Upaya pembunuhan Trump mengacaukan pemilu 2024

Kampanye pemilu 2024 memiliki citra ikonik baru: Donald Trump, beberapa saat setelah nyaris terhindar dari cedera serius atau kematian akibat peluru pembunuh, berdiri dengan tangan terangkat, garis-garis darah mengalir di wajahnya, bendera Amerika berkibar tertiup angin di belakangnya.

“Berjuang! Berjuang! Berjuang!” kata mantan presiden itu, sementara beberapa pendukung, yang beberapa saat sebelumnya merasa takut akan keselamatan mereka, mulai bersorak.

Pertumpahan darah di Pennsylvania akan meninggalkan bekas yang abadi pada jiwa Amerika, menghancurkan lapisan keamanan di sekitar level tertinggi politik kepresidenan – dari pemeriksaan magnetik, limusin antipeluru, dan agen Dinas Rahasia yang bersenjata lengkap. Bahkan mantan presiden pun tidak kebal terhadap kekerasan yang dapat meletus dalam kehidupan sehari-hari Amerika.

Itu juga merupakan momen dramatis dalam sejarah politik Amerika; momen yang pasti akan diputar ulang dalam klip video, foto diam, dan kesaksian sepanjang kampanye presiden ini dan kampanye-kampanye selanjutnya.

Dalam pidato langka dari Ruang Oval pada Minggu malam, Presiden Joe Biden meminta warga Amerika untuk mendinginkan suhu seputar perdebatan politik.

“(Itu) tidak boleh menjadi medan perang dan, amit-amit, medan pembantaian,” ia memperingatkan. “Betapa pun kuatnya keyakinan kita, kita tidak boleh melakukan kekerasan.”

Serangan itu telah mulai mengalir melalui dialog partisan Amerika, karena banyak politisi Republik telah berbicara untuk mengutuk Presiden Biden dan Demokrat karena menciptakan lingkungan retorika yang kondusif bagi kekerasan.

Mereka menunjuk pada peringatan mengerikan tentang mantan presiden yang menjadi diktator dan mengancam demokrasi sebagai contoh bahasa yang terlalu pedas yang dapat mengilhami seorang pembunuh.

Secara khusus, mereka menyoroti komentar bocor yang dibuat presiden secara pribadi kepada para donor minggu lalu tentang peningkatan serangan terhadap rekam jejak mantan presiden dan mengarahkan “target sasaran” kepadanya.

“Mereka telah mencoba menyingkirkannya dengan berbagai cara, secara finansial, mereka telah mencoba memasukkannya ke penjara,” kata Donald Trump Jr dalam sebuah wawancara televisi pada hari Minggu. “Hampir seperti mereka menginginkan hal ini terjadi.”

Namun, sejauh ini, motif dan afiliasi politik dari tersangka pembunuh, warga Pennsylvania berusia 20 tahun Thomas Matthew Crooks, masih diragukan. Mereka mungkin akhirnya menentang narasi partisan yang mudah.

Putra tertua mantan presiden itu melanjutkan dengan menambahkan bahwa, setelah upaya pembunuhan itu, mereka yang berada di pihak kiri tidak dapat lagi menuduh mantan presiden bertanggung jawab atas serangan 6 Januari di US Capitol.

Peristiwa kekerasan itu terjadi beberapa jam setelah presiden saat itu menggelar unjuk rasa hanya beberapa blok jauhnya, untuk menentang hasil pemilu 2020. Tindakannya pada hari itu menyebabkan pemakzulannya oleh DPR dan, lebih dari setahun kemudian, dakwaan oleh penasihat khusus yang ditunjuk oleh jaksa agung AS.

Jika penembakan di Pennsylvania meredakan kritik dari Demokrat, itu hanyalah salah satu cara yang akan mengubah kampanye presiden ini secara mendasar. Yang lainnya mungkin akan menjadi jelas selama Konvensi Nasional Partai Republik, yang dimulai pada hari Senin di Milwaukee.

Serangan yang gagal terhadap mantan presiden itu terkait dengan beberapa tema yang sudah direncanakan kampanye Trump untuk pertemuan empat tahunan itu, yang berpuncak dengan Trump yang naik panggung untuk menerima nominasi partainya pada Kamis malam.

Yang pertama, hal itu dapat memberikan dorongan pada politik keluhan dan penganiayaan yang telah menjadi fokus utama pidato rapat umum dan unggahan media sosialnya.

“Mereka tidak benar-benar mengejar saya; mereka mengejar Anda,” adalah kalimat yang sering diucapkan Trump, pada kaus, papan reklame, dan stiker mobil. “Saya hanya menghalangi.”

Pesan itu akan tersampaikan dengan kekuatan baru setelah mantan presiden dan kerumunan pendukungnya dihujani peluru. Pasukan penggemar Trump – yang banyak di antaranya mendukungnya hingga hampir memujanya sebagai pahlawan – akan semakin memiliki alasan untuk mengidentifikasi diri dengan seorang pria yang hampir kehilangan nyawanya saat berdiri di hadapan mereka.

Pertemuan mantan presiden dengan maut, dan berbagai tindakan pembangkangan berdarah setelahnya, juga akan sesuai dengan kontras yang menurut para pejabat kampanye Trump coba mereka gambarkan di konvensi minggu ini – di mana kandidat mereka, dan partainya, mewujudkan kejantanan dan kekuatan yang tangguh, sementara lawan-lawan mereka lemah.

Usia dan kemampuan Presiden Biden telah mengganggu kampanyenya selama berbulan-bulan – dan memicu krisis kepercayaan Demokrat terhadap upaya pemilihannya kembali setelah penampilannya yang sangat buruk dalam debat presiden lebih dari dua minggu lalu.

Serangan Sabtu malam, dan tanggapan Trump terhadapnya, akan memungkinkan Partai Republik untuk memperlihatkan kontras itu dengan jelas di hari-hari mendatang.

Partai Demokrat telah menghabiskan dua minggu terakhir dengan penuh keresahan dalam pencarian jati diri mengenai masa depan politik presiden mereka. Kini, mereka memiliki serangkaian kekhawatiran baru.

Dengan kata lain, upaya pembunuhan itu mungkin akan memberikan jalan keluar politik bagi Biden, mengingat fokus telah bergeser drastis dari perjuangannya yang berkaitan dengan usia dan upaya internal untuk menggulingkannya. Namun, strategi pemilihan kembali presiden – yang bergantung pada penggambaran Trump sebagai bahaya bagi negara jika ia kembali menjadi presiden – dapat terhambat secara serius jika publik Amerika bersikap tidak bersahabat terhadap kritik tajam baru terhadap pria itu.

Tim kampanye Biden telah menarik semua iklan negatif yang ditujukan kepada mantan presiden tersebut, agar tidak dianggap tidak pantas mengingat suasana nasional. Presiden juga menjadwalkan ulang perjalanan ke Texas yang direncanakan pada hari Senin.

Namun, itu hanya jeda, dan Demokrat perlu kembali menyerang jika mereka berharap untuk menghapus keunggulan tipis yang dimiliki mantan presiden tersebut.

Keunggulan itu – yang kecil dan bukannya tidak dapat diatasi, tetapi tetap signifikan – telah bertahan stabil selama berbulan-bulan, bahkan saat politik nasional telah diguncang oleh aliran berita yang belum pernah terjadi sebelumnya yang tampaknya tak ada habisnya.

Sidang dan vonis mantan presiden, serangkaian keputusan penting Mahkamah Agung, kegagalan debat Tn. Biden – tidak satu pun dari hal ini yang tampaknya mampu menggerakkan jarum politik Amerika di negara yang telah, dan tampaknya ditakdirkan untuk tetap, menjadi negara yang terpecah belah tajam.

Meskipun telah banyak dibicarakan tentang bagaimana kampanye presidensial ini dijungkirbalikkan oleh percobaan pembunuhan, tidak ada jaminan bahwa persaingan tidak akan kembali ke titik keseimbangan yang hampir seimbang dalam tiga bulan sebelum hari pemilihan.

Hanya saja sekarang Demokrat punya lebih sedikit waktu, lebih sedikit keuntungan uang, dan lebih sedikit oksigen politik untuk mengubah dinamika elektoral agar menguntungkan mereka.

Namun, apa yang ditunjukkan paling jelas oleh tragedi Sabtu malam adalah bahwa ekspektasi dan narasi politik dapat berubah dalam hitungan detik.