Untuk Budaya: Merayakan Kegembiraan dan Warisan Kulit Hitam di Mudik HBCU
“Kira-kira pada waktu ini setiap tahun, dedaunan mulai berguguran, udara mulai dingin, dan obrolan grup mulai ramai dengan rencana gembira untuk kembali ke rumah. Rumah bagi ruang yang didirikan untuk membina Anda, mendidik Anda, dan menyambut Anda kembali dengan tangan terbuka.” Sudria Twyman, Universitas Spelman
Saya ingat dengan jelas pengalaman pertama saya menghadiri parade mudik di Morgan State University. Saya baru saja berusia 18 tahun dan tidak tahu apa yang diharapkan saat mengikuti tradisi Homecoming Historically Black College and University (HBCU). Tetap saja, saya ingin mendukung sepupu saya yang lebih tua, yang telah menghabiskan waktu berbulan-bulan dalam latihan bendera untuk Magnificent Marching Machine milik Morgan State. Drum marching band, suara alat musik tiup, dan tarian para mayoret memenuhi jalanan sementara saya menyaksikan sepupu saya tampil bersama tim benderanya. Saya bisa merasakan musik berdetak di dalam dada saya, dan menjadi bagian dari penonton terasa menular.
Mudik penuh dengan perayaan menyenangkan yang merayakan warisan dan kebanggaan sekolah dengan sedikit kegembiraan yang bercampur di antaranya. Setiap sekolah merayakannya secara berbeda tetapi memiliki beberapa tema yang saling berhubungan. Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika Amerika menggambarkan Homecoming sebagai memiliki yang penting: Tailgating, The Step Show, The Yard, dan Halftime Show. Ini berfungsi sebagai ruang yang aman bagi siswa kulit hitam untuk menunjukkan bakat mereka dan menunjukkan dukungan kepada sesama siswa.
“Dengan risiko terdengar klise, bagian favorit saya dari Homecoming selalu Yardfest. Konsernya tak tertandingi, meski terkadang kacau (melihat Anda, Aubrey Graham). Anda hampir selalu dijamin akan menunggu 30 menit untuk mendapatkan makanan, tetapi Anda tidak keberatan karena Anda tahu betapa enaknya makanan itu. Tapi bagian terbaiknya, bagiku, adalah berjalan melintasi Yard dan bertemu dengan teman sekamarmu di tahun pertama, atau teman sekelas yang dekat denganmu karena profesor yang tidak kalian sukai, atau teman yang baru lulus tahun lalu tapi pindah.” Victoria Wright-Mosby, Universitas Howard
HBCU telah menjadi situs aktivisme yang berfungsi sebagai tempat berlindung yang aman bagi generasi muda dan lanjut usia kulit hitam untuk terhubung melalui pendidikan. Morgan State University, Howard University, Norfolk State, North Carolina A&T, Fisk University, Morehouse, Spelman dan 100 HBCU lainnya di negara ini didirikan sebelum tahun 1964 dengan misi utama mereka untuk memberikan pendidikan berkualitas bagi orang kulit hitam Amerika.
Setelah Perang Saudara Amerika Serikat, Biro Orang Bebas, bersama dengan berbagai gereja dan organisasi, membantu mendirikan lembaga pembelajaran bagi siswa kulit hitam. Siswa kulit hitam menghadapi rasisme dan secara sistematis ditolak masuk, terutama di negara-negara yang sebelumnya merupakan negara Konfederasi. HBCU menciptakan musim Mudik untuk memberikan ruang bagi siswa dan alumni untuk merayakan diri dan menunjukkan kebanggaan sekolah.
HBCU telah menghasilkan banyak profesional kulit hitam, seperti dokter, pengacara, pendidik, dan insinyur, sekaligus menciptakan ruang bagi kepemimpinan siswa dan pengabdian masyarakat. Khususnya bagi perempuan kulit hitam, lulusan terkemuka seperti Kamala Harris, Toni Morrison, dan Ella Baker semuanya telah membantu meruntuhkan hambatan gender dalam politik, pendidikan, dan seni.
“Mudik bagi para alumni HBCU seringkali menjadi satu-satunya kesempatan di mana kita dapat menampilkan diri kita yang berkulit hitam seutuhnya dan sepenuhnya membenamkan diri dalam budaya yang sering ditiru, namun tidak pernah ditiru. Ini adalah kesempatan untuk terhubung kembali dengan institusi kami, menghidupkan kembali sejarah kami, dan memuji pencapaian kami. Ini adalah ruang ajaib di mana Anda dapat melihat seseorang yang sudah bertahun-tahun tidak terhubung dengan Anda, dan rasanya seperti tidak ada waktu yang berlalu. Ini juga maraton, bukan lari cepat (terutama seiring bertambahnya usia) ―jadi tetaplah terhidrasi!” Sudria Twyman, Universitas Spelman
Mudik memungkinkan mahasiswa dan alumni untuk merasa ditegaskan dan merayakan budaya Kulit Hitam di HBCU masing-masing. Keterwakilan sangat penting bagi siswa kulit hitam, terutama perempuan dan anak perempuan kulit hitam di sekolah. Laporan kami, “Jaga Keamanannya: Memusatkan Gadis Kulit Hitam dalam Keamanan Sekolah,” menyoroti pentingnya anak perempuan dan perempuan kulit hitam merasa aman dan terwakili di sekolah. Rekan penulis siswa menyebutkan keinginan untuk merasakan kebersamaan di sekolah menengah pertama dan atas, dan perasaan ini dapat berlanjut ke pendidikan tinggi. Membangun identitas dan komunitas di sekolah menengah dapat menjadi tantangan bagi siswa kulit hitam di sekolah K-12 yang mungkin merasa terisolasi atau kurang terwakili dan mendapat dukungan dari guru dan staf. Pengawasan yang berlebihan, stereotip rasial yang buruk, dan seksisme menciptakan lingkungan yang membuat perempuan kulit hitam merasa kurang aman dan kurang mendapat dukungan.
Warisan kaya musim mudik menginspirasi film dan acara TV klasik Kulit Hitam seperti lingkaran langkah terkenal dari “School Daze,” adegan drumline terakhir “Drumline” yang terkenal, kompetisi pertunjukan langkah “Stomp The Yard”, dan pertunjukan langkah ikonik “A Different World”. Beberapa selebritis dan legislator favorit Anda jebolan HBCU dan terlihat menikmati kemeriahan mudik.
Kepulangan HBCU juga menginspirasi penampilan dan album live Coachella 2018 yang ikonik (dan satu-satunya) dari Beyonce, “Homecoming.” Penampilannya menampilkan pengalaman Black Homecoming melalui marching band, melangkah, mayoret, dan panggilan-dan-tanggapan tradisional dengan penonton. Dan ya, jika Anda bertanya-tanya, saya sedang mendengarkan albumnya sambil menulis ini. Ada sesuatu yang ajaib saat mendengarkan versi live marching band “Everybody Mad” oleh OT Genasis.
Setiap kali aku memikirkan tentang Homecoming, mau tidak mau aku kembali merasa sangat bangga melihat kakak sepupuku tersenyum sambil mengibarkan benderanya mengikuti irama musik, melewati kerumunan orang seperti banyak orang yang pernah mendahuluinya dalam beberapa dekade terakhir. Momen kebanggaan ini lebih dari sekadar penampilan sepupu saya – ini tentang warisan, ketahanan, dan kegembiraan yang telah menopang komunitas Kulit Hitam selama beberapa generasi. Seiring dengan berkembangnya HBCU, tradisi-tradisi ini tetap menjadi sumber kebanggaan, koneksi, dan perayaan yang kuat.
