Pelajar-atlet berbagi bagaimana budaya Meksiko membentuk mereka di dalam dan di luar lapangan – The Daily Aztec

San Diego State University memiliki sejumlah mahasiswa-atlet yang berasal dari latar belakang budaya berbeda, salah satunya adalah mahasiswa-atlet Hispanik.

Setiap tahun, Bulan Warisan Hispanik berlangsung dari 15 September hingga 15 Oktober, merayakan negara-negara Amerika Latin yang memperoleh kemerdekaannya dari Spanyol.

Tim voli putri SDSU memiliki dua atlet Meksiko, Sarena Gonzalez dan Andrea Campos, yang telah terhubung dengan budaya Meksiko melalui olahraganya.

Gonzalez yang merupakan mahasiswa psikologi dan setter tim menyampaikan apresiasinya atas perhatian yang didapat Hispanic Heritage Month.

“Sungguh menyenangkan melihat budaya dan warisan saya ditampilkan dan kesadaran dibawa ke dalamnya,” kata Gonzalez.

Campos, yang sedang menempuh studi MBA dan juga menjadi setter tim, berbicara tentang pentingnya orang mempelajari sejarah komunitas Hispanik.

“Ini benar-benar hanya merayakan seluruh Sejarah Amerika Latin dan juga pada saat yang sama mendidik orang lain mengenai hal ini,” kata Campos.

Budaya yang berbeda memiliki cara mereka sendiri untuk tumbuh dewasa. Ketangguhan Gonzalez dan kasih sayang orang tuanya membantunya menjadi pemain seperti sekarang di lapangan.

“Orang tua saya sangat Meksiko, jadi saya dibesarkan dengan sangat Meksiko,” kata Gonzalez. “Mereka sangat ketat terhadap saya tetapi juga sangat hangat. Cara saya bermain sekarang sangat mirip dengan cara mereka membesarkan saya dan itulah peran saya di tim, sangat tangguh namun hangat.”

Hari Orang Mati adalah perayaan yang dirayakan Campos yang menghubungkan dirinya secara pribadi di dalam dan di luar lapangan.

“Dia de Los Muertos kami selalu memberikan ofrenda dan saya pikir itu adalah sesuatu yang sangat kuat bagi saya,” kata Campos. “Sehubungan dengan bisa merasa terhubung dan merasa seperti saya meneruskan warisan ini untuk nenek moyang saya dan mencoba membawanya ke dalam olahraga saya dan membuat nenek moyang saya bangga.”

Campos bercampur dengan orang Meksiko dan berkulit putih tetapi dia tidak mengalami diskriminasi dalam bentuk apa pun.

“Saya ingin mengakui bahwa saya 100% memiliki hak istimewa, ibu saya berkulit putih dan ayah saya orang Meksiko,” kata Campos. “Saya juga akan mengakui bahwa saya cukup lolos. Saya tidak akan mengatakan bahwa saya secara pribadi menghadapi kesulitan apa pun, tetapi saya mengakui bahwa orang lain juga mengalaminya.”

Di sisi lain, Gonzalez pernah mengalami orang-orang yang memandangnya berbeda karena penampilannya.

“Pasti ada orang yang memandang saya secara berbeda,” kata Gonzalez. “Mereka belum tentu mengatakan apa pun, tetapi Anda bisa mengetahuinya dan Anda merasakannya.”

Campos sebelumnya kuliah di Universitas Villanova sebelum bersekolah di SDSU dan cukup terlibat dalam departemen olahraganya. Dia mengikuti program yang berfokus pada keberagaman, kesetaraan, dan inklusi di mana dia menjadi perwakilan pelajar-atlet.

“Di institusi terakhir saya berasal, saya adalah bagian dari kelompok yang disebut UNITAS dan secara khusus saya adalah presiden BIPOC,” kata Campos. “Itu adalah program yang membantu memberikan ruang bagi para atlet kita di kampus. Kadang-kadang akan menyedihkan karena kelompok kami cukup kecil. Lagipula, sekolah tersebut didominasi oleh institusi kulit putih (PWI) dan tidak banyak orang kulit berwarna (POC) di bidang atletik.”

Saat tumbuh dewasa, Gonzalez tidak bisa melihat keterwakilan orang Latin dalam olahraga, tapi dia merasa senang bisa melakukan hal itu untuk banyak gadis muda lainnya.

“Saat saya tumbuh dewasa, tidak banyak orang Latin yang bermain bola voli di level tertinggi,” kata Gonzalez. “Dapat memperoleh kesempatan ini membuat saya merasa senang karena saya melihat gadis-gadis muda datang ke pertandingan tersebut.”

Campos tumbuh besar di bidang olahraga tetapi dia harus bermain sepak bola sebelum dia menemukan minatnya pada bola voli.

“Saya sebenarnya memulai dengan sepak bola, itu adalah olahraga pertama saya dan karena alasan apa pun saya kelelahan dan beralih ke bola voli,” kata Campos. “Saya bermain bola voli dan sepak bola pada saat yang sama, tetapi entahlah, ada sesuatu tentang (bola voli) yang membuat saya bersemangat.”

Ayah Campos, Jorge Campos, adalah penjaga gawang tim sepak bola nasional Meksiko, jadi ketika ibunya memberitahunya tentang berpindah olahraga, dia tidak keberatan.

“Saya bertanya kepada ayah saya, 'Hei, bolehkah saya beralih ke bola voli,'” kata Campos. “Dia senang karena saya yang tertua, jadi dia pikir kedua adik saya akan tetap bermain sepak bola, lalu saudara laki-laki saya bermain bola basket, dan kemudian saudara perempuan saya bermain bola voli.”

Kedua atlet tersebut berbagi nasihat untuk generasi muda Hispanik yang ingin berolahraga di tingkat perguruan tinggi. Gonzalez menyebutkan tantangan dan upaya yang diperlukan untuk mencapai tujuan tersebut.

“Ini akan sulit tetapi Anda harus melakukannya jika Anda sangat menginginkan sesuatu,” kata Gonzalez. “Anda hanya harus bekerja keras, kerja keras mengalahkan bakat.”

Campos sebaliknya menyebutkan bahwa jika seseorang mempunyai keinginan terhadap suatu olahraga maka ia harus melakukannya.

“Mainkan olahraga yang benar-benar Anda sukai karena untuk terus bermain di level ini Anda juga harus memiliki kecintaan terhadap olahraga tersebut,” kata Campos. “Jangan menganggapnya sebagai tugas atau sesuatu yang diperintahkan orang tuamu, temukan saja cinta untuk itu.”

Campos dan Gonzalez hanyalah sepasang orang Meksiko di SDSU yang meninggalkan jejak mereka dengan mengusung warisan Hispanik dalam olahraga ini.