Babi lebih dari sekadar nama panggilan untuk Travis Hood. Itu identitasnya.
“Saya akan selalu membawanya,” kata Hood, seorang gamer sejak kecil. Mendengarkan dia menggambarkan pertumbuhan kru gamenya — tag gamenya adalah “Babi”, saudaranya dipanggil “Ayam”, sepupunya, yang bisa dibilang saudara laki-laki, dikenal sebagai “Ular” — Anda dapat mengetahui betapa pentingnya nama tersebut, dan hobi, adalah baginya.
“Ketika tiba waktunya untuk memberi nama pada bisnis saya, tidak ada pertanyaan. Itu pasti milik Babi,” kata Hood.
Bisnis tersebut, Pig's Entertainment, lahir dari kecintaan Hood terhadap game. Setelah dua dekade bekerja di fasilitas manufaktur lokal, Hood mengambil lompatan untuk mengubah minat tersebut menjadi pekerjaan sampingan yang berkembang. Pig's Entertainment adalah usaha mesin capit yang menyediakan pilihan hiburan baru bagi pelanggan dan sumber pendapatan baru bagi bisnis lokal.
Hanya dalam satu tahun, Pig's Entertainment telah berkembang dari mesin cakar tunggal menjadi 20 mesin dan 10 lokasi di seluruh Pulaski County, dibantu oleh hibah mini Somerset-Pulaski Economic Development Authority (SPEDA). Hibah Hood membantu mendanai mesin untuk salah satu lokasi baru tersebut, Eubank Pizza.
Hood mengatakan pertumbuhan perusahaannya didorong oleh periklanan media sosial yang strategis dan komitmen terhadap layanan pelanggan yang dipersonalisasi. Pig's Entertainment adalah usaha keluarga — Hood dan tunangannya, Celeste Bradley, mengelola bisnis dan mesin servis selain pekerjaan penuh waktu mereka, dan putri mereka merancang logo perusahaan. Namun mereka juga membangun keluarga pelanggan setia yang mereka juluki “Piggies Kecil”, sebuah strategi pemasaran yang dianut oleh pelanggan. Menelusuri saluran media sosial Pig, Anda dapat melihat Hood dan Bradley secara aktif terlibat dengan komunitas Pig, menawarkan promosi baru dan merayakan ketika pelanggan yang beruntung mendapatkan hadiah mewah atau kotak kunci kopling baru di mesin cakar di seluruh Pulaski County. “Kombinasi antara pemasaran yang efektif dan layanan khusus telah mendorong pertumbuhan pesat kami dan memperkuat merek kami di pasar,” kata Hood.
Bagian layanan pelanggan sangat penting, kata Hood. Dengan menempatkan mesin cakar di bisnis lokal, Pig's memupuk ekosistem kolaboratif yang menguntungkan bisnisnya dan perusahaan tuan rumah. Pig's Entertainment adalah model bagi hasil — bisnis yang memiliki mesin cakar menerima persentase pendapatan, dan melalui pemasaran Pig atas lokasi tersebut kepada pengikutnya, bisnis tersebut menerima peningkatan kunjungan pengunjung.
Hood dan Bradley mengisi sendiri mesin pencakar tersebut dan berkomitmen untuk memastikan orang-orang mengetahui mesin tersebut ada di sana. Dan mereka mendorong penduduk lokal dan pengunjung untuk mendukung mitra mereka.
“Dengan mendukung perusahaan lokal, Anda berkontribusi terhadap vitalitas ekonomi Kabupaten Pulaski, membantu memperkuat masyarakat dan mempromosikan budaya kewirausahaan lokal,” kata Hood. “Ini adalah solusi yang saling menguntungkan, menghadirkan kesenangan dan kegembiraan bagi lebih banyak pelanggan sekaligus memaksimalkan pendapatan bagi kedua mitra.”
Pemilik Eubank Pizza, Chris dan April Robinson adalah contoh bagus dari kemitraan ini, kata Hood, dan itulah alasan mengapa mesin-mesin di kedua lokasi restoran kini berkembang pesat. “Saya berterima kasih atas semangat kolaboratif dari pemilik bisnis lokal seperti Chris dan April, yang telah memainkan peran penting dalam pertumbuhan kami,” kata Hood.
Memulai bisnis mereka sendiri bukannya tanpa tantangan, namun Hood dan Bradley telah menghadapinya secara langsung dan terus belajar. Pemeliharaan berkelanjutan seiring pertumbuhan Pig's semakin sulit dengan pekerjaan penuh waktu, namun pasangan ini berkomitmen terhadap keunggulan dalam layanan pelanggan.
“Kami secara konsisten memenuhi kewajiban kami, memastikan setidaknya salah satu dari kami hadir setiap minggu, seperti yang dijanjikan,” kata Hood. “Perjalanan ini telah membuktikan kepada saya bahwa dengan semangat dan ketekunan, saya dapat mencapai lebih dari yang pernah saya bayangkan. Rangkullah impian Anda, dan Anda dapat menciptakan kehidupan yang Anda cintai.”
Pendanaan juga menghadirkan tantangan bagi bisnis start-up, kata Hood, itulah sebabnya dia berterima kasih atas sumber daya seperti program hibah kecil SPEDA.
“Memulai sebuah usaha kecil tanpa investor dan mendanai semuanya dari gaji kami merupakan tantangan yang signifikan,” kata Hood. “Hibah SPEDA memberikan dorongan penting, memungkinkan kami memperoleh mesin tambahan, sehingga memfasilitasi pertumbuhan kami. Kami memandang hibah ini sebagai sumber daya yang sangat berharga bagi setiap bisnis lokal yang ingin mendapatkan keunggulan kompetitif.”
Namun, di balik tantangan tersebut, muncullah momen-momen menarik untuk mengatasi kesulitan dan meraih kesuksesan, yang merupakan hal yang sangat bermanfaat bagi pasangan lokal ini.
“Setiap keberhasilan memperkuat gagasan bahwa bisnis keluarga kecil kami akan berkembang menjadi lebih besar, dan kami akan memulai kehidupan anak-anak kami,” kata Hood. “Setiap mesin yang saya buat tidak hanya mewakili bisnis tetapi juga bukti tekad saya untuk mengejar apa yang saya sukai.”
