Tanggal persidangan 5 Mei ditetapkan pada hari Kamis bagi maestro hip-hop Sean “Diddy” Combs untuk menghadapi tuduhan perdagangan seks.
Combs muncul di hadapan Hakim Arun Subramanian di pengadilan federal Manhattan. Setelah memasuki ruang sidang, ia memberikan pelukan hangat kepada masing-masing pengacaranya dan tersenyum saat berbicara dengan mereka.
Hakim juga menetapkan tenggat waktu bagi pengacara di masing-masing pihak untuk mengajukan argumen yang akan menetapkan batasan persidangan yang ingin dimulai oleh pengacara Combs pada bulan April atau Mei. Dia menetapkan tanggal lain bagi Combs untuk hadir di pengadilan pada bulan Desember, meskipun dia mengatakan pengacara mungkin memutuskan hal itu tidak perlu.
Combs, 54, telah mengaku tidak bersalah atas tuduhan yang diajukan terhadapnya bulan lalu, termasuk konspirasi pemerasan dan perdagangan seks berdasarkan tuduhan yang terjadi pada tahun 2008.
Pada sidang hari Kamis, Asisten Jaksa AS Emily Johnson mengatakan 96 perangkat elektronik disita dalam penggerebekan pada bulan Maret di kediaman Combs di Miami dan Los Angeles dan di bandara swasta yang tidak disebutkan namanya di Florida. Dia mengatakan empat perangkat lainnya disita ketika Combs ditangkap bulan lalu.
Dia mengatakan delapan perangkat yang disita di Miami berisi lebih dari 90 terabyte informasi, yang dia sebut sebagai “luar biasa” ketika dia menjelaskan penundaan dalam mengekstraksi beberapa informasi karena alasan teknologi.
Sebuah dakwaan menuduh Combs memaksa dan menganiaya perempuan selama bertahun-tahun dengan bantuan dari jaringan rekanan dan karyawannya sambil membungkam para korban melalui pemerasan dan tindakan kekerasan, termasuk penculikan, pembakaran dan pemukulan fisik.
Johnson mengulangi pernyataan yang dibuat pada sidang sebelumnya bahwa dakwaan dapat diperbarui untuk menambah dakwaan atau terdakwa.
Rabu malam, pengacara Combs mengajukan surat pengadilan yang menyalahkan Departemen Keamanan Dalam Negeri pemerintah atas kebocoran video Combs yang meninju dan menendang mantan anak didik dan pacarnya, penyanyi R&B Cassie, di lorong hotel pada tahun 2016 ke media.
Para pengacara mengklaim bahwa video yang ditayangkan oleh CNN pada bulan Mei bersama dengan dugaan kebocoran pemerintah lainnya “telah menyebabkan publisitas praperadilan yang merugikan dan sangat merugikan yang hanya dapat mencemari kelompok juri dan menghilangkan hak Tuan Combs untuk mendapatkan persidangan yang adil.”
Setelah video tersebut disiarkan, Combs memposting video permintaan maaf di media sosial, dengan mengatakan: “Saya merasa jijik ketika melakukannya” dan “Saya merasa jijik sekarang.”
Jaksa federal menanggapi klaim pengacara pembela dengan mengatakan kepada hakim melalui surat bahwa pemerintah tidak memiliki video tersebut sebelum ditayangkan di CNN.
Dalam sidang hari Kamis, hakim mengatakan dia akan mengeluarkan perintah yang membatasi apa yang bisa dikatakan kedua belah pihak secara terbuka mengenai dakwaan atau penyelidikan.
Pengacara Combs telah mencoba namun gagal untuk membebaskan pendiri Bad Boy Records dengan jaminan sejak penangkapannya pada 16 September.
Dua hakim menyimpulkan bahwa Combs akan membahayakan masyarakat jika dia dibebaskan. Pada sidang jaminan tiga minggu lalu, hakim menolak paket jaminan $50 juta, termasuk penahanan rumah dan pemantauan elektronik, setelah menyimpulkan bahwa Combs merupakan ancaman untuk mengganggu saksi dan menghalangi penyelidikan yang berkelanjutan.
Dalam banding atas putusan jaminan ke Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-2, pengacara Combs pada hari Selasa meminta panel hakim untuk membalikkan temuan jaminan tersebut, dengan mengatakan bahwa paket jaminan yang diusulkan “jelas akan menghentikannya dari menimbulkan bahaya bagi siapa pun atau menghubungi ada saksi.”
Mereka mendesak pengadilan banding untuk menolak temuan hakim pengadilan rendah yang menurut mereka “mendukung retorika pemerintah yang berlebihan dan memerintahkan penahanan Combs.”
Dalam banding atas putusan jaminan ke Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-2, pengacara Combs pada hari Selasa meminta panel hakim untuk membalikkan temuan jaminan tersebut, dengan mengatakan bahwa paket jaminan yang diusulkan “jelas akan menghentikannya dari menimbulkan bahaya bagi siapa pun atau menghubungi ada saksi.”
Mereka mendesak pengadilan banding untuk menolak temuan hakim pengadilan rendah yang menurut mereka “mendukung retorika pemerintah yang berlebihan dan memerintahkan penahanan Combs.”
