Dan kami ingin menjauh dari kata “erotis” – kata itu sangat bermanfaat bagi kami selama bertahun-tahun, tetapi sekarang sudah ketinggalan zaman. Yang sebenarnya kami gunakan untuk menggantikannya adalah kata “queer”. Misalnya, Tom House adalah landmark budaya bersejarah di (Los Angeles), dan kata “queer” digunakan untuk menggambarkan seniman yang tinggal di sini selama satu dekade, yaitu Tom dari Finlandia. Dia adalah seniman yang aneh. Kami (ingin) menjadi lebih inklusif.
Bisakah Anda berbicara tentang beberapa program di Palm Springs untuk Leather Pride?
Kami mengadakan pameran kecil karya seni asli Tom Finlandia. Kami akan mengadakan pameran di Mizell Center dan Palm Springs Cultural Center. Saya akan berbicara dengan (fotografer telanjang) Tom Bianchi. Richard Villani, direktur kreatif kami, dan saya akan membuka stan vendor di Dark Alley Marketplace. Kami juga mengadakan acara sosial cerutu dan pameran karya yang akan dijual dari program residensi seniman kami.
Kami memiliki begitu banyak program berbeda sehingga kami dapat menjangkau dan melibatkan lebih banyak kelompok queer bersama kami.
Apakah menurut Anda karya seni Tom of Finland lebih dari sekadar laki-laki gay?
Saya sangat terkesan dengan para lesbian yang memberi tahu saya betapa besarnya penggemar mereka terhadap Tom dari Finlandia. Saya pikir Tom dari Finlandia bisa mengadakan akhir pekan lesbiannya sendiri khusus untuk wanita, dan itu akan menyenangkan, karena menginspirasi dan menyulut kesenangan itu.
Saya berada di Riga di Latvia, dan kami mengadakan pameran kelompok yang kami ikuti, dan ada tiga wanita yang hanya tertawa, melihat karya seni Tom dan bersenang-senang. Saya menghampiri mereka dan berkata, “Bolehkah saya mengetahui apa yang Anda alami?” Dan mereka berkata, “Dia membuat kami merasa sangat nyaman di dalam hati.” Itu sungguh sangat menyentuh.
Ada seorang fotografer wanita masa kini dari Paris. Saya memergokinya saat pembukaan karya Tom di sebuah galeri di sana, dan dia hanya tersenyum dan memandang ke arah kerumunan sambil berseri-seri. Dan saya berkata, “Maukah Anda menceritakan kepada saya apa yang ada dalam pikiran Anda?” Dan dia berkata kepada saya, “Inilah karya seorang pria yang tidak menghambat apa yang ada di hatinya, dan apa yang dia wakili adalah kebebasan bagi kita semua.” Singkatnya, itulah yang diwakili oleh yayasan. Dia mewakili kebebasan.
Semua orang dipersilakan. Ketika Anda melihat keberagaman orang yang datang menemui kami, mereka berasal dari seluruh dunia dan semua etnis dan seksualitas. Mereka pada dasarnya merasa bahwa kami tidak mewakili laki-laki kulit putih, kami mewakili komunitas kami yang berkembang dan bagaimana hal itu diungkapkan.
Apa saja media tertua dan terbaru yang ada dalam arsip?
Kami memiliki empat lukisan bantal Jepang dari awal abad ke-20, jadi lukisan tersebut sudah cukup tua, dan dibuat dari sutra. Itu adalah lukisan yang dibuat untuk pengantin wanita untuk menunjukkan kepada mereka cara menyenangkan suami mereka.
Kami memiliki seorang seniman yang tinggal di sini sekarang. Dia mengambil Polaroid laki-laki – biasanya telanjang – dan kemudian dia membuat jahitan silang di atas Polaroid tersebut. Dia menciptakannya sendiri, dan ini sangat unik.
Apa karya seni Tom of Finland favoritmu?
Ini disebut “Ekstasi.” Itu adalah pensil warna dari seorang pria yang sedang berbaring telanjang, dan lengannya melingkari sepasang sepatu bot, menatap langsung ke arah penonton. Dan baginya, karakter itu, dia sangat senang karena dia menyukai sepatu bot.
