Satu-satunya debat head-to-head di Perlombaan Senat AS yang berisiko tinggi di Kalifornia antara anggota DPR Adam B. Schiff dan mantan anggota Dodger Steve Garvey pada hari Selasa didominasi oleh perdebatan mengenai sejumlah isu politik nasional – mulai dari imigrasi hingga ekonomi, meluasnya konflik di Timur Tengah, layanan kesehatan reproduksi dan pemanasan global.
Namun perdebatan paling tajam terkait dengan sikap kedua kandidat yang sangat berbeda terhadap mantan Presiden Trump.
Schiff, seorang Demokrat Burbank dengan pengalaman lebih dari 20 tahun di DPR dan memimpin dalam jajak pendapat, menyebut Garvey sebagai pendukung Trump yang tidak berpengalaman dan akan lebih mendorong nilai-nilai konservatif daripada California di Washington.
Warga California, kata Schiff, “tidak mencari mini-me MAGA yang mengenakan seragam bisbol.”
Garvey, seorang anggota Partai Republik di Palm Desert yang tidak memiliki pengalaman politik namun memiliki reputasi tinggi sejak menjadi bintang Major League Baseball, berpendapat bahwa Schiff terlalu sibuk dengan politik partai dan balas dendamnya terhadap Trump sehingga tidak bisa fokus pada isu-isu yang paling penting bagi para pemilih di California.
“Bagaimana Anda bisa memikirkan satu orang setiap hari dan fokus pada hal itu ketika Anda punya jutaan orang di California yang harus diurus?” kata Garvey. “Saya pikir itu tidak masuk akal.”
Perdebatan ini berlangsung sengit sejak awal. Ketika Schiff dalam sambutan pertamanya menuduh Garvey menutup mata dorongan terburuk Trump — yang menurut Schiff ingin “menjadi diktator pada Hari Pertama” — Garvey menjawab, meminjam kalimat terkenal Ronald Reagan yang digunakan dalam debat presiden tahun 1980, “Ini dia lagi.”
Dalam percakapan terpisah mengenai imigrasi, di mana Schiff menuduh Garvey mendukung rencana deportasi massal Trump, Garvey berkata, “Salah satu dari kami berdua adalah orang yang jujur dan terus terang.”
“Saya setuju dengan itu,” balas Schiff.
Perdebatan ini menawarkan kesempatan terakhir bagi kedua kandidat untuk saling berhadapan di depan umum sebelum para pemilih memutuskan siapa mereka pada pemilu November mendatang. Warga California akan diminta untuk memilih dua kali dalam pemilihan Senat: Pertama, memilih Schiff atau Garvey untuk menjalani sisa masa jabatan terakhir mendiang Senator Dianne Feinstein, yang berakhir pada awal Januari, dan, secara terpisah, siapa yang harus menjalani enam masa jabatan berikutnya. -tahun masa jabatan Senat.
Debat pada hari Selasa adalah yang pertama sejak Garvey dan Schiff memenangkan dua total suara tertinggi dalam pemilihan pendahuluan yang lebih ramai, di mana Schiff mengalahkan saingannya dari Partai Demokrat, Katie Porter dari Irvine dan Barbara Lee dari Oakland. Jajak pendapat menunjukkan Schiff unggul besar atas Garvey.
Trump menjadi sorotan dalam perdebatan imigrasi
Moderator debat yang berlangsung cepat dan berdurasi satu jam ini – yang diselenggarakan oleh KABC-TV bekerja sama dengan Univision dan League of Women Voters – mengajukan berbagai pertanyaan kepada Schiff dan Garvey tentang imigrasi dan keamanan perbatasan.
Schiff mengatakan negaranya perlu “menguasai perbatasan” dengan lebih banyak personel dan teknologi untuk melarang orang dan narkoba. Namun hal ini juga memerlukan “kebijakan imigrasi yang komprehensif” yang memperlakukan orang secara manusiawi dan memberikan bantuan bagi pekerja pertanian dan orang-orang tidak berdokumen yang tiba di AS saat masih anak-anak.
Dan dia mengecam Garvey karena mendukung Trump, dengan mengatakan bahwa rencana Trump adalah deportasi massal yang akan menghancurkan negara dan komunitas imigran.
“Anda memilih deportasi massal ketika Anda mengatakan Anda mendukung Donald Trump,” kata Schiff.
Garvey mengatakan kampanyenya sangat terfokus pada komunitas Latin. Dia juga mengatakan keamanan perbatasan perlu ditingkatkan secara signifikan. Dia mengatakan Schiff, bersama Presiden Biden, telah melakukannya menciptakan “krisis eksistensial” dengan mendukung “perbatasan terbuka.”
“Yang harus kita lakukan adalah mengamankan perbatasan. Kita harus menyelesaikan tembok itu. Kita harus kembali 'tetap berada di Meksiko,'” kata Garvey. “Kami harus memperkuat patroli perbatasan kami. Kita harus kembali membangun fasilitas di perbatasan yang akan menahan para imigran ilegal ini, kemudian sistem peradilan yang akan mengadili mereka.”
Sejumlah besar orang telah dihentikan di perbatasan AS-Meksiko selama pemerintahan Biden-Harris, dan Partai Republik di seluruh negeri – termasuk Garvey – berupaya menjadikan keamanan perbatasan sebagai tanggung jawab kampanye bagi Partai Demokrat.
“Banyak orang Amerika khawatir mengenai imigrasi,” kata Mindy Romero, pendiri Pusat Demokrasi Inklusif di USC. “Alasan mengapa Partai Republik begitu banyak membicarakannya adalah karena hal itu berhasil.”
Meskipun peluang Garvey untuk memenangkan pemilihan Senat rendah mengingat betapa birunya pemilih di California secara keseluruhan, Romero mengatakan, dia masih menjadi tokoh Partai Republik dengan peringkat tertinggi dalam pemungutan suara setelah Trump – dan apa yang dikatakan Garvey tentang imigrasi masih bisa menjadi masalah bagi Partai Republik.
“Di Kalifornia, kami bukanlah satu kesatuan dan tidak semua pihak sepakat dalam isu ini,” kata Romero. “Apa yang dikatakan dan dilakukan Garvey dapat membantu memotivasi dan memobilisasi Partai Republik.”
Garvey berjuang untuk menyatakan posisi yang jelas mengenai aborsi
Para moderator berusaha, namun tidak berhasil, untuk memperjelas posisi Garvey mengenai hak aborsi.
Dia mengatakan bahwa dia secara pribadi menentang aborsi dan tidak akan mendukung larangan federal terhadap aborsi.
“Saya seorang Katolik,” kata Garvey Selasa malam. “Saya percaya pada kehidupan saat pembuahan. Saya percaya bahwa Tuhan meniupkan jiwa ke dalam janin ini. Jadi saya teguh dalam kebijakan saya mengenai aborsi, dan juga berjanji untuk mendukung seluruh masyarakat California.”
Namun Garvey juga berjanji untuk “mendukung suara warga California.” Dia mengatakan dia mendukung amandemen yang memasukkan hak aborsi ke dalam Konstitusi negara bagian yang didukung oleh dua pertiga pemilih Golden State pada tahun 2022 setelah Mahkamah Agung membatalkan Roe v. Wade.
Jika Garvey “mendengarkan suara orang California seperti yang dia klaim, dia akan mendengar suara mereka dengan keras dan jelas,” kata Schiff. “Warga California menginginkan hak nasional atas kebebasan reproduksi dan mereka tidak ingin pemerintah terlibat dalam pengambilan keputusan untuk perempuan.”
Schiff telah lama menjadi pendukung vokal untuk akses terhadap layanan aborsi, dan pada hari Selasa mengatakan bahwa ia mendukung penetapan hak nasional atas akses aborsi.
Jajak pendapat UC Berkeley Institute of Governmental Studies pada awal Agustus, yang disponsori bersama oleh Los Angeles Times, menemukan bahwa lebih dari separuh pemilih di Kalifornia yang disurvei – 52% – mengatakan memilih seseorang yang “akan bersuara kuat dalam membela hak-hak aborsi di Senat” sangat penting bagi mereka.
Perbedaan peran pemerintah dalam perekonomian
Perbedaan cara Schiff dan Garvey memandang peran pemerintah terlihat sepenuhnya ketika mereka ditekankan mengenai cara mengatasi kenaikan harga barang dan perumahan.
“Keadaan kita jauh lebih buruk dibandingkan empat tahun lalu,” kata Garvey. Dia mengatakan bahwa dia mendukung lebih banyak kebijakan pasar bebas, dan mengecam Schiff karena apa yang dia gambarkan sebagai “Schiff-flasi.”
Perumahan adalah masalah lokal dan peraturan federal yang lebih banyak dapat menyebabkan pemerintah “terlibat secara berlebihan,” kata Garvey.
Ketika ditanya bagaimana ia akan membantu para penyewa, ia menjawab bahwa ia akan melakukannya dengan membuat perekonomian AS “bergaung lagi.”
Schiff mengatakan dia akan mendukung belanja federal yang lebih langsung untuk perumahan, dan juga perluasan voucher Bagian 8, sebuah subsidi pemerintah yang memungkinkan penyewa yang memenuhi syarat untuk mendapatkan perumahan dari tuan tanah swasta. Dia juga mengusulkan “kredit pajak penyewa,” serupa dengan pengurangan pajak yang memungkinkan pemilik rumah menghapus pembayaran bunga hipotek mereka.
Garvey mengatakan dia akan mendukung tarif atas barang impor yang dikirim oleh “perusahaan yang mengancam keberhasilan perusahaan Amerika.” Namun, katanya, ia lebih suka melihat pajak dalam negeri yang lebih rendah untuk mendorong lebih banyak usaha kecil dan mengurangi kebutuhan untuk mengimpor barang-barang asing.
Schiff mengatakan dia tidak mendukung “tarif menyeluruh” Trump, yang menurutnya akan menyebabkan harga lebih tinggi bagi konsumen. Dia mengatakan dia akan mendukung “tarif yang ditargetkan” ketika Tiongkok membuang barang-barang murah ke negaranya “untuk mencoba membuat bisnis Amerika bangkrut.”
Warisan Feinstein memicu perdebatan
Sepanjang perdebatan, momok politik wanita yang kursinya diperebutkan oleh Schiff dan Garvey.
Langsung saja, pembawa berita KABC dan moderator Marc Brown membahas Feinstein yang telah membuat larangan senjata serbu pada tahun 1994, dan bertanya kepada Garvey apakah dia akan mengambil tindakan terhadap senjata jika dia terpilih.
“Saya percaya pada Konstitusi, saya percaya pada Amandemen Kedua. Saya yakin hal ini tidak akan pernah bisa dibatalkan, dan kita juga tidak boleh berusaha untuk membatalkannya,” kata Garvey. “Saya bersimpati kepada semua orang yang mungkin menjadi korban penembakan, namun menurut saya hal yang paling penting adalah pemeriksaan latar belakang yang ketat dan lebih mendalam dibandingkan saat ini, untuk menjaga integritas Amandemen Kedua. dan mampu menyediakan kebutuhan bagi orang-orang untuk membela diri.”
Schiff mengatakan warga California membutuhkan pemimpin seperti Feinstein yang bersedia “melawan” National Rifle Assn.
“Saya akan mendukung larangan penggunaan senjata serbu. Saya akan mendukung pemeriksaan latar belakang yang diperluas dan universal. Saya akan mendukung larangan perpanjangan klip amunisi dan rancangan undang-undang saya sendiri, yang akan menghilangkan kekebalan NRA dari tanggung jawab,” kata Schiff. “Tn. Garvey ditanya beberapa minggu yang lalu apakah dia akan mendukung tindakan pengendalian senjata apa pun, dan jawabannya tegas, tidak, bukan itu yang dicari warga California. Warga California menginginkan pemimpin seperti Dianne Feinstein, yang akan menentang NRA.”
Kemudian dalam perdebatan tersebut, Feinstein kembali membahas masalah peraturan lingkungan hidup – dan apakah Schiff akan meringankan pembatasan air bagi petani.
Schiff mengatakan dia tidak akan “mendukung peraturan yang menghapuskan”, namun akan melakukan apa yang dilakukan Senator Feinstein, yaitu “mencari peluang di mana kita bisa mendapatkan kemenangan, baik untuk pertanian kita, kota kita dan lingkungan kita.”
Garvey mengatakan para pemerhati lingkungan di negara bagian tersebut perlu bekerja sama dengan para petani, dan dia adalah “pembangun konsensus” yang dapat membantu mewujudkan hal tersebut. Dia menyebut air sebagai “masalah platinum di California,” dan Schiff tidak tahu bagaimana cara memperbaikinya.
Schiff kemudian menyebut nama Feinstein dalam bidang perekonomian, dengan mengatakan bahwa ia menyadari banyak orang di California yang mengalami kesulitan finansial dan bahwa ia akan bekerja dengan “pemimpin masyarakat dan pemangku kepentingan di setiap bagian Negara Bagian Emas ini” dalam “model Feinstein.”
“Tn. Schiff, kamu bukan Dianne Feinstein,” kata Garvey. “Saya ingat ketika negara bagian ini menjadi detak jantung Amerika, dan sekarang hanya sekedar gumaman.”
Schiff, sebagai tanggapannya, mengatakan Feinstein adalah temannya, dan tidak akan pernah “berpura-pura setara” dengan Feinstein, karena dia adalah “raksasa.” Namun dia menyatakan bahwa dia jauh lebih mirip dengan Feinstein daripada Garvey.
“Sementara Tuan Garvey menandatangani perjanjian bisbol selama 37 tahun terakhir, saya melihat presiden dari kedua partai dan gubernur dari kedua partai menandatangani rancangan undang-undang saya menjadi undang-undang,” kata Schiff.
Kembali ke Trump
Setelah debat, dalam kelompok kecil dengan wartawan, Schiff dan Garvey kembali menemui politisi lain yang tidak hadir dalam ruangan tersebut: Trump.
Schiff mengatakan jelas dari perdebatan bahwa Garvey “mendukung Trump” dan agendanya.
“Dia mendukung negara-negara yang bisa melarang aborsi. Dia menentang segala bentuk undang-undang keselamatan senjata. Dia untuk membuka keran minyak. Ini adalah pandangan dari Project 2025 dan Trump, namun tidak sinkron di California,” kata Schiff.
Garvey mengatakan dia merasa telah terikat secara tidak adil dengan Trump.
“Orang-orang tahu bahwa kami adalah dua orang yang sepenuhnya berbeda,” katanya.
Dia mengatakan upaya Schiff untuk “menggambarkan saya sebagai sayap kanan” tidak akan bertahan, karena “orang tahu saya adalah orang yang konservatif dan moderat.”
Garvey menolak mengatakan apakah dia akan memilih Trump pada bulan November, namun menegaskan bahwa dia memilih Trump untuk ketiga kalinya dalam pemilihan pendahuluan tahun ini.
