagi memilih isu-isu yang diyakininya jika isu-isu tersebut berada di luar lingkup asosiasi partainya. Mereka menutup pikiran terhadap gagasan bahwa sudut pandang bisa berubah dan jika satu orang benar, maka orang lain pasti salah.
Sejak Donald Trump memasuki dunia politik, telah terjadi keruntuhan sopan santun dan keterbukaan pikiran dalam politik dan Amerika sendiri. Saya yakin ada tiga fase berbeda dalam kesetiaan partai politik Amerika. Fase pertama adalah ketika warga Amerika memilih berdasarkan keyakinan politik mereka dalam partainya, namun tetap menempatkan negaranya di atas segalanya. Fase kedua terjadi ketika pemilih mulai mengutamakan kesetiaannya kepada partainya dibandingkan negaranya. Dan fase ketiga, yang kita jalani sekarang, menempatkan loyalitas pada satu sosok baik terhadap partai maupun negara.
Fase ketiga sangat bodoh sehingga terdengar gila jika disebutkan, namun fase ini semakin meningkat di dalam negeri. Bagi sebagian orang, Donald Trump telah menjadi penyelamat negara, sosok yang tampak seperti seorang mesianis yang akan “menyelamatkan mereka” dari kejahatan sudut pandang yang berlawanan. Trump begitu terkait dengan basis suara Partai Republik sehingga ia membajak partai itu sendiri. Loyalitas terhadap satu politisi menjadi begitu kuat sehingga orang-orang meninggalkan rumah, negara bagian, dan keluarga mereka untuk memberontak melawan pemerintah pada tanggal 6 Januari.
Namun, penting untuk dicatat bahwa sistem politik Amerika sendiri mempunyai andil dalam kesenjangan yang besar dan semakin besar di antara jalur politik. Sistem dua partai tidak bisa dan tidak akan pernah berhasil. Tidak ada keyakinan seseorang yang dapat dipadukan dengan sempurna dan rapi ke dalam satu wadah, namun sistem politik mendorong para pemilih untuk melakukan hal tersebut. Sistem dua partai memungkinkan politisi untuk bertindak seperti anak-anak yang berhak meminta permen di toko – mereka bisa mendapatkan lebih banyak keuntungan politik dengan melakukan protes dan keluhan daripada bekerja untuk kompromi. Sistem ini kondusif bagi pengambilan keputusan di dalam negeri karena masyarakat dipaksa untuk mendukung atau menentang pihak lain, dan ketika pihak-pihak tersebut menjadi semakin terpolarisasi, maka sistem politik secara keseluruhan juga akan ikut terpolarisasi.
Saya memahami bahwa tidak semua kaum konservatif bangun setiap pagi dan berjanji setia kepada Donald Trump. Saya juga paham ada kaum liberal yang mengidolakan Kamala Harris sebagai penyelamat bangsa. Radikalisasi dan polarisasi politik di kedua partai politik sangat memprihatinkan, namun tampaknya hal ini lebih lazim dan blak-blakan terjadi di Partai Republik. Donald Trump bukan lagi sekedar manusia – dia adalah sebuah ide. Donald Trump adalah Partai Republik, dan siapa pun yang mencoba menentang gagasan itu akan dikeluarkan dari partai itu sendiri.
Sistem politik Amerika sudah rusak, namun hal ini tidak harus terjadi.
Perdebatan baru-baru ini antara JD Vance dan Tim Walz menunjukkan kemungkinan kembalinya interaksi politik yang saling menghormati. Debat calon wakil presiden benar-benar menyandingkan sifat menghasut dari perdebatan Trump-Harris, yang mencerminkan kemungkinan adanya harapan bagi masa depan interaksi politik antar partai. Dengan mengikuti contoh kesopanan ini, para politisi harus bekerja lintas partai untuk mendorong era baru yang saling menghormati dan sopan santun. Demi kelangsungan politik Amerika, baik pejabat terpilih maupun para pemilih harus bekerja sama dalam bentuk kompromi, bukannya sikap keras kepala. Politik Amerika tidak boleh dibangun atas dasar kebencian, namun atas dasar persatuan yang membantu mewujudkan masa depan yang lebih baik bagi semua orang.
Declan adalah jurusan biokimia yang masih bertahan di Universitas Notre Dame. Dia biasanya mencoba mencari tahu cara kerja printer. Hubungi di [email protected].
Pandangan yang diungkapkan dalam kolom ini adalah milik penulis dan belum tentu milik The Observer.
