Berita CNN
—
Joe Biden keluar dan – meskipun ia segera memberikan dukungannya terhadap Kamala Harris – nasib tiket presiden dari Partai Demokrat bukanlah haknya untuk memutuskan.
Presiden pada hari Minggu mendukung Harris untuk menggantikannya sebagai penggantinya, tetapi pilihannya hanya itu – sebuah pilihan. Susunan tiket sekarang terletak pada sekitar 4.700 delegasi yang akan, dalam beberapa minggu mendatang, memilih calon baru.
Wawancara dengan lebih dari dua lusin delegasi segera setelah pengumuman Biden menunjukkan bahwa wakil presiden adalah pemimpin yang jelas. Delegasi yang berjanji kepada Biden tidak berkewajiban untuk mendukung pilihannya, tetapi kesetiaan mereka kepadanya dan keinginannya menunjukkan bahwa sebagian besar akan segera mendukung Harris. Banyak yang sudah melakukannya; beberapa sekarang menghubungi delegasi lain, tanpa masukan dari tim kampanye Harris, untuk memperkuat dukungannya.
“Setiap dari kami (delegasi) telah diperiksa dan bekerja untuk Biden atau kampanye Biden dengan cara tertentu, baik kami menjadi sukarelawan atau menyumbang atau semacamnya. Mereka semua adalah orang-orang Biden,” kata Joe Caiazzo, seorang delegasi Biden dari Massachusetts yang memuji keputusan presiden yang “tanpa pamrih dan patriotik”.
Apa yang terjadi selanjutnya kurang pasti – dan belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah politik modern.
Aturan partai saat ini sebagian besar dirancang untuk menyerahkan proses pencalonan kepada para pemilih primer dan sebelum pemungutan suara yang tertib dan dibuat untuk TV untuk mengonfirmasi pilihan mereka. Namun, proses proforma itu tidak ditetapkan secara mutlak. Komite Nasional Demokrat kemungkinan perlu melakukan lebih banyak pekerjaan, baik melalui penafsiran aturan yang ada atau dengan mengesahkan aturan baru, untuk memperjelas langkah selanjutnya.
“Dalam waktu dekat, rakyat Amerika akan mendengar dari Partai Demokrat mengenai langkah selanjutnya dan jalan ke depan untuk proses pencalonan,” kata Ketua DNC Jaime Harrison pada hari Minggu.
Bahkan sebelum panah Biden mendarat, Partai Demokrat telah berselisih pendapat mengenai kapan dan bagaimana pemungutan suara pencalonan akan dilakukan.
Berdasarkan rencana yang diajukan pada hari Jumat kepada komite aturan konvensi, Harrison dan ketua konvensi Minyon Moore yang akan menentukan tanggal pasti dimulainya pemungutan suara, meskipun tidak sebelum tanggal 1 Agustus. Para delegasi akan memberikan suara melalui surat suara digital, dengan pemberitahuan setidaknya 24 jam sebelumnya, seperti yang mereka lakukan pada tahun 2020 selama konvensi yang sebagian besar dilakukan secara jarak jauh. Tahun itu, pemungutan suara berlangsung selama hampir dua minggu dan, dari 4.747 surat suara yang mereka kirim, hanya sekitar selusin yang tidak dikembalikan, menurut Andrew Binns, penasihat senior konvensi tersebut.
Surat terbuka dari lebih dari 75 anggota DNC saat ini dan sebelumnya, yang dibagikan kepada CNN, memuji Biden atas keputusannya untuk memberi jalan kepada “generasi baru pegawai negeri” dan menegaskan bahwa Harris adalah “satu-satunya orang yang secara kredibel dapat mengklaim tongkat estafet dari Pemerintahan Biden-Harris.”
“Kami juga sangat yakin bahwa Wakil Presiden Harris dan pilihannya sebagai Wakil Presiden akan membantu para kandidat Demokrat untuk DPR, Senat, dan negara bagian AS yang perlu kami menangkan pada bulan November, sehingga kami dapat memberlakukan undang-undang yang benar-benar menguntungkan rakyat Amerika,” kata para penulis, menanggapi salah satu kekhawatiran yang menyebabkan banyak anggota parlemen Demokrat menyerukan agar Biden mengundurkan diri.
Di negara bagian Michigan yang kritis, tempat ketua partai Lavora Barnes segera mendukung Biden, kepemimpinan gerakan “tidak berkomitmen” – yang memenangkan sekitar 30 delegasi selama kampanye protes terhadap penanganan presiden terhadap perang Israel di Gaza – membuka pintu bagi Harris.
“Sudah saatnya kita menyelaraskan tindakan kita dengan nilai-nilai kita,” kata Layla Elabed dalam sebuah pernyataan yang ditujukan kepada Dearborn, pinggiran kota Detroit di mana lebih dari setengah sebagian besar penduduknya adalah keturunan Timur Tengah atau Afrika Utara. “Wakil Presiden Harris dapat memulai proses untuk mendapatkan kembali kepercayaan dengan membalik halaman dari kebijakan mengerikan Biden di Gaza.”
Harris menjadi berita utama pada bulan Maret ketika ia menyerukan gencatan senjata di Gaza dalam pidatonya pada peringatan “Minggu Berdarah” di Jembatan Edmund Pettus di Selma, Alabama.
Seorang delegasi California, yang seperti delegasi lainnya berbicara kepada CNN dengan syarat anonim untuk memberikan penilaian jujur di momen penting ini, mengatakan bahwa ia “lega” dan “gembira” setelah mendengar Biden mengundurkan diri. Delegasi tersebut, yang ingin Biden mengundurkan diri dari persaingan setelah melihat penampilannya yang goyah dalam debat presiden bulan lalu, mengatakan bahwa ia berharap Harris akan menggantikan Biden di posisi teratas, dan menyebutnya sebagai kandidat “terkuat”.
Delegasi California lainnya mengatakan bahwa dia “merasa sangat lega.” Dia secara pribadi merasa khawatir tentang kelayakan Biden setelah debat tersebut dan berharap selama berminggu-minggu bahwa Biden akan mengundurkan diri.
“Kita tidak bisa terus seperti ini,” kata delegasi tersebut, “tanpa membahayakan seluruh hasil pemilu.”
Seorang delegasi Massachusetts mengatakan kepada CNN bahwa meskipun ia masih sangat mendukung agenda Biden, “visi presiden telah gagal menjangkau rakyat Amerika.” Delegasi tersebut mengatakan ia belum memutuskan siapa yang akan didukung untuk pencalonan tersebut, dan percaya bahwa partai tersebut membutuhkan seorang pemimpin yang “dapat membantu rakyat Amerika memahami apa yang dipertaruhkan.”
Mantan delegasi Biden lainnya dari Colorado mengatakan, “Sudah lama sekali ada pencalonan yang kompetitif untuk presiden” di konvensi Demokrat. Ia juga mengatakan kepada CNN bahwa ia belum memutuskan siapa yang akan didukung untuk pencalonan tersebut. Ketika ditanya tentang Harris, delegasi tersebut mengatakan ia tidak yakin wakil presiden dapat menang pada bulan November.
“Tidak jelas apakah (Harris) adalah kandidat terbaik untuk mengalahkan Donald Trump,” katanya.
Seorang delegasi dari Florida mengatakan kepada CNN bahwa dia “kecewa” dengan pengunduran diri Biden dan mengatakan bahwa Demokrat berutang “utang budi” kepada Biden karena memenangkan pemilihan umum 2020 dan “mempersiapkan Demokrat untuk mengalahkan Trump lagi.”
Ia mengatakan bahwa ia mengikuti petunjuk dari Biden dan berencana untuk mendukung Harris, yang telah menelepon para anggota parlemen Demokrat untuk meminta dukungan mereka saat ia mencoba mengonsolidasikan partai selama beberapa hari mendatang.
Di Carolina Selatan, seorang delegasi Demokrat mengatakan kepada CNN bahwa mereka “sedih” mendengar berita tersebut, mengingat Palmetto State sangat penting dalam kemenangan utama Biden empat tahun lalu.
“Kami telah menyelamatkan dan meluncurkan kembali kampanye Biden, jadi sangat menyedihkan melihat karier elektoralnya – yang sangat kami banggakan – berakhir,” kata delegasi tersebut, sembari juga memperingatkan bahwa kasih sayang dan kesetiaan ini tidak serta merta akan diwariskan kepada Harris.
Delegasi tersebut mengatakan kepada CNN bahwa mereka lebih suka Harris “menang dalam proses yang kompetitif,” dengan alasan bahwa “dia akan menjadi calon yang lebih kuat jika dia tidak dilantik.” Meskipun mendapatkan dukungan dari Rep. Jim Clyburn, Demokrat paling kuat di negara bagian tersebut dan sekutu dekat Biden, dapat menyelesaikan masalah tersebut,
“Dia masih menjadi tokoh politik terkemuka di Carolina Selatan,” kata delegasi tersebut. “Apakah dia akan mengerahkan segenap kemampuannya untuk mendukung Harris? Itu semua belum terjawab,”
Dalam pernyataan yang dikeluarkan tak lama setelah Biden, Harris pada hari Minggu mengonfirmasi bahwa ia mencalonkan diri sebagai presiden dan mengatakan bahwa ia “merasa terhormat” menerima dukungan Biden. Harris mengatakan bahwa ia bermaksud untuk “meraih dan memenangkan” nominasi presiden dalam pernyataan publik pertamanya sejak pengumuman mengejutkan Biden.
“Selama setahun terakhir, saya telah bepergian ke seluruh negeri, berbicara dengan warga Amerika tentang pilihan yang jelas dalam pemilihan yang penting ini. Dan itulah yang akan terus saya lakukan dalam beberapa hari dan minggu mendatang,” kata Harris, sebelum mengisyaratkan kerangka waktu yang dipersingkat. “Kita punya waktu 107 hari hingga Hari Pemilihan. Bersama-sama, kita akan berjuang. Dan bersama-sama, kita akan menang.”
Shasti Conrad, ketua Partai Demokrat negara bagian Washington, mengatakan partainya saat ini sedang memanggil semua delegasi mereka untuk menjalani “pemeriksaan suhu” dan memastikan semua orang memiliki informasi terkini tentang proses selanjutnya. Mereka telah menjadwalkan panggilan kelompok untuk Minggu nanti.
Conrad, yang secara resmi mendukung Harris, adalah perempuan Asia Selatan pertama yang memimpin partai negara bagian dan mengatakan dia “sangat gembira” bahwa Harris berada di jalur yang tepat untuk menjadi calon presiden.
“Itu benar-benar berarti bahwa kami sepenuhnya menjadi bagian dari kisah Amerika ini,” kata Conrad, “dan orang-orang yang berpenampilan seperti dia dan seperti saya di negara ini memiliki tempat dalam kepemimpinan.”
