Studi mikroskopis gigi susu mengungkap misteri budaya Iberia bayi baru lahir yang dikuburkan di dalam rumah

Sebuah studi UAB bekerja sama dengan UVic-UCC dan sinkrotron ALBA menyimpulkan bahwa budaya Iberia, bayi baru lahir yang dikuburkan di ruang domestik meninggal karena sebab alami, seperti komplikasi selama persalinan atau kelahiran prematur, dan bukan karena praktik ritual.

Para peneliti menerapkan metodologi inovatif, berdasarkan studi garis gigi susu neonatal menggunakan mikroskop optik dan mikrofluoresensi dengan cahaya sinkrotron, untuk menganalisis gigi dari 45 sisa kerangka bayi dan secara tepat mengidentifikasi momen keduanya. kelahiran dan kematian.

Kebudayaan Iberia mendiami wilayah pesisir timur dan selatan Semenanjung Iberia selama Zaman Besi (abad ke-8 hingga ke-1 SM). Ritual pemakaman yang paling umum di antara orang Iberia adalah kremasi orang yang meninggal dan selanjutnya jenazahnya dibuang ke dalam guci yang dikuburkan di pekuburan.

Namun, para arkeolog juga menemukan kuburan dengan sisa-sisa bayi baru lahir yang belum dikremasi, melainkan berlokasi di area yang digunakan untuk perumahan atau produksi. Penguburan ini menimbulkan kontroversi di kalangan para ahli. Hipotesis menyatakan bahwa mereka bisa saja meninggal karena sebab alamiah, akibat pembunuhan bayi, atau bahkan karena pengorbanan ritual.

Penelitian, diterbitkan di Jurnal Ilmu Arkeologisekarang memberikan bukti yang sangat tepat yang mendukung hipotesis tersebut bayi baru lahir meninggal terutama karena sebab alamiah dan oleh karena itu, hal ini mencerminkan tingginya angka kematian bayi selama tahun pertama kehidupan pada periode penelitian.

Para peneliti mencapai kesimpulan ini setelah mempelajari 45 sisa kerangka bayi dari lima situs arkeologi Catalan dari periode Iberia: Camp de les Lloses (Osona), Olèrdola (Alt Penedès), Puig de Sant Andreu dan Illa d'en Reixac (Baix Empordà), dan Fortalesa dels Vilars d'Arbeca (Lleida).

Studi ini dipimpin oleh para peneliti dari Biological Anthropology Research Group (GREAB) dari Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) dan MECAMAT Research Group dari University of Vic-Central University of Catalonia (UVic-UCC). Turut berpartisipasi dalam penelitian ini adalah anggota Universitas Granada, Museum Arkeologi Catalonia (MAC), Pusat Interpretasi El Camp de les Lloses, Universitas Lleida dan Kelompok Penelitian TR2Lab dari UVic-UCC.

Para peneliti telah menerapkan metodologi inovatif berdasarkan analisis histologis dan unsur (jaringan dan komposisi kimia) dari gigi sulung atau gigi sulung yang terdapat pada sisa-sisa kerangka bayi.

Melalui mikroskop optik, peneliti dapat memvisualisasikan garis pertumbuhan mahkota gigi yang dihasilkan dalam pembentukan gigi selama kehidupan intrauterin dan hingga segera setelah kelahiran. Hal ini mengarahkan mereka untuk mengidentifikasi keberadaan garis neonatal yang dihasilkan pada saat kelahiran.

Analisis ini memungkinkan mereka untuk mengidentifikasi momen kelahiran individu dan kelangsungan hidup mereka, serta menentukan dengan tepat momen tersebut usia kronologis pada saat kematian. Usia kronologis memperhitungkan waktu yang telah berlalu sejak lahir dan bukan perkembangan biologis kerangka.

Hampir separuh bayi meninggal pada masa perinatal, khususnya antara minggu ke-27 kehamilan dan minggu pertama kehidupannya. Sebagian besar kematian perinatal tidak terjadi pada saat kelahiran, dan banyak dari bayi tersebut meninggal karena kelahiran prematur.

“Data ini memperkuat hipotesis bahwa sebagian besar kematian perinatal disebabkan oleh faktor alam, seperti komplikasi kelahiran atau masalah kesehatan yang berhubungan dengan prematuritas, dan bukan oleh praktik budaya seperti pembunuhan bayi atau pengorbanan ritual, seperti yang dikemukakan beberapa hipotesis,” kata Xavier. Jordana, Associate Professor di Unit Antropologi Biologi Departemen Biologi Hewan, Biologi Tumbuhan dan Ekologi UAB.

Para peneliti juga mengamati bahwa dari 20 atau lebih bayi yang bertahan hidup setelah minggu pertama kehidupannya, bayi yang paling lama hidup adalah 67 hari. “Di lokasi yang diteliti, tidak ada penguburan bayi yang berusia lebih dari dua bulan yang teridentifikasi. Hal ini membuat kita berpikir bahwa hal ini mungkin disebabkan oleh praktik budaya menguburkan bayi yang meninggal pada tahap paling awal di ruang domestik. ” kata Assumpció Malgosa, peneliti di UAB dan salah satu penulis penelitian ini.

Teknik menentukan waktu kelahiran dan kematian

Analisis histologis yang diterapkan para peneliti dalam penelitian ini merupakan inovasi penting untuk menghitung dengan sangat akurat usia individu pada saat kematian berdasarkan studi tentang mahkota gigi mereka. Gigi sulung mulai terbentuk selama kehidupan intrauterin dan selesai terbentuk pada tahap pascakelahiran, sekitar kelahiran, suatu periode di mana gigi tersebut mencatat pertumbuhannya karena sifat unik dalam membentuk garis pertumbuhan.

Garis-garis ini bisa terbentuk setiap hari, namun garis yang lebih tebal juga bisa terbentuk karena peristiwa yang tepat waktu dan penuh tekanan. Salah satu garis tepat waktu yang dapat divisualisasikan dengan mikroskop optik pada gigi bayi yang selamat dari kelahiran adalah garis neonatal, yang terbentuk oleh tekanan fisiologis yang disebabkan oleh perubahan mendadak dari kehidupan intrauterin ke kehidupan ekstrauterin.

“Teknik yang kami gunakan unik, karena memungkinkan kami mengidentifikasi momen kelahiran dan menghitung usia kronologis sisa-sisa kerangka. Teknik konvensional memperkirakan usia biologis individu berdasarkan pertumbuhan dan perkembangan kerangka, sehingga memiliki variabilitas yang besar. ketika menentukan usia, dan tidak mengizinkan kami mengidentifikasi momen lahir,” kata Ani Martirosyan, peneliti predoktoral di UAB dan penulis pertama artikel tersebut.

Inovasi metodologis memungkinkan mereka membedakan individu yang meninggal saat lahir dengan individu yang lahir hidup dan selamat. Dari mereka yang meninggal saat lahir, mereka mengidentifikasi mereka yang meninggal cukup bulan (antara minggu ke-37 dan ke-42 kehamilan) dan mereka yang meninggal sebelum waktunya (sebelum minggu ke-37). Mereka juga dapat menentukan usia kronologis bayi yang masih hidup.

Para peneliti mengkonfirmasi keakuratan teknik mereka dengan gigi masa kini yang mengetahui usia kronologis kematian seseorang. Selain itu, mereka juga melakukan mikrofluoresensi sinar-X dari cahaya sinkrotron di ALBA Synchrotron (Cerdanyola del Vallès), khususnya di garis pancaran Xaloc, untuk menganalisis komposisi unsur garis neonatal, dan khususnya kuantifikasi seng dalam kasus di mana visualisasi histologis garis tidak pasti.

“Seng merupakan elemen penting saat lahir, terutama terkait dengan permulaan menyusui, namun karena kandungannya yang rendah, variasi konsentrasi pada email dan dentin tidak dapat dideteksi menggunakan mikroskop elektron. Lampu sinkrotron memungkinkan kami untuk mengaplikasikan X- pancaran sinar hanya 10 mikron untuk menganalisis berbagai elemen dalam email dan dentin pada konsentrasi yang sangat rendah,” kata Judit Molera, peneliti di UVIC-UCC dan salah satu penulis penelitian tersebut.

Hasil percobaan menunjukkan peningkatan jumlah zinc dan penurunan kalsium, elemen utama email gigi, bertepatan dengan hadirnya garis neonatal, yang membantu peneliti menguatkan hasil histologis.

“Data dari penelitian kami memberikan informasi yang jauh lebih rinci dan konkrit dibandingkan yang kami miliki sejauh ini untuk menentukan pola kematian bayi di populasi Iberia, dan membantu mengungkap aspek-aspek penting dari sejarah hidup dan praktik budaya mereka. Kami percaya bahwa metodologi yang kami gunakan diterapkan akan berfungsi untuk terus mengungkap misteri lain yang belum ditemukan tentang populasi purba,” tutup Jordana.

Studi ini merupakan bagian dari proyek penelitian bertajuk “Evaluasi Ulang Pembunuhan Bayi dan Pemilihan Jenis Kelamin pada Periode Iberia,” yang disutradarai oleh para peneliti GREAB.