SpaceX Menyebut Uji Coba Kapal Luar Angkasa Baru Berhasil, Menangkap Roket saat Mendarat

SpaceX telah berhasil menyelesaikan pengujian kelima sistem roket Starship miliknya. Uji coba tanpa awak dilakukan pada hari Minggu di pusat peluncuran perusahaan luar angkasa Amerika di Boca Chica, Texas.

Selama penerbangan, Starship setinggi 121 meter berhasil didorong ke luar angkasa oleh SpaceX Super Heavy pemacu roket. Setelah mencapai ketinggian sekitar 70 kilometer, booster dipisahkan dari tahap kedua Starship, atau bagian atas, sesuai rencana.

Booster yang dapat digunakan kembali kemudian diarahkan oleh pengontrol darat untuk kembali ke pusat peluncuran. Sebelum mendarat di pendaratan bantalanroket tersebut menyalakan kembali tiga dari 33 mesin Raptornya untuk memperlambat booster agar pendaratan terkendali.

Super Heavy kemudian memposisikan dirinya untuk mendarat. Untuk pertama kalinya, booster tersebut “ditangkap” dan diamankan di tempatnya oleh struktur besar yang mencakup senjata logam besar. Video pendaratan yang disediakan oleh SpaceX menunjukkan roket booster ditangkap oleh struktur tersebut persis seperti yang direncanakan.

Beberapa saat kemudian, tahap kedua Starship dengan selamat jatuh di Samudera Hindia. Uji terbang dan pendaratan yang sukses menunjukkan kemajuan sistem Starship SpaceX.

Badan antariksa Amerika NASA berencana menggunakan Starship untuk membawa astronot AS berikutnya ke bulan. Pendaratan seperti itu akan menjadi yang pertama sejak misi Apollo 17 NASA pada tahun 1972.

Rencana pendaratan di bulan berikutnya – yang telah ditetapkan oleh pejabat NASA pada September 2026 – adalah bagian dari program Artemis NASA. Artemis juga akan berupaya membangun pangkalan permanen di sekitar bulan untuk mendukung kunjungan ke bulan yang sedang berlangsung dan kemungkinan perjalanan ke Mars di masa depan.

SpaceX dipilih untuk memimpin rencana pendaratan di bulan NASA setelah banyak demonstrasi dan misi yang sukses dalam beberapa tahun terakhir. Roket dan pesawat ruang angkasa perusahaan telah dengan andal mengangkut astronot dan material ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) sejak tahun 2020.

NASA juga memilih perusahaan kedirgantaraan Amerika Boeing untuk menjadi mitra dalam program Artemis. Namun roket Starliner milik perusahaan tersebut menghadapi penundaan dan kesulitan besar selama uji penerbangan sebelumnya.

Yang terakhir, Starliner berhasil mengangkut dua astronot Amerika – Butch Wilmore dan Suni Williams – ke ISS pada awal Juni. Keduanya diperkirakan hanya tinggal di luar angkasa selama seminggu. Namun masalah teknis yang sedang berlangsung dengan pesawat ruang angkasa Starliner menghalangi perjalanan pulang.

NASA baru-baru ini memutuskan agar Starliner kembali ke Bumi tanpa astronot. Rencananya Wilmore dan Williams akan pulang dari ISS pada bulan Februari dengan pesawat luar angkasa SpaceX Dragon.

Sebelum misi terbaru SpaceX, beberapa roket Starship meledak selama uji penerbangan. Tes non-meledak terakhir terjadi pada bulan Juni. Selama penerbangan itu, SpaceX melaporkan beberapa kerusakan pada alat penahan panas ubin di luar Starship. Namun perbaikan yang dilakukan sejak saat itu tampaknya telah berhasil.

Setelah penerbangan hari Minggu, CEO SpaceX Elon Musk mengatakan roket-roket tersebut secara umum tampak dalam kondisi baik, hanya sedikit melengkung beberapa bagian luar mesin dari panas yang hebat. Dia mencatat bahwa bagian-bagian itu dapat diperbaiki dengan mudah.

Musk juga merupakan kepala layanan media sosial X. Dalam layanan tersebut, ia mengungkapkan kegembiraannya ketika roket pendorong Starship kembali ke area peluncuran dan “tertangkap” oleh struktur tersebut. SpaceX menyebut senjata logam besar yang menangkap dan mengamankan roket pendorong di darat “sumpit” karena geraknya mirip dengan alat makan.

“Itu menara telah menangkap roketnya!!” tulis Musk dalam sebuah pesan pada X. “Langkah besar untuk menjadikan kehidupan multiplanet telah dilakukan hari ini,” tambahnya.

Uji terbang yang sukses juga dipuji di X oleh Administrator NASA Bill Nelson. “Selamat kepada @SpaceX atas keberhasilan penangkapan booster dan uji penerbangan Starship kelima hari ini!” Nelson menulis. Dia menambahkan bahwa “pengujian lanjutan” akan mempersiapkan NASA dan mitranya untuk serangkaian “berani misi” yang akan datang di masa depan.

Saya Bryan Lynn.

Bryan Lynn menulis cerita ini untuk VOA Learning English, berdasarkan laporan dari The Associated Press, Reuters, AFP dan SpaceX.

Kuis – SpaceX Menyebut Uji Coba Kapal Luar Angkasa Baru Berhasil, Menangkap Roket saat Mendarat

Mulai Kuis untuk mencari tahu

______________________________

Kata-kata dalam Cerita Ini

pemacu – N. sebuah mesin pada pesawat ruang angkasa yang memberikan tenaga ekstra untuk bagian pertama penerbangan

bantalan -N. struktur datar yang digunakan oleh kendaraan terbang seperti roket atau helikopter untuk meluncurkan atau mendarat

mencebur –v. (ungkapan) ketika pesawat ruang angkasa mendarat di laut setelah kembali dari luar angkasa

ubin – N. sepotong bahan datar yang digunakan untuk menutupi permukaan seperti lantai, atap atau dinding

melengkung – ay. menjadi bengkok ke dalam bentuk yang salah

sumpit – N. Pikirkan tongkat yang digunakan untuk memakan makanan di banyak belahan dunia

menara – N. bangunan yang sangat tinggi atau bagian dari bangunan

berani – adj. tidak takut mengambil risiko