Dalam sebuah segmen minggu laluLaura Ingraham hampir tidak dapat menahan kegembiraannya ketika dia mengumumkan bahwa Harrison Butker telah memutuskan untuk terjun ke dunia politik: sebuah “langkah yang pasti akan membuat kaum liberal menjadi gila”.
Butker, bagi mereka yang belum mengetahuinya, adalah penendang Kansas City Chiefs – yang terkenal di kalangan non-sporty karena menjadi tim yang dimainkan oleh pacar Taylor Swift, Travis Kelce. Selain menjadi penendang dengan bayaran tertinggi di NFL dan pemilik janggut yang sangat mengesankan, Butker adalah apa yang oleh orang sopan mungkin disebut “tradisional” dan orang yang lebih lugas mungkin disebut “berdekatan dengan Taliban”. Dia pada dasarnya berpikir perempuan harus tinggal di rumah membuat sandwich untuk suami mereka dan menjaga anak-anak mereka. Pada bulan Mei, atlet menyebabkan a membuat heboh ketika memberikan pidato pembukaan di Benedictine College, sebuah sekolah seni liberal swasta Katolik, yang mendukung pandangan ini. Dalam pidato yang sama, Butker juga mengecam “ideologi gender yang berbahaya”, menyebut bulan Pride sebagai “dosa mematikan”, dan mengemukakan berbagai pokok pembicaraan konservatif lainnya.
Pidato Benediktin yang disampaikan Butker menimbulkan reaksi keras, namun, bisa ditebak, pidato tersebut juga membuatnya menjadi pahlawan dari kelompok sayap kanan. Dia bukan lagi sekadar seorang pria yang dibayar jutaan dolar untuk bermain bola, dia adalah seorang pejuang, yang dengan gagah berani membuka front baru dalam perang budaya yang tiada akhir. Penjualan miliknya jersey melonjak.
Sekarang tampaknya Butker berencana untuk meningkatkan ketenaran barunya sampai ke Gedung Putih. Jangan khawatir, dia belum mengumumkan kampanye untuk menjadi presiden – meski orang mungkin membayangkan hal tersebut terlintas di benaknya – namun dia telah memutuskan untuk terjun ke dunia pendanaan politik yang suram.
Selama akhir pekan, penendang membentuk komite aksi politik yang disebut Pak tegak, bertujuan untuk membuat lebih banyak orang Kristen memilih. “Kami melihat nilai-nilai kami diserang setiap hari. Di sekolah-sekolah kita, di media, dan bahkan di pemerintahan kita sendiri,” jelas situs web tersebut. “Tetapi kita mempunyai kesempatan untuk melawan dan merebut kembali nilai-nilai tradisional yang telah menjadikan negara ini hebat. Itu sebabnya UPRIGHT PAC didirikan.”
Butker mengumumkan Pac tak lama setelah dia disahkan secara resmi senator sayap kanan Missouri Josh Hawley untuk dipilih kembali. Hawley adalah orangnya yang mengangkat tinju sebagai bentuk solidaritas kepada para pengunjuk rasa selama 6 Januari dan kemudian difilmkan melarikan diri dari para pengunjuk rasa ketika mereka dengan kasar menerobos gedung Capitol. Dia juga tidak bisa berhenti berbicara tentang “runtuhnya kedewasaan Amerika” dan dugaan krisis dimana laki-laki mundur “ke dalam kantong kemalasan, pornografi, dan video game”.
Meskipun situs Upright Pac tidak secara eksplisit menyebut Donald Trump, Butker mengatakan kepada Ingraham pada hari Kamis bahwa dia akan mendukung mantan presiden tersebut karena pendiriannya terhadap aborsi. “Saya pikir Donald Trump adalah presiden yang paling pro-kehidupan,” kata Butker. Yang mungkin membuat segalanya menjadi canggung Kepala Kota Kansas acara sosial sejak Swift mendukung Kamala Harris.
Dengan hanya beberapa minggu menjelang pemilu, Pac baru Butker tidak akan membuat banyak perbedaan dalam hal terpilihnya Trump. Tapi siapa yang tahu apa yang mungkin dicapainya di masa depan. Keputusannya untuk memobilisasi pemilih Kristen melalui Pac menunjukkan permasalahan yang lebih luas: besarnya pengaruh kelompok-kelompok berkepentingan khusus dan individu-individu yang berpengaruh dalam membentuk demokrasi. politik AS.
Pada tahun 2010, keputusan kontroversial Mahkamah Agung AS, Citizens United, melonggarkan pembatasan undang-undang pendanaan kampanye dan memungkinkan perusahaan dan kelompok kepentingan khusus untuk melakukan kampanye. menghabiskan uang tanpa batas untuk pemilu sepanjang tidak ada koordinasi langsung dengan calon atau partai politik. Ini membuka jalan bagi Kendaraan pendanaan Super Pac: pada dasarnya kerangka hukum yang bagus yang memungkinkan besar (dan sering kali gelap) uang untuk disalurkan ke kampanye. Jimmy Carter menyebutnya dilegalkan “penyuapan”.
Pacs telah memainkan peran penting dalam siklus pemilu ini. Komite Urusan Masyarakat Israel Amerika (Aipac), misalnya, telah menghabiskan lebih dari $100 juta untuk pemilihan federal sejauh ini dan mungkin telah memainkan peran besar dalam menggulingkan Jamaal Bowman dan Cori Bush – dua dari anggota Kongres. kritikus yang paling vokal tindakan Israel di Gaza. Hal ini juga tampaknya telah membantu mempertahankan dukungan terhadap perang: a Analisis wali diterbitkan pada bulan Januari menemukan bahwa anggota Kongres yang paling mendukung kampanye Israel di Gaza selama enam minggu pertama perang adalah politisi yang mendapat manfaat dari sumbangan dari kelompok pro-Israel seperti Aipac.
Dan Aipac bukanlah satu-satunya kelompok yang menggulingkan politisi. Itu mungkin Pak FairshakeSuper Pac yang didukung oleh industri mata uang kripto, mungkin berperan dalam mencegah Katie Porter maju dalam pencalonannya sebagai Senat AS di California awal tahun ini. Fairshake, didukung oleh para pemimpin industri cryptocurrency, menghabiskan jutaan yang pertama pada iklan yang mendesak para penggemar mata uang kripto untuk memberikan suara menentang Porter. Elon Musk, sementara itu, punya menyumbang sekitar $75 juta selama tiga bulan terakhir ke America Pac yang pro-Trump.
Singkatnya: Butker berada di tengah keramaian. Setiap orang yang memiliki chip di bahunya dan sejumlah uang di sakunya memiliki Pac akhir-akhir ini. Jika Anda ingin membeli teman dan mempengaruhi pemilu, hal itu harus dimiliki.
Dan meskipun ini masih awal bagi Butker's Pac, tampaknya dia mendapat banyak dukungan. Pemilik Kansas City Chiefs mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak punya masalah dengan terjunnya pemainnya ke dunia politik. Menariknya, ketika mereka condong ke kiri, para atlet kerap dikritik karena bersifat politis. Memang benar, Laura Ingraham yang sama, yang sangat senang dengan langkah Butker ke dunia politik, pernah mengatakan kepada bintang bola basket LeBron James untuk menyimpan komentar politiknya untuk dirinya sendiri dan “diam dan menggiring bola” pada tahun 2018. Ingraham merasa tersinggung saat James membahas tantangan tersebut. menjadi orang kulit hitam dan tokoh masyarakat di AS selama wawancara ESPN. “Selalu tidak bijaksana untuk meminta nasihat politik dari seseorang yang dibayar $100 juta per tahun untuk melakukan sesuatu,” dia membentak.
Butker, sementara itu, mendapat bayaran $6,4 juta per tahun untuk bermain sepak bola. Dan saya belum pernah mendengar satu pun orang di sayap kanan menyuruhnya diam dan menendang.
