DUBAI, Uni Emirat Arab — Negara kecil di Timur Tengah, Kuwait, telah melarang perilisan video game “Call of Duty: Black Ops 6,” yang menampilkan mendiang diktator Irak Saddam Hussein dan sebagian berlatarkan Perang Teluk tahun 1990-an.
Kuwait belum secara terbuka mengakui pelarangan permainan tersebut, yang merupakan salah satu produk unggulannya pengembang milik Microsoft, Activision dan akan dirilis pada hari Jumat di seluruh dunia. Namun, itu datang sebagai Kuwait masih bergulat dengan dampak invasi tersebut dan ketika para pembuat video game secara lebih luas menangani isu-isu sejarah dan budaya dalam pekerjaan mereka.
Video game ini, bergenre first-person shooter, mengikuti operator CIA yang bertempur di Amerika Serikat dan juga di Timur Tengah. Trailer gameplay untuk game tersebut menunjukkan ladang minyak yang terbakar, sebuah pengingat menyakitkan bagi warga Kuwait yang melihat warga Irak membakar ladang minyak tersebut, menyebabkan kerusakan ekologi dan ekonomi yang luas. Pasukan Irak merusak atau membakar lebih dari 700 sumur.
Ada juga gambar bendera bintang tiga lama Saddam dan Irak dalam rekaman yang dirilis oleh pengembang menjelang peluncuran game tersebut. Bagian multipemain permainan, fitur populer dari seri ini, mencakup apa yang tampak seperti baku tembak di gurun pasir di Kuwait yang disebut Scud setelah rudal Soviet yang ditembakkan Saddam dalam perang tersebut. Nama lainnya disebut Babilonia, diambil dari nama kota kuno di Irak.
Activision mengakui dalam sebuah pernyataan bahwa game tersebut “belum disetujui untuk dirilis di Kuwait,” namun tidak menjelaskan lebih lanjut.
“Semua pemesanan di muka di Kuwait akan dibatalkan dan dikembalikan ke tempat pembelian awal,” kata perusahaan itu. “Kami tetap berharap pemerintah setempat akan mempertimbangkan kembali, dan mengizinkan pemain di Kuwait untuk menikmati pengalaman baru dalam seri Black Ops.”
Kementerian Media Kuwait tidak menanggapi permintaan komentar dari The Associated Press mengenai keputusan tersebut.
“Call of Duty,” yang pertama kali dimulai pada tahun 2003 sebagai game first-person shooter dengan latar Perang Dunia II, telah berkembang menjadi sebuah kerajaan bernilai miliaran dolar yang kini dimiliki oleh Microsoft. Namun game ini juga menjadi kontroversial karena gameplay-nya memasuki ranah geopolitik. Tiongkok dan Rusia sama-sama melarang chapter dalam franchise ini. Pada tahun 2009, sebuah entri dalam franchise game tersebut mengizinkan pemain untuk mengambil bagian dalam serangan militan di bandara Rusia, yang menewaskan warga sipil.
Namun ada game lain baru-baru ini yang mendapat pujian atas penanganannya di Timur Tengah. “Assassin's Creed: Mirage” karya Ubisoft yang diterbitkan tahun lalu mendapat pujian karena menggambarkan Bagdad selama Zaman Keemasan Islam di abad ke-9.
