Selusin mahasiswa dan staf Universitas Michigan menghadiri acara tersebut Institut Humaniora panel diskusi, “Patriotisme Olimpiade V. Patriotisme PemiluKamis malam. Dosen sejarah Kate Wroblewski, profesor manajemen olahraga Ketra Armstrong dan Silke Weineck, ketua asosiasi Departemen Jerman, membahas hubungan antara olahraga dan patriotisme sebagai bagian dari Institut Seri Budaya Taruhan Tinggiyang mengeksplorasi topik-topik yang memecah belah dalam budaya Amerika.
Moderator Matthew Countryman, profesor sejarah dan kebudayaan Amerika, membuka acara dengan menyampaikan pertanyaan-pertanyaan kunci yang mendorong diskusi.
“Apa hubungan antara olahraga dan patriotisme?” kata rekan senegaranya. “Apa artinya merasa menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri Anda sendiri? Kapan patriotisme merupakan hal yang baik dan kapan bukan hal yang baik?”
Peserta Kristin Hass, profesor kebudayaan Amerika, menjelaskan historis konteks untuk tampilan patriotik modern di acara olahraga Amerika, seperti lagu kebangsaan.
“(Ketika) kita memasuki era militer yang seluruhnya bersifat sukarela, ketika kita membutuhkan orang-orang yang benar-benar ingin mendaftar, mereka tidak direkrut,” kata Hass. “Departemen Pertahanan Amerika Serikat benar-benar berinvestasi dalam memberikan uang kepada tim profesional untuk pembangunan jalan layang dan pemutaran lagu kebangsaan.”
Wroblewski menjelaskan bahwa ia memandang olahraga sebagai cerminan masyarakat, dan seringkali menjadi bentuk protes.
“Saya tertarik untuk memikirkan olahraga sebagai heuristik dan apa yang dapat kita ketahui tentang fenomena sosial, ekonomi, budaya, dan politik yang lebih besar,” kata Wroblewski. “Saat saya memikirkan pernyataan yang akan saya sampaikan, saya ingin menjadikan ini sebagai cara untuk memikirkan mengapa olahraga menjadi sarana yang sangat kuat untuk melakukan protes.”
Armstrong menyatakan bahwa dia melihat olahraga sebagai cerminan cita-cita Amerika karena penekanannya pada penghargaan atas kemampuan dan kerja.
“Olahraga seharusnya menjadi mercusuar dari apa yang kita hargai – meritokrasi, kebersamaan, kerja keras – semua hal hebat yang dapat kita temukan dalam olahraga yang tidak selalu kita temukan di institusi-institusi Amerika,” kata Armstrong.
Armstrong mencatat bahwa meskipun nilai-nilai dan keberagaman Amerika tercermin dalam olahraga, cita-cita tersebut tidak selalu diterjemahkan ke dalam pengalaman dunia nyata bagi orang kulit hitam Amerika.
“Kami merayakannya (dalam olahraga), tapi rayakan kami di ruang rapat, rayakan kami di tempat lain,” kata Armstrong. “Anda melihat bakat-bakat yang dikemas dalam atletik, dan itu tidak masalah, namun ibu-ibu atlet, saudara laki-laki dan perempuan yang bukan atlet mendapatkan perlakuan yang sangat berbeda di arena lain di Amerika.”
Armstrong mengatakan sebagai warga kulit hitam Amerika, dia sering kali merasa lebih selaras dengan identitas rasnya dibandingkan identitas nasionalnya.
“Ketika kita melihat olahraga, bahkan selama Olimpiade, ini bukan tentang negara kita,” kata Armstrong. “Ini tentang keinginan Blackness untuk menang. Kami ingin melihat komunitas kami menang. Kami ingin melihat negara-negara Afrika menang, karena kami tahu perjuangannya.”
Weineck mencatat bahwa latar belakang budaya Jerman memberinya pandangan yang tidak biasa tentang patriotisme olahraga Amerika.
“Saya masih bisa mengatasi kebingungan saya tentang cara AS melakukan olahraga,” kata Weineck. “Ada begitu banyak hal yang nampaknya sangat, sangat sulit untuk dipahami, seperti piala yang diberikan kepada pemilik dan bukan kapten tim, lagu kebangsaan yang dimainkan pada pertandingan di mana tidak ada perwakilan negara… Tampaknya benar-benar konyol.”
Peserta Asma Baban, seorang karyawan di Institut Kemanusiaan, berpendapat bahwa tampilan patriotisme dalam olahraga mungkin berfungsi sebagai kedok untuk menutupi divisi Amerika.
“Ini hanya terasa seperti sebuah alat untuk membuat kita tampak akur, seolah-olah kita telah membuat kemajuan, padahal sebenarnya tidak,” kata Baban. “Lebih mudah menghadirkan persatuan daripada mengatasinya.”
Senior LSA, Lucian Van Fleet, yang magang di Institute for the Humanities yang menghadiri acara tersebut, mengatakan kepada The Michigan Daily bahwa pelajaran terbesarnya dari acara tersebut adalah bahwa olahraga adalah cerminan romantis dari masyarakat AS.
“Olahraga adalah wadah untuk banyak hal buruk, hal-hal yang kita hadapi di setiap rumah di Amerika, seperti ekonomi, rasisme, seksisme, xenofobia, transfobia,” kata Van Fleet. “Olahraga seharusnya menjadi kekuatan pemersatu, namun sebenarnya olahraga hanyalah representasi dari Amerika Serikat, yang terpecah-pecah dan disatukan oleh lakban.”
Staf Reporter Harian Lyra Wilder dapat dihubungi di [email protected].
