Merasa sedikit Jumat fomo atas foto-foto yang tak ada habisnya Aurora Kamis malam? Inilah cara Anda mempersiapkan diri untuk waktu berikutnya dan perkiraan kapan hal itu mungkin terjadi, yang mungkin terjadi secepatnya malam ini saat penampilan encore.
Apa itu aurora dan mengapa orang-orang begitu senang melihatnya?
Aurora borealis, juga dikenal sebagai cahaya utara, adalah hasil dari partikel bermuatan matahari yang mencapai atmosfer bumi, menciptakan badai geomagnetik saat menghantam medan magnet planet. Partikel-partikel tersebut kemudian diarahkan ke kutub planet, menciptakan tampilan yang mempesona dan berwarna-warni.
“Tidak ada awan berwarna-warni di luar angkasa yang menghampiri kita,” katanya Justin Berkahli meteorologi dan pendiri Just In Weather. “Ia tidak terlihat, namun ketika ia berinteraksi dengan ionosfer tingkat tinggi, saat itulah partikel-partikel ini terisi dan menampilkan cahaya ini.”
Biasanya, cahaya utara terbatas pada garis lintang yang lebih tinggi. Namun pada tahun 2024, ada beberapa contoh di mana mereka mencapai lebih jauh ke selatan, termasuk daerah-daerah yang jauh seperti Florida Keys. Jadi ini adalah fenomena langka dan bagi banyak orang, melihat aurora adalah salah satu keinginan mereka.
“Saya benar-benar mendapat ratusan pesan yang masing-masing berisi dua hingga selusin foto (aurora),” kata Berk tentang kiriman ke halaman Facebook-nya. “Semuanya luar biasa.”
Mengapa sebagian orang melihat aurora di Maryland, namun sebagian lainnya tidak?
“Sangat jarang bagi kami di Maryland dan Atlantik tengah untuk mendapatkannya,” kata Berk, yang mengikuti cuaca luar angkasa hampir sama seperti cuaca lokal, hanya sebagai hobi.
Ada banyak alasan mengapa: waktu, tutupan awan, polusi cahaya, keberuntungan, ponsel Anda, penglihatan Anda (apakah Anda sudah memeriksakan mata Anda akhir-akhir ini?) Tapi yang utama mungkin adalah waktu, diikuti oleh lingkungan sekitar Anda — pada dasarnya, seberapa jauh jaraknya dari lampu kota yang bisa Anda dapatkan. Selain itu, jika Anda mengandalkan mata telanjang, jangan lakukan itu. Gunakan kamera ponsel Anda — kamera ini lebih sensitif terhadap cahaya dan seharusnya mampu menangkap aurora yang samar-samar sekalipun yang tidak dapat dilihat manusia.
Yang terpenting untuk melihat aurora di daerah kita adalah kekuatan badainya. Tidak setiap ledakan akan mencapai Amerika Serikat bagian selatan, dan tidak terlalu sering hingga Maryland. Dan ketika badai geomagnetik benar-benar terjadi, prakiraan kedatangannya bisa jadi rumit: matahari berada 92,49 juta mil dari Bumi, sehingga ETA benar-benar berada di udara.
Perlu diketahui juga bahwa cahaya utara dapat muncul dalam bentuk pulsa — cahaya tersebut dapat terlihat selama satu jam atau 15 menit, lalu menghilang, lalu muncul kembali dua jam kemudian dengan semburan warna lainnya. Badai Kamis malam kemungkinan mencapai puncaknya sekitar jam 10 malam di wilayah Atlantik tengah. Kesabaran adalah kuncinya.
“Ini hampir seperti gelombang yang menghantam pantai,” jelas Berk. “Dan Anda akan mendapatkan satu gelombang, lalu gelombang itu akan mundur, dan Anda akan mendapatkan gelombang lainnya.”
Bagaimana saya tahu kapan aurora akan terlihat lagi?
Berk mengatakan Matahari berada di tengah siklus 11 tahun di mana ia lebih aktif dengan jumlah badai matahari yang lebih banyak.
“Ini seperti sedang mengalami peningkatan,” kata Berk. “Kita berada di puncak itu sekarang dan mungkin dalam satu atau dua tahun ke depan” adalah saat peluang terbesar untuk melihat aurora akan terjadi.
Jadi, Anda sebaiknya memperhatikan ramalan cuaca luar angkasa. Dengan serius. Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS (NOAA) menjalankan Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasayang menawarkan prediksi tentang badai matahari, kapan badai tersebut akan mencapai Bumi, dan apakah badai tersebut cukup kuat hingga cahayanya dapat dilihat.
Situs web (swpc.noaa.gov) menawarkan peta itu menunjukkan di mana aurora kemungkinan besar akan terlihat. Penduduk Maryland juga ingin memperhatikan indeks Kp, yang mengukur kekuatan badai geomagnetik atau matahari. Di wilayah kami, umumnya kami memerlukan badai kategori parah untuk mencapai garis lintang kami, setidaknya G4, dengan Kp minimal 7 atau 8, meskipun ada laporan penampakan pada tingkat yang sedikit lebih rendah.
“Jika Anda mendengar bahwa akan ada tujuh atau delapan, maka hal terbaik yang harus dilakukan adalah memastikan Anda pergi ke lokasi yang gelap – artinya jauh dari kota,” kata Berk. “Dan mudah-mudahan Anda memilih tempat favorit.
“Anda tahu, itu bisa berupa taman, bisa jadi bukit, bisa jadi jalan pedesaan, tapi suatu tempat yang jauh dari kota, lampu kota, sebaiknya di tempat yang lebih tinggi, di atas bukit, atau jika Anda memiliki pemandangan terbuka lebar menghadap ke utara.”
Bisakah saya mencoba lagi malam ini?
Berdasarkan ramalan SWPC, jawabannya mungkin. Meskipun diperkirakan akan terjadi badai geomagnetik, badai tersebut mungkin tidak cukup kuat untuk dilihat malam ini di Maryland.
“Kemungkinannya sangat kecil,” kata Berk. “Dan apa yang telah saya sampaikan kepada masyarakat adalah jika kita mengalami badai malam ini, kemungkinan besar intensitasnya akan berkurang… jauh lebih sulit untuk dilihat.”
Berk mencatat bahwa ketika badai matahari tidak terlalu intens, peluang Anda untuk melihat aurora meningkat di tempat paling gelap dan tertinggi, misalnya di Maryland Barat.
Namun kita tidak akan pernah melarang melihat langit — galaksi kita sungguh menakjubkan — jadi mengapa tidak mencobanya saat Anda keluar malam ini.
Mengapa ini harus menjadi rumit?
“Ini adalah ilmu pengetahuan yang tidak sempurna,” kata Berk, menambahkan bahwa alasan lain Anda melewatkan pertunjukan Kamis malam berkaitan dengan waktu. Prakiraan Aurora menggunakan Waktu Universal (UT) yang saat ini empat jam lebih cepat dari Pantai Timur.
Lonjakan yang terjadi di Maryland pada pukul 10 malam pada hari Kamis sebenarnya adalah pukul 02.00 UT, jadi secara teknis terjadi pada hari Jumat.
Sains itu sulit.
Punya tip berita? Hubungi Michelle Deal-Zimmerman di [email protected] dan 240-741-9915.
Awalnya Diterbitkan:
