SCRANTON, Pa. — Enam belas tahun lalu, Barack Obama membuat sejarah dengan menjadi presiden kulit hitam pertama. Sekarang Wakil Presiden Kamala Harris mengajaknya dalam usahanya untuk membuat sejarah dan menjadi presiden perempuan pertama dan presiden Amerika keturunan India.
Obama akan menjadi tuan rumah rapat umum pada hari Kamis di Pittsburgh, bagian penting dari negara bagian yang menjadi medan pertempuran ini yang ia laksanakan dua kali dan mungkin akan memutuskan apakah Harris atau Donald Trump yang akan memenangkan kursi kepresidenan.
Para pembantu Obama dan Harris melihat adanya hubungan antara apa yang menjadi pemicu kemenangannya dan teori wakil presiden tentang cara untuk menang: jumlah pemilih yang sangat besar, jumlah pemilih kulit hitam yang maksimal, dan “kalah lebih sedikit” di wilayah pedesaan yang luas dimana margin dapat ditentukan. -merusak.
“Keduanya secara efektif mewujudkan perubahan, tidak hanya melalui pesan tetapi melalui energi dan mentalitas yang benar-benar segar. Hal ini dirasakan oleh banyak orang secara pribadi,” kata Jesse Lee, seorang konsultan politik yang bekerja di Gedung Putih pada masa pemerintahan Obama dan Biden. “Sama seperti Obama, semakin dia tetap otentik dan membuatnya gembira berada di sisinya – baik dalam kampanye maupun sebagai presiden – maka dia akan semakin sukses.”
Lee mengatakan Obama dan Harris sama-sama berasal dari kelas menengah dan berhadapan dengan politisi Partai Republik yang kaya – Obama mengalahkan Mitt Romney dengan memenangkan pertarungan mengenai siapa yang diyakini para pemilih. lebih peduli pada orang biasa seperti mereka, yang menurutnya Harris sedang dalam proses untuk menirunya.
“Elemen kunci dari kedua koalisi adalah segmen masyarakat yang tergoda oleh 'pengusaha' namun pada akhirnya memihak kandidat yang mencari orang-orang seperti mereka,” katanya.
Paulette Aniskoff, penasihat senior Harris di Pennsylvania dan mantan ajudan Obama, mengatakan kepada NBC News bahwa dia melihat “kesamaan” antara bosnya saat ini dan mantan bosnya. Hal ini dimulai dengan fokus besar Harris pada permainan lapangan dan door-knocking, yang merupakan “inti dari metode pengorganisasian Obama.”
Dia mengatakan Obama dan Harris memiliki filosofi yang sama yaitu “muncul di mana saja” dan mendengarkan pemilih, termasuk di wilayah yang tidak bersahabat. Namun dia menolak untuk memberikan target spesifik mengenai seberapa baik kinerja Harris di perkotaan, pinggiran kota, atau kota kecil.
“Teka-tekinya adalah bagaimana memastikan bahwa kita mendapatkan cukup suara di mana pun, termasuk daerah merah. Kita tidak bisa begitu saja meningkatkan skor di Philadelphia. Itu adalah gaya pengorganisasian yang lama – pergi ke kota dan melakukan mobilisasi,” kata Aniskoff. “Dan ketika kita berbicara tentang margin yang sangat kecil yang sering kali dihasilkan oleh kampanye, itulah cara Anda menang.”
Eric Schultz, staf Obama di Gedung Putih yang terus memberikan nasihat kepadanya, mengatakan bahwa meskipun “tidak ada dua kampanye yang sama,” seiring dengan perubahan zaman, “ada beberapa kesamaan.”
“Apa yang dia bangun terasa lebih besar dari kampanye pemilu dan lebih seperti gerakan yang mewakili ide-ide besar seperti kebebasan,” kata Schultz. “Dia menghasilkan tingkat kegembiraan yang membuat orang-orang mendukungnya karena apa arti pemilihannya terhadap siapa kita sebagai sebuah negara. Kampanyenya cerdas dan ambisius dalam menggunakan teknologi untuk menjangkau khalayak muda dan memobilisasi pendukung.”
Teka-teki pemilih kulit hitam Harris
Inti dari harapan Harris adalah untuk mendominasi pemilih kulit hitam dan meredam upaya Trump untuk mendapatkan keuntungan kecil dari pemilih kulit hitam yang lebih muda.
Mantan petugas jajak pendapat Obama, Cornell Belcher, mengatakan “tidak ada bukti nyata” bahwa banyak warga kulit hitam yang memilih Trump dalam pemilu kali ini. Faktanya, katanya, ada peningkatan “fenomenal” dalam motivasi pemilih kulit hitam sejak Harris menggantikan Presiden Joe Biden.
Selama era Obama, jumlah orang kulit hitam yang memilih Partai Demokrat meningkat namun kemudian menurun segera kembali turun setelah dia meninggalkan kantor. “Dia harus mendapatkan suara dari pria kulit hitam sama seperti kelompok lainnya,” kata Belcher.
Trump dan Partai Republik telah melakukan “tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan menargetkan laki-laki Afrika-Amerika,” kata Belcher. “Apakah ini cerdas dari sudut pandang strategis? Ya, mereka benar-benar pintar.”
Tapi, katanya, baru-baru ini jajak pendapat menunjukkan adanya pergeseran di kalangan pemilih kulit hitam dalam satu setengah bulan terakhir menuju kampanye Harris. “Motivasi mereka untuk memilih secara umum, dan khususnya di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran, mereka telah meningkat. … Dia punya kesempatan, baik dalam jumlah pemilih maupun penampilannya, untuk melihat penampilannya seperti Obama,” kata Belcher.
Hal ini merupakan prioritas Quentin James, pendiri dan presiden Collective PAC, yang meluncurkan upaya senilai $4 juta yang bertujuan untuk melibatkan dan memobilisasi pemilih laki-laki kulit hitam untuk Harris di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama.
“Kami ingin memastikan bahwa orang-orang kulit hitam hadir untuk memberikan suara dalam jumlah yang belum pernah kita lihat sejak Obama. Kami pikir ancaman terhadap demokrasi serta peluang untuk memberikan masa depan yang cerah bagi anak-anak dan keluarga kita sedang dipertaruhkan,” kata James. “Dan tentu saja kita tidak bisa terus merasa frustrasi dan memilih keluar dari sistem ini. Kami sebenarnya harus hadir dan mengubah sistem di kotak suara. Jadi kemenangan dan kesuksesan bagi kami akan menjadi rekor jumlah orang kulit hitam yang datang untuk memberikan suara pada bulan November.”
Dia mengatakan ada energi seperti Obama dengan Harris.
“Entah itu penggalangan dana, entah itu besarnya aksi unjuk rasa, ini terasa seperti masa Obama terulang kembali,” katanya. “Dan ini adalah momen penting untuk menutup dan menghentikan gerakan MAGA.”
Trump mengubah persamaan untuk Harris
Berkumpul a kerumunan parau di sini Pada hari Rabu, Trump mengejar Obama dan dengan hati-hati menekankan nama tengahnya, seperti yang sering dilakukannya, sebuah tindakan yang dikecam oleh para kritikus sebagai peluit rasis.
“Barak Husein Obama. Adakah yang pernah mendengar tentang Barack Hussein Obama?” kata Trump ketika kerumunan orang di Scranton bersorak-sorai.
Pencalonan Trump menyoroti perbedaan besar antara koalisi Obama dan Harris. Obama mempertahankan margin kekalahan Partai Demokrat di wilayah pedesaan yang termasuk wilayah merah, sebelum Trump meningkatkannya secara tajam dengan seruan populis sayap kanan. Namun ketika Obama berjuang di daerah pinggiran kota dan di antara para pemilih kulit putih yang berpendidikan tinggi, banyak dari para pemilih tersebut yang tidak menyukai Partai Republik karena gaya Trump yang menghasut dan kecenderungan anti-demokrasi, sehingga memberikan peluang bagi Harris.
Pengamat jajak pendapat dari Partai Demokrat, Anna Greenberg, memperingatkan agar tidak ada orang yang berpikir bahwa mereka bisa meniru kinerja Obama pada tahun 2008 dan 2012, terutama di daerah pedesaan dan kota-kota kecil di mana Partai Demokrat berada di peringkat terbawah sejak ia meninggalkan jabatannya.
“Obama adalah sebuah fenomena di tahun 2008,” kata Greenberg. “Tetapi Hillary Clinton melakukan hal yang sangat buruk,” tambahnya, menunjukkan bahwa target yang masuk akal bagi Harris di pedesaan Amerika adalah di antara kedua hal tersebut.
James, pendiri Collective PAC, mengatakan warisan Obama juga dipertaruhkan tahun ini ketika ia berupaya membantu Harris meniru elemen koalisi yang ia bangun pada tahun 2008.
“Jujur, ini juga merupakan momen politik yang lebih besar di mana warisannya dipertaruhkan,” katanya. “Ada pertanyaan apakah pemilihannya merupakan suatu kebetulan.”
