Washington
CNN
—
Presiden Joe Biden mengatakan pada hari Kamis bahwa pemerintah federal bergegas membantu mereka yang terkena dampak Badai Milton – dan memiliki pesan yang jelas untuk pendahulunya, yang telah menyebarkan kebohongan tentang respons federal.
Ketika ditanya oleh wartawan setelah pidatonya di Gedung Putih apakah dia telah berbicara dengan mantan Presiden Donald Trump, Biden menjawab dengan marah: “Apakah Anda bercanda?”
Dia kemudian melihat ke kamera dengan pesan langsung untuk pendahulunya: “Mr. Presiden Trump – mantan Presiden Trump – carilah kehidupan, kawan. Bantulah orang-orang ini.”
Kemunculan Biden pada hari Kamis menunjukkan seberapa besar keinginan pemerintah federal untuk menyampaikan pesan mereka dalam menghadapi banjir informasi yang salah yang pertama kali menyebar setelah Badai Helene akhir bulan lalu dan berkembang biak setelah Badai Milton minggu ini. Ini adalah ketiga kalinya presiden menyampaikan pidato mengenai badai tersebut dalam waktu kurang lebih 24 jam – setiap kali, pastikan untuk secara langsung mengecam penyebaran rumor palsu sambil menyebut salah satu pendukung paling terkemuka dari misinformasi terkait badai, Trump, dengan menyebutkan namanya. .
Dan ketika ditanya lagi ketika dia meninggalkan ruangan apakah dia berencana untuk berbicara dengan Trump, Biden menjawab: “Tidak.”
Biden mengatakan kepada wartawan bahwa dia yakin banyak nyawa terselamatkan karena penduduk Florida mendengarkan perintah evakuasi yang dikeluarkan oleh pejabat setempat. Namun, dia memperingatkan, baru beberapa jam berlalu sejak Badai Milton melanda dan masih terlalu dini untuk menilai secara menyeluruh kerusakan yang terjadi di seluruh negara bagian tersebut.
“Masih terlalu dini untuk mengetahui dampak keseluruhan dari kerusakan tersebut,” kata Biden dari Gedung Putih pada Kamis. “Tetapi kami tahu bahwa tindakan penyelamatan nyawa memang membawa perbedaan.”
Peringatan bahwa “masih ada kondisi yang sangat berbahaya di negara bagian ini,” Biden mendesak warga untuk terus mengindahkan arahan dari pejabat lokal mereka sambil berjanji bahwa pemerintah federal akan tetap berada di lapangan selama diperlukan.
“Wakil Presiden Harris dan saya terus melakukan kontak dengan pejabat negara bagian dan lokal,” tambah presiden. “Kami menawarkan semua yang mereka butuhkan.”
Namun pesan Biden yang paling kuat datang mengenai pusaran informasi yang salah dan rumor media sosial tentang badai yang menyebar selama sebulan terakhir.
Beberapa informasi palsu telah menyebabkan pekerja bantuan menerima ancaman pembunuhan. Pejabat federal memperingatkan bahwa dalam beberapa kasus rumor tersebut dirancang untuk mencegah orang yang membutuhkan bantuan untuk mencarinya.
“Mereka yang terlibat dalam kebohongan seperti itu merusak kepercayaan terhadap upaya penyelamatan dan pemulihan yang sedang berlangsung,” kata Biden. “Kebohongan ini juga merugikan mereka yang paling membutuhkan bantuan. Kehidupan dipertaruhkan, orang-orang berada dalam situasi putus asa – milikilah kesopanan untuk mengatakan kebenaran kepada mereka.”
Biden menambahkan bahwa dia telah melakukan kontak dengan para gubernur, wali kota, dan pejabat lainnya di seluruh wilayah yang terkena dampak Badai Milton – dalam upaya untuk memperjelas tingkat komunikasi antara pemerintah federal dan negara bagian setelahnya. beberapa laporan menunjukkan Gubernur Florida Ron DeSantis mengabaikan seruan Harris.
Meskipun Harris telah memperjelas keinginannya untuk berbicara dengan DeSantis, tidak jelas apa tujuan dari panggilan telepon antara wakil presiden dan gubernur. Permintaan deklarasi bencana atau bantuan federal disalurkan melalui Badan Manajemen Darurat Federal dan presiden dan tidak memerlukan pembicaraan dengan wakil presiden.
DeSantis, dalam sebuah wawancara dengan Fox News pada hari Senin, mengatakan dia tidak menyadari bahwa Harris telah berusaha menghubunginya tetapi menambahkan bahwa Harris “tidak memiliki peran dalam proses ini” sambil mencatat bahwa dia telah berhubungan dengan Biden dan Administrator FEMA Deanne Criswell. , yang muncul, tetapi tidak berbicara, pada konferensi media yang dipimpin DeSantis di Florida pada Kamis pagi.
Harris, tambah gubernur, “bersikap egois dengan mencoba melakukan kesalahan dalam hal ini padahal kami bekerja dengan baik.”
Biden dan DeSantis berbicara pada Senin malam ketika badai masih terjadi di teluk tersebut, menurut Gedung Putih, dan pasangan tersebut berbicara lagi pada Kamis pagi setelah badai tersebut melanda.
Kedua pejabat tersebut telah berbicara satu sama lain secara positif ketika Florida berupaya untuk pulih dari Helene dan bersiap menghadapi Milton – hal yang tidak biasa bahkan bagi rival politik yang paling sengit sekalipun untuk bekerja sama untuk pulih dari bencana alam.
Biden juga telah berbicara dengan banyak anggota parlemen lainnya, termasuk pendukung setia Trump dan anggota Partai Republik Florida Anna Paulina Luna dan Senator Partai Republik Florida Rick Scott.
Pejabat Gedung Putih Biden telah membahas kemungkinan menunjuk seorang koordinator – yang sering disebut sebagai “tsar” – untuk mengawasi upaya pemulihan badai setelah Badai Helene menghancurkan wilayah tenggara negara itu sebelum memutuskan untuk tidak membentuk peran tersebut, kata sumber kepada CNN.
Para pejabat yang terlibat dalam pertimbangan calon tsar telah mempertimbangkan tingkat keparahan dan skala kerusakan yang ditimbulkan oleh Helene bulan lalu – khususnya di bagian barat Carolina Utara – dan fokus untuk memastikan strategi nasional yang efisien untuk mengatasi upaya pemulihan, kata sumber tersebut. .
Ketika dimintai komentar, seorang pejabat senior Gedung Putih mengatakan kepada CNN bahwa “tidak ada rencana untuk menunjuk koordinator badai.”
“Untuk respons bencana apa pun, kami selalu mendiskusikan setiap potensi dan alat yang bisa digunakan,” kata pejabat itu. “Kami memiliki tim kuat yang dipimpin oleh presiden dan wakil presiden di Gedung Putih dan seluruh antarlembaga untuk terus melaksanakan upaya respons dan pemulihan yang kuat.”
Diskusi yang sebelumnya tidak dilaporkan tentang kemungkinan pemulihan badai menandakan betapa mendesaknya pemerintah federal, di bawah pengawasan Biden, dalam mencoba menanggapi kerusakan yang ditimbulkan oleh Helene bulan lalu. Tugas itu semakin besar secara eksponensial pada minggu ini setelah Badai Milton melewati Florida.
Koordinator seperti itu akan memainkan peran penting dalam upaya pemerintahan Biden untuk memerangi apa yang telah diperingatkan sebagai misinformasi dan disinformasi berbahaya tentang peran pemerintah dalam pemulihan badai, kata salah satu sumber kepada CNN. Ada kemungkinan bahwa individu tersebut akan mengadakan pengarahan publik secara teratur.
Tidak jelas apakah nama spesifik untuk peran koordinator telah dibahas.
Pejabat senior Gedung Putih mengatakan upaya pemerintah untuk menanggapi Helene dan Milton dilakukan “sepanjang waktu.”
“Pejabat bipartisan di negara-negara yang terkena dampak berterima kasih atas upaya kuat pemerintah yang dikoordinasikan melalui Departemen Keamanan Dalam Negeri dan FEMA,” kata pejabat itu.
Biden, seperti beberapa pendahulunya, telah menunjuk banyak tsar selama masa jabatannya. Zients sebelumnya menjabat sebagai koordinator Covid di pemerintahan Biden, dan memimpin setiap aspek respons pemerintah terhadap pandemi virus corona yang bersejarah.
Mantan Walikota New Orleans Mitch Landrieu menjabat sebagai raja infrastruktur Biden, yang bertugas mengawasi pekerjaan pemerintah di seluruh negeri untuk menerapkan paket infrastruktur bipartisan senilai $1 triliun.
Mantan Presiden George W. Bush menunjuk raja rekonstruksi Pantai Teluk, Donald Powell, untuk mengoordinasikan tanggapan federal terhadap Badai Katrina pada tahun 2005.
Cerita ini telah diperbarui dengan pelaporan tambahan.
