Produsen nikel asal Tiongkok, Tsingshan, telah mengurangi produksi feronikel di Indonesia karena kekurangan bijih yang terus-menerus disebabkan oleh penundaan persetujuan kuota penambangan, kata dua sumber yang mengetahui masalah tersebut.
Pasokan bijih yang terbatas pada tahun ini telah meningkatkan biaya produksi nikel dan mengakibatkan pabrik peleburan di Indonesia membeli bahan mentah dari Filipina, produsen logam terbesar kedua di dunia yang sebagian besar digunakan untuk membuat baja tahan karat.
Penundaan penerbitan kuota telah memperlambat ekspansi pesat produksi nikel di negara produsen logam terbesar dunia yang juga digunakan untuk membuat baterai kendaraan listrik.
Sumber tersebut menolak menyebutkan berapa banyak produksi nikel yang telah dikurangi di Tsingshan dan kapan. Tsingshan tidak menanggapi email Reuters yang meminta komentar mengenai pemotongan tersebut. Reuters tidak dapat menghubungi perusahaan tersebut melalui telepon.
Tsingshan memproduksi nickel pig iron (NPI), di antara produk nikel lainnya, di kawasan industri Morowali dan Weda Bay di Indonesia yang dikendalikan oleh perusahaan tersebut bersama mitra lainnya.
“Data bulan Agustus dari Indonesia (…) menunjukkan melambatnya produksi nikel pig iron (NPI) di Morowali dan Teluk Weda,” kata Jim Lennon, Managing Director Strategi Komoditas di Macquarie Group.
Setiap hari Senin
“Hal ini disebabkan oleh kekurangan bijih yang sedang berlangsung namun juga beberapa tungku telah diubah dari besi kasar nikel menjadi matte untuk membuat logam pada awal tahun ini.”
Lennon memperkirakan produksi nikel Indonesia tahun ini akan tumbuh 15 persen per tahun menjadi 2,2 juta ton, sedikit revisi ke bawah dibandingkan perkiraan Macquarie sebelumnya sebesar 2,25 juta ton.
Indonesia telah mengeluarkan kuota produksi bijih nikel tahunan sekitar 240 juta ton per tahun untuk tiga tahun ke depan, kata Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral Arifin Tasrif pada bulan Juni.
Tri Winarno, pejabat senior di Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral, mengatakan kepada Reuters bahwa volume bijih nikel yang disetujui berdasarkan RKAB “sudah lebih dari cukup”.
Sumber pabrik peleburan nikel mengatakan pengoperasian pabrik peleburan sulit dilakukan mengingat kenaikan harga bijih dan penurunan harga feronikel, namun ia menambahkan mereka mendapatkan keuntungan dan tidak ingin menghentikan sementara, yang akan menimbulkan biaya untuk memulai kembali tungku.
Membeli dari Filipina
Indonesia mengimpor 3,37 juta ton bijih nikel dalam tujuh bulan pertama tahun 2024 dari Filipina dibandingkan dengan hanya 374,454 ton pada tahun 2023, menurut data resmi Indonesia.
Lebih dari 55 persen impor bijih dari Filipina sepanjang tahun ini dikirim ke pelabuhan Weda di bawah Weda Bay Industrial Park, dan sekitar seperlima dikirim ke Morowali.
Harga bijih Filipina yang mengandung 1,5 persen nikel telah melonjak 30 persen sejak awal tahun ini menjadi US$52 per ton pada 26 September, menurut data Custeel di LSEG Workspace.
Sementara itu, harga nikel pig iron yang mengandung 8-12 persen nikel hanya naik 6,6 persen sepanjang tahun ini di Tiongkok, menurut data Shanghai Metals Market.
