Tumbuh 115 mil jauhnya dari Columbus, Colin White selalu merasakan bagaimana rasanya menjadi seorang Buckeye.
Di masa mudanya, mahasiswa baru ini memiliki kesempatan untuk menyaksikan karya-karya hebat yang sedang dibuat di Ohio State, termasuk orang-orang seperti Jared Sullinger dan Aaron Craft.
“Aaron Craft berasal dari dekat tempat asal saya, jadi saya sering datang ke permainan itu ketika saya masih kecil,” kata White. “Kami hanya ingin negara Buckeye kembali ke sini dan menampilkan pertunjukan seperti yang mereka lakukan untuk saya.”
White membukukan 25,1 poin, 8,4 rebound, dan 2,6 steal per game pada tahun terakhirnya di Sekolah Menengah Ottawa-Glandorf. Meskipun banyak yang percaya hal itu akan segera terjadi, White mengatakan dia harus mengambil waktu dengan keputusannya mengenai bola basket perguruan tinggi.
“Semua orang menganggapnya sebagai formalitas, namun saya harus meluangkan waktu dan memprosesnya serta membuat keputusan terbaik untuk diri saya sendiri,” kata White di Ohio State Media Day, Selasa.
Meskipun memenangkan Ohio Mr. Basketball pada tahun seniornya, White mengatakan dia memiliki harapan yang tinggi untuk dipenuhi, tetapi tidak harus karena prestise penghargaan tersebut.
“Ada harapan yang lebih tinggi bagi saya, tetapi saya tidak akan membiarkan hal itu memengaruhi saya. Saya telah menghadapi ekspektasi sepanjang hidup saya,” kata White.
White dinobatkan sebagai 10 rekrutan teratas di negara bagian Ohio dan 30 penyerang kecil teratas secara nasional di negara bagiannya merekrut. Dia mendapat tawaran dari beberapa sekolah Power 5 – termasuk Stanford, Wisconsin, Nebraska, TCU dan West Virginia – sebelum memutuskan untuk tetap di negara bagian.
Mahasiswa baru setinggi enam kaki enam ini memiliki keahlian yang tidak “dibandingkan dengan kebanyakan pria”; dalam hal itu, Putih telah dikenal untuk dapat menyerang rim, menembak dari dalam, pull-up dari jarak menengah dan, di tengah-tengah apa yang disebut oleh pelatih kepala Jake Diebler sebagai “kamp pelatihan defensif,” penjagaan 1-4.
“Saya mengagumi orang-orang itu, meniru permainan saya dan menambahkan sedikit perubahan saya sendiri ke dalamnya,” kata White tentang mantan Buckeyes Craft, penyerang Utah Jazz Brice Sensabaugh dan guard San Antonio Spurs Malaki Branham.
White tiba di Columbus di tengah a tim Ohio State yang baru — termasuk sembilan mahasiswa baru atau transfer. Namun, ia termasuk salah satu dari sejumlah pemain baru yang menekankan betapa mudahnya proses aklimatisasi dan memberikan pujian yang tinggi khususnya kepada dua rekan satu timnya.
“(Bruce Thornton dan Evan Mahaffey) seperti panutan saya.… Mereka tahu apa yang benar, mereka tahu apa yang salah, mereka tahu apa yang berhasil, mereka tahu apa yang tidak.
“Evan akan menjadi salah satu bek terbaik di Sepuluh Besar tahun ini.… Bruce adalah kapten terhebat,” kata White.
Sekarang secara resmi mengenakan seragam merah dan abu-abu, White menekankan betapa “nyata” rasanya memiliki jersey dengan namanya sendiri di atasnya.
“Ini spesial. Saya telah menjadi penggemar sepak bola Ohio State sepanjang hidup saya dan juga penggemar bola basket Ohio State. Ini adalah perasaan istimewa tumbuh di Ohio dan mengenakan seragam Ohio State.”
Saat dia tumbuh dengan memodelkan permainannya setelah Craft, mungkin kita akan melihat pembalikan peran jika legenda Buckeye kembali ke Schottenstein Center untuk menyaksikan permainan White.
