STAVAGER, Norwegia — Hanya sedikit pecatur yang menikmati status selebriti Magnus Carlsen.
Seorang grand master pada usia 13 tahun, menolak bermain sebagai orang Amerika yang dirundung tuduhan kecurangan, dan merambah ke dunia permainan catur online, semuanya menjadikan Carlsen dari Norwegia terkenal.
Hanya sedikit pecatur yang mampu menghasilkan komoditas ajaib yang membedakan Magnus Carlsen dari Norwegia dengan rekan-rekannya: selebriti.
Hanya legenda seperti Garry Kasparov dari Rusia dan Bobby Fischer dari Amerika yang dapat menandingi popularitas namanya dan Carlsen bisa dibilang adalah pemain yang lebih dominan. Bulan lalu, dia mengalahkan keduanya untuk dinobatkan sebagai pemain terhebat yang pernah ada di Federasi Catur Internasional.
Namun motivasinya untuk meraih gelar profesional semakin berkurang. Carlsen, 33, kini ingin memanfaatkan ketenarannya untuk membantu mengubah permainan yang ia sukai menjadi olahraga tontonan.
“Saya berada di tahap berbeda dalam karier saya,” katanya kepada The Associated Press. “Saya tidak terlalu ambisius dalam hal catur profesional. Saya masih ingin bermain, tapi saya belum tentu merasa lapar. Saya bermain karena kecintaan pada permainan ini.”
Menawarkan cara baru untuk berinteraksi dengan permainan, Carlsen pada hari Jumat meluncurkan aplikasinya, Take Take Take, yang akan mengikuti permainan dan pemain secara langsung, menjelaskan pertandingan dengan cara yang mudah diakses yang, kata Carlsen, terkadang hilang dari platform streaming seperti YouTube dan Twitch . “Ini akan menjadi suasana yang lebih dingin,” katanya.
Carlsen bermaksud menggunakan pengalamannya untuk memberikan rekap dan analisis pada aplikasi barunya, dimulai dengan turnamen Kejuaraan Catur Dunia pada bulan November antara Ding Liren dari Tiongkok dan Gukesh Dommaraju dari India. Ia sendiri tidak akan bertanding karena secara sukarela menyerahkan gelarnya pada tahun 2023.
Carlsen bukanlah seorang pemula dalam hal aplikasi catur. Game Play Magnus, yang ia mulai pada tahun 2014, memberikan kesempatan kepada pengguna online untuk bermain melawan mesin catur yang meniru gameplaynya sendiri. Perusahaan ini berkembang menjadi serangkaian aplikasi dan dibeli dengan harga sekitar $80 juta pada tahun 2022 oleh Chess.com, situs catur terbesar di dunia.
Carlsen dan Mats Andre Kristiansen, kepala eksekutif perusahaannya, Fantasy Chess, bertaruh bahwa permainan catur di mana pengguna dapat mengikuti masing-masing pemain dan bidaknya, filter untuk menjelaskan berbagai elemen dari setiap permainan, dan analisis sentuhan ringan akan menarik perhatian penonton secara kausal. berangkat dari udara catur yang kadang-kadang dijernihkan. Aplikasi gratis ini diluncurkan dalam upaya membangun basis pengguna sebelum mencoba memonetisasinya. “Itu akan terjadi nanti, mungkin dengan iklan atau analisis lebih dalam,” kata Kristiansen.
Meskipun Take Take Take menawarkan prospek yang berbeda dengan layanan streamingnya, Take Take Take masih diluncurkan ke pasar yang ramai dengan Chess.com, yang memiliki lebih dari 100 juta pengguna, YouTube, Twitch, dan situs web FIDE, Federasi Catur Internasional. Catur Dunia bernilai sekitar $54 juta ketika terdaftar di Bursa Efek London.
Aksesibilitas mesin catur yang dapat mengalahkan kecurangan manusia tidak pernah semudah ini. Namun, mereka masih dapat digunakan untuk mempersingkat ribuan jam penelitian yang terikat pada buku, dan mengasah keterampilan yang tidak mungkin dilakukan melawan lawan manusia.
“Saya pikir pertandingan hari ini memiliki kualitas yang lebih tinggi karena persiapan menjadi semakin mendalam dan kecerdasan buatan membantu kami bermain. Hal ini mengubah cara kami mengevaluasi permainan,” terutama bagi pemain generasi baru, kata Carlsen.
Pada saat yang sama, dia mengakui bahwa dua dekade setelah menjadi seorang grand master, pikirannya tidak dapat menghitung dengan kecepatan tornado seperti dulu. “Kebanyakan orang memiliki lebih sedikit energi ketika mereka bertambah tua. Otak menjadi lebih lambat. Saya sudah merasakannya selama beberapa tahun. Kekuatan pemrosesan pemain muda lebih cepat.”
Meski begitu, ia berniat menjadi yang terbaik dunia di tahun-tahun mendatang.
“Pikiran saya sedikit lebih lambat, dan saya mungkin tidak punya banyak energi. Namun catur adalah tentang perpaduan energi, daya komputasi, dan pengalaman. Saya masih lebih dekat ke puncak saya daripada penurunan,” ujarnya.
Catur telah mencapai gelombang popularitas yang dimulai oleh Carlsen sendiri.
Ia menjadi pemain peringkat teratas dunia pada tahun 2011. Pada tahun 2013, ia memenangkan Kejuaraan Dunia pertama dari lima Kejuaraan Dunianya. Pada tahun 2014, ia mencapai peringkat catur tertinggi yang pernah ada yaitu 2882, dan ia tetap menjadi pemain nomor satu dunia yang tak terbantahkan selama 13 tahun terakhir.
Di luar meja, influencer catur, seperti pemain peringkat 2 dunia, Hikaru Nakamura, menggunakan media sosial untuk membawa permainan ini ke khalayak yang lebih luas. Serial Netflix “The Queen's Gambit” meningkatkan daya tarik otak catur yang luar biasa ketika menjadi salah satu hit terbesar streamer pada tahun 2020.
Dan pada tahun 2022, penolakan Carlsen untuk bermain melawan Hans Niemann, seorang grand master Amerika, yang mengaku pernah menggunakan teknologi untuk berbuat curang dalam game online, menciptakan keunggulan langka dalam dunia catur yang biasanya tenang. Tidak ada bukti bahwa Niemann pernah berbuat curang dalam permainan langsung, tetapi perseteruan antara keduanya mendorong permainan tersebut lebih jauh ke dalam kesadaran publik.
Apakah catur dapat terus berkembang tanpa partisipasi profesional penuh dari selebriti terbesarnya masih harus dilihat.
