Di tahun ke-25 kepemimpinannya di UCSB Arts & Lectures, kontribusi Celesta M. Billeci terhadap kehidupan budaya wilayah kita begitu melekat di Santa Barbara sehingga mudah untuk melupakan betapa transformatifnya kepemimpinannya.
“Sejak memimpin A&L pada tahun 2000, Celesta telah mengubah apa yang dulunya merupakan program yang sebagian besar berhubungan dengan kampus menjadi salah satu program pertunjukan seni publik yang terbesar dan paling dihormati di negara ini,” kata Komisi Seni dan Budaya Santa Barbara County. dalam suara bulat mereka untuk mengakui Billeci, Direktur Eksekutif Miller McCune dari UCSB Arts & Lectures, dengan Penghargaan Kepemimpinan Seni Kabupaten Santa Barbara 2024. Dia dianugerahi Penghargaan Kepemimpinan dalam Seni dengan resolusi resmi pada pertemuan Dewan Pengawas Daerah pada tanggal 8 Oktober.
Dalam pernyataan tentang penghargaan tersebut, Kantor Seni dan Budaya mengatakan: “Tekad dan semangatnya adalah untuk mempersembahkan yang terbaik dalam seni pertunjukan, kuliah umum, program penjangkauan pendidikan dan acara khusus kepada penonton di seluruh Santa Barbara County. A&L menyelenggarakan 75 acara publik (banyak di antaranya gratis) pada tahun 2023-24 dan lebih dari 100 program penjangkauan pendidikan. Semua ini adalah hasil dari Celesta'komitmen pribadinya untuk melayani kampus UCSB dan komunitas Santa Barbara.”
Saat menerima penghargaan tersebut, Billeci memberikan pengakuan khusus kepada rekan lamanya Roman Baratiak, yang bekerja sebagai associate Director selama 20 dari 25 tahun di A&L sebelum pensiun beberapa tahun lalu. Dia juga berbicara tentang staf pekerja keras lainnya dan pendukung komunitasnya. Dia memberikan teriakan khusus kepada ¡Viva el Arte de Santa Barbara, sebuah program komunitas gratis yang dibuat pada tahun 2006, untuk berbagi kekayaan warisan budaya Amerika Latin dengan ribuan pelajar dan anggota komunitas di Guadalupe, Isla Vista dan Santa Barbara.
Setiap tahun, satu individu dan satu organisasi diberi penghargaan selama Bulan Seni & Humaniora (Oktober) atas kontribusi luar biasa mereka. Departemen Taman dan Rekreasi Santa Maria juga diakui pada bulan Oktober. Program penghargaan ini ditetapkan oleh Komisi pada tahun 2006, “untuk menghormati dan mengakui individu atau organisasi yang telah memberikan dampak signifikan terhadap seni dan budaya di wilayah kita melalui pemikiran inovatif dan komitmen teladan dalam mendorong pelestarian, dan meningkatkan kualitas hidup kita melalui Seni.”
Billeci mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Kabupaten dan berterima kasih kepada pihak-pihak lain yang telah berkontribusi terhadap keberhasilan organisasi:
“Terima kasih kepada Dinas Seni dan Budaya Kabupaten, Komisioner Kesenian, dan Pembina Penghargaan Kepemimpinan Seni. Saya mengapresiasi pengakuan tersebut sebagai individu, dan saya menerima penghargaan tersebut atas nama semua orang hebat yang telah mendukung saya dan berkontribusi pada Seni & Perkuliahan selama 25 tahun saya menjabat sebagai Direktur Eksekutif organisasi tersebut. Staf saya yang pekerja keras dan setia, baik sekarang maupun dulu; dosen, staf, administrasi, dan mahasiswa UCSB; dan banyak anggota komunitas Santa Barbara yang telah menghadiri acara, memberikan kontribusi, dan mencurahkan waktu dan energi untuk melayani di Dewan A&L – terima kasih semuanya dari lubuk hati saya.
“Arts & Lectures menunjukkan betapa mendasarnya pengalaman berkumpul untuk acara langsung bagi komunitas yang sehat. Apakah itu'adalah dengungan suara-suara yang bersemangat ketika orang-orang keluar dari Campbell Hall setelah ceramah yang hebat, teriakan persetujuan dan gelombang tepuk tangan yang menyapu seluruh ruangan setelah tarian yang menarik atau lagu yang indah, atau keasyikan ruangan yang penuh dengan siswa yang sedang bersandar saat mendengarkan seniman berbakat berbicara tentang karya hidup mereka, kegembiraan karena semua orang berada di satu tempat untuk menyaksikan sesuatu sebagai sebuah kelompok tidak ada yang bisa menggantikannya.
“Penghargaan ini diberikan saat kita memulai musim peringatan 65 tahun UCSB Arts & Lectures, dan merupakan harapan terbesar saya bahwa, 65 tahun dari sekarang, generasi baru akan merayakan kesuksesan berkelanjutan Arts & Lectures dalam mendidik, menghibur, dan menginspirasi Santa Barbara.”
