Hentikan Pengiriman Bom Amerika ke Israel

Warisan Presiden Biden sedang ditulis di puing-puing Gaza. Selama setahun terakhir, pemerintahannya telah mengirimkan bantuan senjata senilai miliaran dolar ke Israel, sehingga memungkinkan terjadinya kampanye yang telah memicu bencana kemanusiaan, sebuah bencana yang sedang diselidiki oleh Mahkamah Internasional sebagai kasus genosida yang masuk akal. Setidaknya, penangguhan transfer senjata ofensif ke Israel diperlukan untuk menyelaraskan kembali tindakan Amerika Serikat dengan nilai-nilai yang dinyatakan. Hal ini lebih dari sekedar legalitas—ini tentang menghindari noda moral yang akan bertahan lama setelah bom berhenti berjatuhan. Masyarakat Besar Lyndon Johnson dibayangi oleh Perang Vietnam; Ambisi dalam negeri Biden berisiko dikalahkan oleh cek kosong atas kejahatan perang Israel. Jika dia tidak mengambil tindakan, masa kepresidenannya mungkin dikenang bukan karena “membangun kembali dengan lebih baik” tetapi karena memungkinkan terjadinya bencana kemanusiaan.

Bahkan Ronald Reagan untuk sementara menghentikan pengiriman F-16 setelah pemboman Israel terhadap reaktor Osirak Irak pada tahun 1981, mempertanyakan apakah mereka digunakan untuk tujuan pertahanan diri, sebagaimana diwajibkan oleh hukum AS. George HW Bush menggunakan jaminan pinjaman pada tahun 1990an untuk menekan Israel agar membekukan perluasan pemukiman. Kedua presiden memahami bahwa pengaruh AS tidak memerlukan dukungan tanpa syarat. Saat ini, Biden menghadapi pemerintahan paling ekstrem dalam sejarah Israel—pemerintahan yang secara terbuka membahas pelanggaran hukum internasional. Dia mempunyai alat untuk mengingatkan dunia bahwa dukungan Amerika ada batasnya dan bahwa kekuatan Amerika dapat menciptakan perdamaian. Namun ia ragu-ragu ketika kehancuran di Gaza meningkat, bahkan setelah pembunuhan pemimpin Hamas, Yahya Sinwar, menghilangkan alasan strategis bagi perang Israel.

Keengganan Biden melemahkan undang-undang AS, seperti Undang-Undang Leahy dan Undang-Undang Bantuan Luar Negeri, yang melarang bantuan senjata ke negara-negara yang terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia. Pesan yang disampaikan sangat jelas: Amerika Serikat mengutuk invasi Rusia ke Ukraina dan menutup mata terhadap agresi Israel. Di negara-negara Selatan, banyak yang melihat standar ganda ini sebagai contoh nyata kemunafikan Barat.

Ini bukan hanya tentang memulihkan kredibilitas AS; ini tentang menjaga kepentingan strategis negara. Dukungan Biden yang tak tergoyahkan terhadap tindakan Israel di Gaza bahkan telah melemahkan tujuan-tujuan Amerika sendiri, seperti solusi dua negara dan Kesepakatan Abraham—tujuan-tujuan yang dianggap tidak realistis dan sangat cacat oleh banyak orang, termasuk saya sendiri. Dengan menghentikan transfer senjata yang bersifat ofensif, Biden dapat memetakan jalur baru: jalur yang menghargai hak asasi manusia dan hukum internasional sambil tetap mendukung kebutuhan keamanan sah Israel.

Seruan untuk melakukan perubahan dalam kebijakan AS telah mendapatkan dukungan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari tujuh serikat pekerja utama Amerika dan NAACP—pemangku kepentingan utama Partai Demokrat. Bahkan Thomas Friedman menyerukan pembatasan bantuan senjata ke Israel. Ketika tokoh-tokoh mapan mulai mendesak untuk menahan diri, menjadi jelas bahwa status quo tidak hanya tidak berkelanjutan—tapi juga berbahaya.

Kamala Harris juga menghadapi keputusan penting. Dia mempunyai kesempatan untuk membedakan dirinya dengan mendukung perubahan kebijakan yang sejalan dengan 77 persen anggota Partai Demokrat yang mendukung pemberian persyaratan pada bantuan senjata ke Israel. Ini adalah kesempatannya untuk menyuarakan akuntabilitas dan hak asasi manusia, menawarkan visi yang sejauh ini kurang dimiliki Biden.

Tentu saja, menantang status quo ini berarti menghadapi AIPAC, sebuah kelompok lobi kuat pro-Israel yang telah lama berusaha menghalangi segala hambatan pada bantuan senjata. Namun Biden bukanlah presiden pertama yang menerima tantangan ini. Barack Obama menghadapi AIPAC selama negosiasi perjanjian nuklir Iran dan berhasil. Seperti NRA, AIPAC mewakili sudut pandang ekstrem yang semakin tidak sejalan dengan opini publik Amerika. Menentang hal ini akan menandakan bahwa pemerintah AS bersedia memprioritaskan kepentingan jangka panjang Amerika dibandingkan tuntutan lobi yang kaku dan tidak dapat didekati.

Biden mendukung Perang Irak—yang telah menghantui kebijakan luar negeri AS selama dua dekade. Saat ini, ia memperingatkan para pemimpin Israel untuk tidak melakukan kesalahan yang sama seperti yang dilakukan AS setelah 11 September, termasuk membiarkan kekuatan militer tidak terkendali. Pelajaran dari Perang Melawan Teror sangatlah jelas—kekuatan yang tidak pandang bulu hanya akan melahirkan kekerasan lebih lanjut—tetapi Biden tampaknya tidak mau atau tidak mampu menerapkan kebijakan tersebut pada saat yang paling penting.

Kita memerlukan gencatan senjata, pembebasan tawanan Israel dan Palestina, dan diakhirinya kekuasaan militer Israel yang didukung AS selama beberapa dekade atas warga Palestina. Momen ini adalah tentang mendefinisikan siapa kita sebagai sebuah bangsa, dan menemukan keberanian untuk menjunjung nilai-nilai yang kita yakini. Warisan Biden, potensi Harris, dan bahkan pencegahan perang regional semuanya dipertaruhkan. Sejarah akan menilai apakah mereka menghadapi krisis ini dengan keberanian—atau membiarkannya mendefinisikan mereka dengan kepengecutan mereka.