Washington
CNN
—
Program pinjaman bencana Small Business Administration telah kehabisan dana karena tingginya permintaan akibat bencana cuaca ekstrem yang terus-menerus, pemerintah mengumumkan pada hari Selasa.
Dalam sebuah pernyataan, Presiden Joe Biden menyebut program pinjaman bencana SBA yang telah habis sebagai “jalur bantuan penting bagi usaha kecil, pemilik rumah, dan penyewa yang terkena dampak bencana.”
Kehabisan dana dana bencana SBA dapat memaksa Kongres untuk mengatasi situasi mengerikan ini dengan dana bantuan bencana begitu anggota parlemen kembali ke Capitol Hill pada bulan November.
“Pembicara Johnson telah berjanji bahwa program ini dan program bencana lainnya akan diisi ulang ketika Kongres kembali, sehingga warga Amerika harus terus mengajukan pinjaman ini,” kata Biden dalam sebuah pernyataan, menambahkan SBA “akan terus memproses permohonan dan akan mencairkan pinjaman segera. karena Kongres menyediakan dana yang dibutuhkan.”
Dana SBA berbeda dengan dana bantuan bencana Badan Manajemen Darurat Federal, yang memberikan bantuan kepada individu yang terkena dampak badai. Dana FEMA mencapai $8,5 miliar pada hari Selasa, kata juru bicara FEMA kepada CNN.
SBA akan menghentikan penawaran baru untuk pinjaman jangka panjang langsung dan berbunga rendah kepada para penyintas bencana sampai Kongres menyetujui lebih banyak dana untuk dana tersebut, menurut siaran pers. Namun, hal ini mendorong pemilik usaha kecil yang terkena dampak Helene dan Milton untuk terus mengajukan permohonan bantuan.
“Sementara kami menunggu Kongres untuk menyediakan dana yang sangat dibutuhkan, kami sangat mendorong dunia usaha dan rumah tangga yang memenuhi syarat untuk mengajukan pinjaman bencana SBA,” kata Administrator Isabel Casillas Guzman dalam sebuah pernyataan. “SBA akan terus mendukung pemilik rumah, penyewa, bisnis, dan organisasi nirlaba dalam memproses permohonan mereka untuk memastikan mereka menerima bantuan dengan cepat setelah dana diisi ulang.”
Saldo dana terus menurun karena badan tersebut merespons badai Helene dan Milton yang dahsyat. Juru bicara tersebut menegaskan kembali FEMA memiliki dana yang dibutuhkan “untuk melanjutkan upaya respons dan pemulihan” terhadap kedua badai tersebut.
Setelah mendapatkan suntikan dana sekitar $20 miliar dari Kongres untuk menanggapi musim badai, FEMA telah menghabiskan sekitar $11,5 miliar dari Dana Bantuan Bencananya dalam waktu sekitar dua minggu. Perusahaan ini telah menghabiskan $9 miliar sebelum Milton mendarat di Florida minggu lalu. Sebagian besar uang yang telah dikeluarkan digunakan untuk mengganti biaya negara bagian lain atas bencana yang terjadi sebelumnya, yang dapat dilakukan FEMA setelah mereka keluar dari pendanaan kebutuhan mendesak pada tanggal 1 Oktober.
Tingkat pembelanjaan yang cepat ini mencerminkan banyaknya bencana yang melanda Amerika Serikat selama musim panas – yang masih ditanggapi oleh lembaga tersebut – sebelum bencana Helene dan Milton terjadi.
SBA telah menerima sekitar 37.000 permohonan bantuan bagi mereka yang terkena dampak Badai Helene dan telah mengajukan lebih dari 700 penawaran pinjaman Helene dengan total sekitar $48 juta. SBA telah menerima lebih dari 12.000 permohonan tambahan dari para penyintas Badai Milton.
