Kevork Djansezian/Getty Images
Pemain luar bintang New York Yankees Juan Soto akan segera menjadi agen bebas, dan New York Mets telah melakukannya berat terhubung baginya sebagai tempat pendaratan yang memungkinkan.
Tidak dapat disangkal, hal ini akan menjadi pukulan besar bagi Yankees, dan salah satu eksekutif kantor depan mengatakan hal ini kepada Jon Heyman dari Pos New York.
“Beralih dari Yankees ke Mets… itu adalah hal yang mematikan,” kata eksekutif itu.
Soto yang baru menginjak usia 26 tahun sudah empat kali menjadi All-Star. Dia memimpin Liga Amerika dengan 128 run sambil menambahkan 41 home run, 109 RBI dan 0,989 OPS.
Soto juga tampil luar biasa di babak playoff, tidak lebih dari ketika ia mencetak homer tiga kali di Game 5 Seri Kejuaraan Liga Amerika untuk memimpin Yanks meraih kemenangan 5-2, 10 inning atas Cleveland Guardians. Hal ini membawa New York meraih panji AL pertamanya dalam 15 tahun.
Dia mendarat di offseason terakhir New York dalam perdagangan blockbuster dengan San Diego Padres. Mengingat musim reguler dan playoffnya yang luar biasa, sangat mungkin dia mendapatkan kontrak terkaya kedua dalam sejarah MLB, hanya di belakang kesepakatan $700 juta dari bintang Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani.
Haiman melaporkan sebelumnya pada bulan Oktober bahwa “angka bisikan” baru untuk Soto adalah $600 juta. Pada saat ini, tidak mengherankan melihat Soto mencapai target tersebut, dan Mets sangat bersedia menawarkan jumlah tersebut.
Pemilik Mets, Steve Cohen, tidak segan-segan menghabiskan banyak uang dalam masa jabatannya yang singkat. Tim ini secara khusus menduduki puncak Daftar gaji MLB masing-masing dari dua musim terakhir.
Pada akhirnya, Heyman bertanya-tanya apakah Yanks bisa bertahan dengan Mets dalam perang penawaran.
“Untuk semua itu, Yankees ingin mempertahankannya. Heck, setiap tim harus menginginkannya dan banyak yang akan menawarnya. Tapi saya yakin Hal Steinbrenner serius dalam mencoba menarik Yankees turun dari gaji lebih dari $300 juta, dan jadi dia mungkin akan mengatakan 'Paman' dalam perang penawaran mano-a-mano dengan Paman Stevie. Tapi apakah Cohen akan berusaha sekuat tenaga?
Kita akan segera mengetahui seberapa serius Mets bersedia mengambil Soto dari Yanks. Tentu saja, dia juga harus memiliki pelamar lain. San Francisco Giants telah disebutkan sebagai pelamar, per Tandai Feinsand dari MLB.com. Dan banyak Wartawan MLB.com mengemukakan Washington Nationals, tim lama Soto.
Soto pernah menolak pinjaman 15 tahun senilai $440 juta kontrak untuk tetap bersama Nationals sebelum dia kemudian dipindahkan ke San Diego. Itu ternyata merupakan langkah finansial yang bijaksana, karena dia akan menghasilkan lebih dari itu di luar musim ini.
Pertanyaannya adalah dari siapa, tapi saat ini, Soto dan Yankees fokus untuk memenangkan Seri Dunia pertama dari franchise tersebut sejak 2009, mulai Jumat untuk Game 1 di Los Angeles Dodgers.
